Từ Phượng Niên không dám vội kết luận, chỉ cười khổ: “Nếu đổi thành hoàng đế Ly Dương, kẻ ái tích vũ mao, chắc chắn không dám làm vậy. Nhưng nếu là lão phụ nhân kia... thì khó nói lắm.”
Dương Thận Hạnh nhíu mày: “Đổi kiểu đó, rốt cuộc ai lỗ ai lời? Bắc Mãng không sợ thiết kỵ của chúng ta giày nát Nam triều, mười năm cũng khó hồi phục nguyên khí, khỏi mong nam hạ Trung Nguyên sao?”
Từ Phượng Niên lắc đầu: “Nếu là trước kia, khi Ly Dương triều đình còn nắm được bản đồ Trung Nguyên, đúng là như thế. Nhưng nay ba vương khởi binh, mọi thứ đều thành biến số, Bắc Mãng đương nhiên cũng có thể được ăn cả ngã về không, đánh cược một phen.”
Từ Phượng Niên khẽ nắm lấy
một khối bạch ngọc tử liệu cỡ quả trứng gà trong lòng bàn tay, chậm rãi vuốt ve. Khối tử liệu này phơn phớt sắc đỏ vỏ táo, thớ ngọc mịn màng, dáng vẻ mộc mạc ngây ngô, khiến hắn yêu thích không nỡ rời tay. Thật ra bản thân vật này chưa tính là hiếm quý, so với những khối dương chi mỹ ngọc đã được điêu khắc thành hình, giá trị còn kém rất xa. Nhưng lai lịch của nó lại vô cùng thú vị: cách đây không lâu, Khương Nê, Từ Anh và Giả Gia Giai không biết lén đi đâu, vác về Cự Bắc thành một túi vải nặng trĩu; cả ba người áo quần dính đầy bụi đất bùn cát, nghênh ngang như tới lĩnh thưởng, tiến thẳng vào thư phòng này. Vừa mở dây túi là đổ ào xuống đất, phần lớn chỉ là mấy viên cuội phổ thông trông vui mắt, xen lẫn vài khối thanh ngọc miễn cưỡng bán được ít đồng. Vậy mà đúng là để họ nhặt trúng bảo bối — chính là khối bạch ngọc tử liệu thượng hạng hiện được Từ Phượng Niên giữ lại trên thư án để nghịch ngợm. Với bản lĩnh gian hoạt của hắn, vừa ngồi xổm xuống đã giả bộ chê bai một lượt, nào là hòn này không đáng một xu, hòn kia lát đường còn chê xấu. Cuối cùng hắn thở dài, nhặt khối tử liệu có màu da đẹp nhất lên, tiện tay tung tung mấy cái, rồi móc từ túi tiền ra năm sáu đồng ném cho tiểu nê nhân đang bụi bặm phong trần, bảo rằng đã là “giá hữu nghị”. Tiểu nê nhân tuy bán tín bán nghi, cảm thấy mình chịu thiệt, nhưng rốt cuộc vẫn là tay mơ chốn mua bán, đành để phiên vương trẻ tuổi mặt dày nhặt món hời. Theo lẽ thường, một khối tử liệu phẩm tướng lẫn chất ngọc đều tốt như vậy, chỉ cần chuyển tới Giang Nam đạo, vào tay những nhà thư hương môn đệ, ít nhất cũng phải gần hai mươi lạng bạc; nếu lại được ngọc tượng danh tiếng ra tay điêu khắc, giá trị còn khó mà nói trước. Khi ba nàng rời khỏi thư phòng, chiếc túi tiền mới bên hông Khương Nê — vốn từ lúc tới Cự Bắc thành vẫn lép kẹp — cuối cùng cũng phồng lên đôi chút. Giả Gia Giai vác lại túi vải đầy đá, định ra sân đắp một cái ổ nhỏ để chơi; còn Từ Anh thì cầm đồng tiền Khương Nê tặng nàng. Cả ba đều vui vẻ.Dương Thận Hạnh muốn nói lại thôi, sau một hồi thiên nhân giao chiến, cuối cùng hạ giọng hỏi: “Dám hỏi vương gia, vì sao ngài nhất quyết phải thắng trận ở Lưu Châu? Thậm chí không tiếc điều động binh lực Thanh Nguyên quân trấn rời khỏi Lương Châu?”
