Sau tiết Xuân phân, mười vạn kình quân Nam Cương đã đến Tường Châu. Yên Sắc Vương Triệu Bính giữa đường mắc trọng bệnh, đành phải giao quyền chỉ huy cho thế tử Triệu Chú. Cùng lúc đó, Phiêu Nghị đại tướng quân Lư Thăng Tượng cùng một vị lão tướng đầy công huân khác — người cùng thế hệ với Dương Thận Hạnh và Diêm Chấn Xuân — chia quân làm hai đường, tổng cộng bốn vạn tinh nhuệ. Bọn họ từ xa hô ứng với đại quân Nam Cương, tạo thế gọng kìm vây đánh phản quân Tây Sở. Trước đó, triều đình Ly Dương dường như đã phải chấp nhận khoản tổn thất khổng lồ với gần chín vạn thương vong và cái chết của một vị phiên vương, chỉ để làm bàn đạp tạo nên uy danh cho hai gã thanh niên Tây Sở là Tạ Tây Thùy và Khấu Giang Hoài.

Đúng vào thời khắc này, từ phía Tây Thục phát ra một tiếng nói khiến thiên hạ chấn động. Trần Chi Báo — vị vương khác họ thứ hai của triều đại sau Từ Kiêu — dâng thư về Kinh thành, tuyên bố hắn đang nuôi dưỡng hơn một vạn binh mã, bất cứ lúc nào cũng có thể rời Tây Thục chi viện cho Quảng Lăng. Tuy lời đề nghị bị Bộ Binh bác bỏ, nhưng triều dã trên dưới vẫn một phen xôn xao, ca ngợi hành động này là “vui như nghe sấm động ngày xuân”, đủ thấy địa vị siêu nhiên của vị Bạch Y Binh Thánh kia trong lòng người dân Ly Dương.

Dường như trong mắt triều đình Ly Dương, những anh tài văn hào mang danh “phản bội” Bắc Lương đều rất đáng quý. Chưa nói đến Trần Chi Báo vốn luôn có uy vọng cực cao, thì dù là Lý học tông sư Diêu Bạch Phong, hoàng thân quốc thích Nghiêm Kiệt Khê, hay kẻ đang giữ chức Lễ bộ thị lang như Tấn Lan Đình, tất cả đều khiến cho tòa Thái An thành mênh mông kia cảm thấy thuận mắt vô cùng.

Tại Bắc Lương Đô hộ phủ, Từ Phượng Niên cùng Chử Lộc Sơn dẫn đầu một nhóm tướng lĩnh biên ải Lương Châu đang vây quanh một sa bàn dựng tạm, bàn luận về những nước cờ thắng bại được mất giữa Tạ Tây Thùy và Tống Lạp. Đây có lẽ là thú tiêu khiển duy nhất của các tướng lĩnh Bắc Lương trong thời chiến.

Hiệu úy Hoài Dương quan là Hoàng Lai Phúc buông lời đầy vẻ khinh thường: