Chính đường của Thái Y viện yên ắng như tờ.

Trần Tích một mình ngồi trên ghế của viện sứ, thản nhiên lật tới trang sách hôm qua đã đọc, ngón tay cái đè trên gáy sách, ánh mắt chầm chậm lướt qua từng hàng chữ.

Ngoài cửa, tiếng chân người qua lại không ngớt; trong dược phòng vang ra những tiếng giã thuốc trầm đục, lại có người hạ giọng tranh luận về quân thần tá sứ của một phương thuốc nào đó. Nhưng những âm thanh ấy vừa tới trước cửa chính đường liền tự động hạ xuống mấy phần, như thể bị thứ gì vô hình đè ép.

Lúc này, trong dược phòng tràn ngập mùi hoàng kỳ và đương quy hòa lẫn, vừa ngọt vừa đắng. Trên lò, thuốc đang sôi ùng ục, hơi nóng hun cho lớp giấy dán cửa sổ trở nên ẩm mềm.

Viện sứ vừa giả vờ ký trướng, vừa lén lút thò đầu nhìn về phía chính đường.