Trước khi tử trận, Bạch mã du nỗ thủ hiệu úy của Bắc Lương là Ngụy Mộc Sinh đã không thể tận mắt chứng kiến một vạn Bạch Vũ khinh kỵ do Viên Nam Đình thống lĩnh ầm ầm kéo đến như sấm sét. Thế nhưng, hành động liều mình phá trận không chút do dự của hắn đã mang lại lợi thế không tưởng cho bộ kỵ của Viên Nam Đình. Bởi lẽ, khi hai đội kỵ quân có thực lực ngang ngửa giao phong, bên nào giành được tiên cơ, bên đó sẽ nắm chắc phần thắng.
Hai bên Lương - Mãng giao tranh nơi biên giới ngót nghét hai mươi năm, sớm đã hiểu rõ ngọn ngành về nhau. Những chiến thuật mà kỵ quân thảo nguyên giỏi nhất như du kích săn bắn hay giả vờ rút lui, từng khiến tổng cộng hai mươi vạn kỵ quân tinh nhuệ chốn biên quan Trung Nguyên vào cuối thời Đại Phụng triều phải chịu cảnh toàn quân bị diệt chỉ trong hai trận đánh. Thế nhưng giờ đây, khi đối đầu với Bắc Lương thiết kỵ - đội quân được xưng tụng là đứng đầu Ly Dương từ chiến mã, trang bị binh khí cho đến mức độ thuần thục chiến trận, kỵ quân Bắc Mãng căn bản không dám đánh đổi bằng việc nới lỏng đội hình để xé toang đại trận của địch, từ đó chia cắt chiến trường, tạo ưu thế áp đảo ở từng khu vực cục bộ rồi mặc sức cắn nuốt. Phải biết rằng, đây không phải là cuộc chiến giữa dân du mục và dân nông canh theo nghĩa thông thường, cũng không phải cảnh đại quân Trung Nguyên chỉ có thể dựa vào thành trì cao lớn hay trận hình bộ binh trọng giáp để chống đỡ kỵ quân thảo nguyên thoắt ẩn thoắt hiện, mà là một cuộc đối đầu kỵ binh với kỵ binh thực sự. Chính vì vậy, suốt hai mươi năm qua Bắc Mãng luôn coi Bắc Lương là tâm phúc đại hoạn, đến mức Thái Bình Lệnh kiên quyết đòi hạ Bắc Lương trước rồi mới thôn tính Trung Nguyên. Vị Bắc Mãng đế sư này từng có một câu nói được lưu truyền rộng rãi: "Chỉ cần cắn răng chiếm được bốn châu Bắc Lương, ba mươi châu Trung Nguyên sẽ dễ như trở bàn tay!"
Một vạn Bạch Vũ khinh kỵ của Viên Nam Đình đột ngột xuất hiện từ bên sườn Đổng Trác tư kỵ, dàn ra một chiến tuyến dài dằng dặc. Kỵ quân Bắc Lương có một thông lệ, xưa nay luôn trọng nỏ khinh cung, duy chỉ có đội Bạch Vũ vệ này là ngoại lệ. Bọn họ ai nấy đều mang túi tên cắm lông trắng, cực kỳ giỏi thuật bắn cung trên lưng ngựa. Năm xưa, trong lần duy nhất Ly Dương lão hoàng đế ngự giá du ngoạn biên quan Bắc Lương, đội kỵ quân do Nhân đồ Từ Kiêu dẫn dắt tham gia giáo vũ chính là Bạch Vũ vệ. Tương truyền, khi lão hoàng đế ngẩng đầu nhìn thấy vô vàn mũi tên lông trắng bắn xối xả về phương bắc, đã từ đáy lòng cảm thán: "Không ngờ giữa tiết trời thịnh hạ, quả nhân cũng có thể chiêm ngưỡng cảnh tượng tuyết lớn ngập trời, thật hùng tráng thay!"
Chủ tướng của Đổng Trác tư kỵ là A Cổ Đạt Mộc thúc ngựa phi nhanh, gầm thét liên hồi, ban bố từng đạo mệnh lệnh. Cùng với sự trôi đi của thời gian, đặc biệt là sau sự kiện Hồng Gia Bắc Bôn, đám Xuân Thu di dân đã mang đến vô số binh thư, khiến việc điều binh khiển tướng trên sa trường của kỵ quân thảo nguyên không còn thô sơ đến mức chỉ giới hạn ở cờ hiệu ban ngày hay đuốc lửa ban đêm nữa. Bên cạnh các tướng soái nay đã được bố trí một lượng lớn kỳ kỵ chuyên lo việc truyền lệnh, cốt để việc điều động cả đại quân diễn ra trơn tru như sai sử cánh tay của chính mình. Bọn họ cố gắng đảm bảo tại mỗi chiến trường nhỏ, từng tên bách phu trưởng đều nắm rõ ý đồ của chủ tướng, chứ không phải chỉ biết đại khái là nên xông pha hay tăng viện về hướng nào. Thế nhưng, số lượng kỵ quân Bắc Mãng thực sự làm được đến bước này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Sở dĩ Liễu Khuê được Bắc Mãng nữ đế hết mực trọng dụng, giành được mỹ danh "nửa Từ Kiêu", chính là bởi lối đánh của kỵ quân dưới trướng hắn tinh tế nhất, mang thần thái giống với Bắc Lương thiết kỵ nhất. Do đó, một khi đã nắm chắc phần thắng thì hắn nhất định sẽ thắng, mà nếu có thua cũng tuyệt đối không đến mức đại bại.
Ngoài Liễu Khuê, Đổng Trác bộ quân và Tây Hà quân của Hách Liên Võ Uy cũng được tính là hai đội quân làm được điều đó. Còn về phần kỵ quân của Đổng Trác, tình cảnh của bọn họ đủ khiến những bậc trí giả ở Bắc Mãng phải ôm cổ tay thở dài tiếc nuối. Ban đầu do chiến công quá mức hiển hách, về sau hắn phải chịu sự chèn ép từ giới quyền quý trong Bắc Mãng vương đình, thậm chí buộc phải cố ý áp chế số lượng kỵ quân dừng lại ở mức khoảng một vạn. Sở dĩ Hoàng Tống Bộc phải ngậm ngùi rời chức, bề ngoài có vẻ là do một loạt chiến dịch bất lợi tại Ngõa Trúc Quân Tử quán, nhưng chưa hẳn đã không liên quan đến việc lão từng thúc đẩy công cuộc cải cách mạnh mẽ cho nam triều kỵ quân. Việc làm đó bị các thế lực tại Bắc Đình thảo nguyên cùng những hào tộc nguyên lão Nam triều đồng loạt xem là có ý đồ bất chính, tự ý thay đổi nền tảng của tổ tông, tâm can đáng bị tru di.Ngược lại, những cải cách mà tân nhiệm hạ Nạp Bát Chủng Đàn áp dụng trong trận công thành Hồ Lô Khẩu, sau đó lại không vấp phải quá nhiều lời chỉ trích từ Vương đình. Ngoài việc thảo nguyên đang cần dựng lên một vị anh hùng, thì thân phận võ tướng Bắc Mãng bản địa, sinh ra và lớn lên tại đây của Chủng Đàn há chẳng phải là một tấm bùa hộ mệnh hay sao?
