(Diễn biến cụ thể của trận chiến ba người tạm thời sẽ không được đưa vào các chương "Cấm nhược hàn thiền" này. Trận đại chiến đỉnh cao ấy, hẹn gặp lại sau vài chương nữa.)

Buổi tảo triều hôm nay tại Thái An thành, thịnh huống chưa từng có.

Từ niên hiệu Vĩnh Huy đến Tường Phù, các buổi triều hội, đặc biệt là tảo triều, ở mức độ lớn chính là sự thể hiện trực quan cục diện chính trị của Ly Dương vương triều. Trong đó, số lượng người tham dự nhiều hay ít thường là thước đo vô hình đánh giá vị thế của các trọng thần trung khu.

Ví như chuyện Trần Chi Báo và Lư Bạch Hiệt lần lượt vào kinh nhậm chức Binh bộ Thượng thư; Đại tế tửu Thượng Âm học cung Tề Dương Long xuất sơn; Đại tướng quân Cố Kiếm Đường rời kinh chủ trì Lưỡng Liêu; việc nghị bàn thụy hiệu cho Tống gia lão phu tử và Diêm Chấn Xuân; hay ba vị danh tướng địa phương Lư Thăng Tượng, Đường Thiết Sương, Hứa Củng lần đầu nhập kinh; Thiếu bảo Trần Vọng thăng nhiệm Tả tản kỵ thường thị; cũng như việc nguyên Hộ bộ Thượng thư Vương Hùng Quý và nguyên Lễ bộ thượng thư Nguyên Quắc bị “lưu đày” ra ngoài, Hình bộ thị lang Hàn Lâm thăng chức ngoại nhiệm, Lư Bạch Hiệt ảm đạm rời kinh... số lượng người dự tảo triều đều có sự khác biệt một trời một vực.

Khoan nói đến văn võ bá quan bắt buộc phải tham dự tảo triều mỗi ngày, còn có ba loại người có tư cách dự triều hội nhưng không bắt buộc: Hoàng thất tông thân cùng họ với vua, hào phiệt huân quý có công với Ly Dương được thế tập tước vị, và các lão thần niên cao được hoàng đế đặc cách miễn tảo triều. Số lượng ba nhóm người này tham dự càng đông, tự nhiên càng chứng tỏ địa vị của vị quan viên nào đó càng thêm hiển hách. Ngược lại, nếu quan viên dự triều thưa thớt, ví như lúc Vương Hùng Quý và Nguyên Quắc lên triều từ biệt, hay khi lão tướng Dương Thận Hạnh đi Bắc Lương Đạo nhậm chức Tiết độ sứ chẳng hề gây ra chút sóng gió nào, thì gần như vắng bóng hoàn toàn ba nhóm người tông thất, huân quý và lão thần này.