Hổ Đầu thành bất ngờ thất thủ đã tạo điều kiện cho đại quân Bắc Mãng triển khai thế trận tấn công cực kỳ thuận lợi tại phía nam bình nguyên Long Nhãn, khiến Hoài Dương quan cùng hai trấn Liễu Nha, Phục Linh rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Giữa lúc nguy nan, Bắc Lương bộ quân phó soái Cố Đại Tổ đã gạt bỏ mọi lời dị nghị, quyết không phân tán binh lực chi viện tiền tuyến, mà tập kết tại quân trấn Trọng Trủng phía sau Hoài Dương quan, khẩn cấp hội quân với đại đội biên quan kỵ quân do kỵ quân phó soái Chu Khang gom góp được. Như vậy, Hoài Dương quan – nơi đặt trụ sở Bắc Lương đô hộ phủ – cùng hai trấn Liễu Nha, Phục Linh vô hình trung đã trở thành Hổ Đầu thành thứ hai.
Thế nhưng, do Chử Lộc Sơn – người đứng đầu biên quân Bắc Lương trên danh nghĩa – kiên quyết đích thân trấn thủ Hoài Dương quan, nên hành động có phần giống như "thấy chết không cứu" của Cố Đại Tổ đã đẩy vị lão tướng xuất thân từ Nam Đường cũ này lên đầu sóng ngọn gió. Không chỉ các tướng lĩnh kỵ quân, mà ngay cả trong nội bộ hệ thống bộ quân biên giới cũng đầy rẫy lời oán thán về Cố Đại Tổ. Đặc biệt là sau khi Trần Vân Thùy – người cùng giữ chức bộ quân phó thống lĩnh – tạm thời dẫn quân từ U Châu đến chi viện Lương Châu, mâu thuẫn giữa hai vị đại tướng bộ quân Bắc Lương có địa vị ngang nhau càng thêm gay gắt.
Thêm vào đó, Chu Khang – người có biệt danh Cẩm Chá Cô – vốn là mẫu thống soái điển hình thiên về tấn công của quân Bắc Lương, khiến Cố Đại Tổ nhất thời rơi vào cảnh chúng phản thân ly tại quân trấn Trọng Trủng. Đã vậy, họa vô đơn chí, lão tướng Hà Trọng Hốt – người có uy vọng và thâm niên trong kỵ quân còn cao hơn Chu Khang một bậc – lại bất ngờ lâm bệnh đúng lúc này. Quan ngoại Lương Châu có thể nói là nội ưu ngoại hoạn, tình thế toàn bộ Bắc Lương trở nên nguy ngập vô cùng.
Tại nghị sự đường phủ tướng quân tạm thời ở quân trấn Trọng Trủng, lại bùng nổ một cuộc tranh cãi gay gắt đến mức gần như xé rách mặt mũi. Những giáo úy, đô úy chức quan thấp bé đều đã trở nên tê liệt trước cảnh này. Lúc này, tuyến phòng thủ Hoài Dương quan nằm sau Trọng Trủng và Hổ Đầu thành đã hoàn toàn mất liên lạc. Trước đó, đã có không dưới một trăm du nỗ thủ tinh nhuệ bỏ mạng trên đường truyền tin. Thực tế, Hoài Dương quan và hai trấn Liễu Nha, Phục Linh coi như đã cô độc treo ngoài cửa ải, chìm nghỉm giữa dòng lũ thiết kỵ của đại quân Bắc Mãng.
Trong đại đường vốn bày hơn mười chiếc ghế. Cố Đại Tổ, Chu Khang, Trần Vân Thùy từ xa đến, cùng chủ tướng sáu ngàn thiết kỵ Thiết Phù Đồ là Tề Đương Quốc, thống lĩnh Bạch Vũ vệ Viên Nam Đình... mỗi người đều có một chỗ ngồi. Chỉ là hôm trước, Chu Khang đã phẫn nộ đứng dậy ngay trước mặt Cố Đại Tổ, tung cước đá nát ghế rồi bỏ đi, nên trong các cuộc nghị sự sau đó, những chiếc ghế tượng trưng cho thân phận này chỉ còn là vật bài trí.
