Hoài Dương quan lâm thời triệu tập một cuộc họp quân sự khẩn cấp. Ngoại trừ thống soái Bắc Lương kỵ quân Viên Tả Tông đang dẫn khinh kỵ tuần tra bên ngoài Hồ Lô Khẩu không thể tới dự, năm vị đại tướng bộ kỵ có chức quan cao nhất trong biên quân gồm Yến Văn Loan, Hà Trọng Hốt, Trần Vân Thùy, Cố Đại Tổ, Chu Khang, cùng với Đô hộ Chử Lộc Sơn, phó tướng của hai cánh kỵ quân tả hữu ở Lương Châu quan ngoại, Lương Châu tướng quân Thạch Phù, U Châu tướng quân Hoàng Phủ Bình, chủ tướng của bốn quân trấn Phục Linh, Liễu Nha, Trọng Trủng, Thanh Nguyên, cộng thêm hơn hai mươi hiệu úy nắm thực quyền như Hoàng Lai Phúc... tổng cộng hơn ba mươi vị võ tướng Bắc Lương đã tề tựu đông đủ để bàn việc quân. Nếu tính theo mức thưởng quân công dựa trên số đầu người của Bắc Mãng nữ đế, kẻ nào công phá được cửa ải này ngay lúc này, quả thực là lập được chiến công ngập trời.
Từ Phượng Niên vốn rất hiếm khi trực tiếp nhúng tay vào việc biên ải, nhưng lần này sau khi triệu tập mọi người, hắn liền đi thẳng vào vấn đề, đưa ra một chiến thuật cực kỳ táo bạo. Kế hoạch này quyết liệt hơn hẳn phương lược đã định trước đó, không chỉ đơn giản là "U Châu bộ quân dồn về phía tây, Lăng Châu kỵ quân dồn lên phía bắc", mà là muốn biến Lưu Châu thành chiến trường then chốt thực sự, quyết định thắng bại của trận Lương Mãng đại chiến lần thứ hai. Vị thế của Lưu Châu lúc này thậm chí còn lờ mờ vượt trên cả Cự Bắc thành đang xây dở và toàn bộ khu vực Lương Châu quan ngoại. Hai vị phó soái Hà Trọng Hốt và Trần Vân Thùy đều lên tiếng phản đối. Cẩm Chá Cô Chu Khang, người có bối phận và tuổi đời trẻ hơn một chút, lại thẳng thắn tán thành ý kiến của vị phiên vương trẻ tuổi. Yến Văn Loan và Cố Đại Tổ thì không bày tỏ thái độ, bởi lẽ làm như vậy quả thực quá mức mạo hiểm. Bắc Lương vương của bọn họ, rõ ràng là muốn chơi một trận đôi công oanh liệt với Bắc Mãng!
Ngươi dùng trọng binh đánh Lương Châu quan ngoại của ta, vậy ta sẽ đánh nát Nam triều Bắc Mãng của ngươi!
Cố Đại Tổ từng là trụ cột của Nam Đường năm xưa, nay giữ chức phó soái Bắc Lương bộ quân. Trong giai đoạn cuối của Xuân Thu chiến sự, ông từng đưa ra quan điểm "muốn giữ cương thổ, ắt phải nghênh địch ngoài quốc môn". Theo lý mà nói, phương châm này của Từ Phượng Niên đáng lẽ phải rất hợp khẩu vị của vị lão tướng. Thế nhưng, sau khi cân nhắc lợi hại, Cố Đại Tổ vẫn không kìm được, lại một lần nữa cúi đầu nhìn tấm bản đồ hình thế đối đầu Lương - Mãng trên bàn, lo lắng nói: "Vương gia, nước cờ này e rằng chưa được thỏa đáng. Khoan bàn đến việc kỵ quân phe ta ở Lưu Châu có thể một mạch tiến sâu vào tận bụng Nam triều hay không. Chỉ tính riêng phía bắc Cự Bắc thành, cho dù phòng tuyến Liễu Nha, Phục Linh, Trọng Trủng có U Châu bộ quân hỗ trợ trấn giữ, thì xét về mặt binh lực, chúng ta rõ ràng vẫn nằm ở thế yếu tuyệt đối. Sự chênh lệch này không phải cứ dựa vào vài bức tường thành là bù đắp được. Một khi Úc Loan Đao và Ninh Nga Mi dẫn binh cùng tiến về phía tây, khoảng cách binh lực sẽ càng trở nên khủng khiếp. Những cửa ải như Hoài Dương quan không phải là không thể bỏ, chỉ sợ đến lúc đó lại thất thủ quá nhanh, khiến kỵ quân của hai vị tướng quân Hà, Chu mất đi chỗ dựa. Sai một ly đi một dặm, trong tình thế vội vã, Cự Bắc thành nằm trơ trọi ngoài quan ải làm sao cản nổi đại quân chủ lực của Bắc Mãng? Một khi Cự Bắc thành sụp đổ, thì dù kỵ quân Lưu Châu có cày nát hơn nửa cái Nam triều Bắc Mãng, cũng chẳng cứu vãn nổi đại cục đâu."
Yến Văn Loan một tay chắp sau lưng, một tay chỉ thẳng vào bản đồ: "Chúng ta thử nhìn nhận vấn đề này theo hướng ngược lại xem. Trước tiên, cứ giả sử Hồ Lô Khẩu không xảy ra chiến sự, ta dứt khoát điều động toàn bộ chủ lực U Châu bộ quân ra Lương Châu quan ngoại. Nhớ kỹ, là toàn bộ, chứ không phải ba vạn người như dự kiến ban đầu. Nếu làm vậy, khả năng cản bước quân địch của các quân trấn như Phục Linh, Liễu Nha sẽ tăng lên đáng kể. Ví dụ, cứ để ta ở lại Hoài Dương quan này, Cố Đại Tổ, ông dẫn quân đến quân trấn Trọng Trủng hiệp phòng, còn Trần Vân Thùy thì đóng quân tại Thanh Nguyên - nơi tiếp giáp giữa Lương Châu và Lưu Châu. Cứ bố trí như thế, toàn bộ phòng tuyến phía bắc Cự Bắc thành tuy không dám xưng là tường đồng vách sắt, nhưng ít ra cũng đủ sức câu kéo cho kỵ quân Lưu Châu hai đến ba tháng thời gian..."Hai vị phó soái bộ quân dưới trướng Yến Văn Loan còn chưa lên tiếng, chủ tướng tả kỵ quân là Hà Trọng Hốt đã nóng nảy nói: “Không được, tuyệt đối không được! Các vị ngồi đây đều là người nhà, có những lời dù ta không nói ra thì trong lòng mọi người cũng tự hiểu. Dải đất phía bắc Cự Bắc thành, ngay cả Hoài Dương quan cũng đã định sẵn là không thể giữ nổi, huống hồ gì mấy quân trấn Liễu Nha, Phục Linh. Ba người các ngươi, chẳng lẽ muốn dâng không cho đám Bắc Mãng man tử kia ba cơ hội lập công phong vương hay sao?!”
