Sáu trăm kỵ binh của Hoàng Tiểu Khoái sắp tiến vào Đông Phong quận nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng thế tử điện hạ. Dù Lăng châu phó tướng Hàn Lao Sơn vẫn giữ vẻ trấn tĩnh như thường, vị trân châu hiệu úy này cũng nhân lúc đội ngựa dừng chân rửa mũi cho chiến mã, lén sai một trinh sát tâm phúc quay về châu thành Lăng Châu bẩm báo quân tình. Hoàng Tiểu Khoái không biết những hiệu úy khác, kể cả Đổng Việt Kỵ, có làm vậy không, nhưng dù sao thì hắn cũng có một lão giáp ngư trong thành, thường xuyên giữ liên lạc bí mật với hắn, mỗi năm đều có thể "tình cờ" gặp mặt vài lần. Ở nơi khuất xa, Hàn Lao Sơn thu lại ánh mắt, thấy tên tinh kỵ trinh sát kia phi ngựa đi xa, trong lòng lại thêm vài phần tán thưởng đối với Hoàng Tiểu Khoái. Tu vi võ đạo của Hàn Lao Sơn kém xa sư đệ đồng môn không mấy nổi danh là Từ Yển Binh, nhưng Hàn Lao Sơn tự nhận không có hy vọng leo lên đỉnh cao giang hồ nên đã đặt nhiều chí hướng hơn vào sa trường biên cương. Những năm nay ở bên cạnh đại tướng quân, tai nghe mắt thấy, hắn cũng có vài kiến giải độc đáo về cục diện Bắc Lương. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, trong đó yếu tố địa lợi của Bắc Lương luôn bị chê bai, nhưng theo Hàn Lao Sơn, đất đai Bắc Lương chật hẹp cằn cỗi, dân sinh không phấn chấn, nhưng cái hại này biết đâu lại là một điều may mắn. Trong dân gian có câu "nghèo thì bán sức", Bắc Lương bốn bề thụ địch, vô hình trung cũng tạo nên dân phong dũng liệt cho bá tánh Bắc Lương. So với Giang Nam giàu có, người Bắc Lương lớn lên ở nơi non cùng nước độc, thật có thể nói là ai nấy đều dũng mãnh không sợ chết. Nếu không như vậy, biên cảnh Bắc Lương lấy đâu ra nguồn binh dồi dào? Binh sĩ dù có dũng mãnh thiện chiến đến đâu, ném đến nơi yên ổn cơm no áo ấm, không thấy khói lửa, mài mòn ý chí quân tâm mười mấy hai mươi năm, cũng không thể gọi là hãn tốt được nữa. Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Quảng Lăng Vương Triệu Nghị không bằng Yên Sắc Vương Triệu Bỉnh. Quảng Lăng đạo nằm ở vùng đất dưới nách của bản đồ triều đình, còn Yến Sắc đạo lại như chân phải của triều đình, ngày ngày phải đi lại, giao thiệp với man di Nam Cương, lòng bàn chân của một người tự nhiên phải chai sạn hơn vùng da dưới nách. Hàn Lao Sơn biết rằng mình chỉ cần đợi điện hạ rời khỏi Lăng Châu là sẽ được thăng chức thành tướng quân thực quyền của một trong ba châu U, Lương, Lăng của Bắc Lương đạo, mang phẩm trật chính tam phẩm của Ly Dương vương triều, cùng với thứ sử Từ Bắc Chỉ phân chia quyền lực quân chính. Hơn nữa, chức tướng quân của hắn tạm thời chỉ giống như một người quản lý hậu viện cho Bắc Lương, nhưng đợi đến khi tên sư chất khi sư diệt tổ Trần Chi Báo kia rời kinh đến trấn giữ Tây Thục đạo, đó sẽ là một cuộc huynh đệ tương tàn không kém gì những trận huyết chiến đẫm máu nơi biên ải. Đối với Trần Chi Báo đã phản xuất sư môn, thân là sư thúc, Hàn Lao Sơn không thể nói là căm hận đến mức nào. Giang hồ có quy củ của giang hồ, cái chết của sư huynh Vương Tú cũng không ấm ức oan uổng như người ngoài đồn đoán. Nghĩ đến đây, Hàn Lao Sơn bật cười thành tiếng. Nếu tính cả tiểu sư đệ Ngô Kim Lăng năm đó không may chết yểu ở Kim Cang cảnh, sư môn của bọn họ đã liên tiếp xuất hiện Thương Tiên Vương Tú, Từ Yển Binh còn có phần hơn cả đại sư huynh, bản thân hắn Hàn Lao Sơn ở Chỉ Huyền cảnh, Ngô Kim Lăng và tân nho thánh Trần Chi Báo, sau này nói không chừng còn có một Thanh Điểu tiếp nhận Thủ Sát Na thương cũng sẽ bước vào nhất phẩm. Chỉ trong hai thế hệ, hai bối phận, đã sản sinh ra sáu cao thủ nhất phẩm, thanh thế này còn to lớn hơn cả thành tích cha con hai trạng nguyên, một nhà ba bảng nhãn. Cả Ly Dương cộng với Bắc Mãng, cũng chỉ có Ngô gia kiếm chủng và Kỳ Kiếm Nhạc Phủ mới có thể sánh vai đứng vững trên giang hồ. Hàn Lao Sơn nghĩ hay là nên đi mời điện hạ dựng lên ngọn cờ võ học của Vương gia, biết đâu có thể thu hút nhiều cao thủ giang hồ vào Bắc Lương đầu quân cho Vương gia, sau này trong quân đội Bắc Lương chưa biết chừng sẽ xuất hiện một "Vương đảng" của Vương gia thương với hiệu úy, đô úy đầy rẫy.

Sáu trăm kỵ binh dừng chân một lát tại Đông Phong quận, binh mã không vào thành, đóng quân tại chỗ nghỉ ngơi chỉnh đốn. Hoàng Tiểu Khoái chỉ cho mười mấy tinh kỵ hộ tống chiếc xe ngựa kia, tìm một tửu lầu hạng sang để vị nữ tử kia được thoải mái hơn. Hoàng Tiểu Khoái không phải không hiểu thói luồn cúi nơi quan trường, chỉ là hắn khinh thường, không muốn chung đường với những kẻ đồng liêu không xứng với tấm áo giáp Bắc Lương trên người. Vì nữ tử này có quan hệ sâu sắc với điện hạ, mà bọn họ lại không vội lên đường, nên hắn cũng vui vẻ thuận nước đẩy thuyền. Chỉ là chuyện tốt thường gặp trắc trở, khi Hoàng Tiểu Khoái thấy bóng dáng xe ngựa ở cổng thành mịt mù gió tuyết, phía sau ngoài đám trân châu kỵ binh mặc thường phục của hắn, không biết từ đâu lại lôi kéo đến một đám kỵ sĩ địa phương, không thoát khỏi cái lối mòn dung tục của đám công tử bột áo gấm ngựa hay thấy sắc nổi lòng tà, còn có một đám lớn đệ tử môn phái giang hồ ùn ùn kéo đến. Hoàng Tiểu Khoái trên lưng ngựa hung hăng nhổ một bãi nước bọt, lũ ranh con này dám vuốt râu hùm, cướp người của điện hạ sao? Mấy tên công tử ăn chơi trác táng kia cũng có mắt nhìn, đột nhiên thấy chiếc xe ngựa này chạy về phía Hoàng Tiểu Khoái đang đeo đao mặc giáp, lập tức ghìm ngựa, vội vàng ra lệnh cho đám tay chân bên cạnh không được hành động lỗ mãng. Chỉ có mấy kỵ sĩ đang phi ngựa như điên, vội vã đi tìm niềm vui cho mấy vị công tử trong thành, nhất thời không kịp dừng vó ngựa. Đợi đến khi chiếc xe ngựa trang trí giản dị kia cách Hoàng Tiểu Khoái và đám tướng sĩ chưa đầy hai mươi bước, bọn chúng mới nhận ra tình hình không ổn, đang định quay đầu ngựa, Hoàng Tiểu Khoái ngồi cao trên lưng ngựa, ánh mắt âm u, lắc lắc đầu. Một cung thủ bên cạnh hắn có sức mạnh hơn người trong đội trân châu kỵ, mặt không biểu cảm, rút một mũi tên lông từ trong túi ra, giương cung bắn mạnh. Phập một tiếng, mũi tên xé gió bay đi, xuyên thủng sọ não, cắm phập vào nền tuyết. Đống tuyết trắng xóa bên đường, trong nháy mắt bị vệt máu tươi này nhuộm thành một màu đỏ thẫm. Hai tên đệ tử giang hồ còn lại hận không thể ngựa mình mọc thêm hai cái chân, nhưng vẫn lần lượt bị bắn chết, không một ngoại lệ, đều bị một mũi tên xuyên thủng đầu, chết ngay tại chỗ.