Rất tự nhiên, Hứa Hoàng nhắc tới trận thủy chiến Quảng Lăng với Từ Phượng Niên. Khi xưa gặp nhau tại Lưu Châu, bàn về trận chiến thực chất chỉ là màn nội chiến của thủy sư Quảng Lăng này, hai người mỗi người một ý. Quả nhiên đúng như lời Hàn lão tiên sinh, mỗi người đúng một nửa. Hứa Hoàng đoán trúng nửa đầu, là một trận đánh nhanh thắng nhanh; còn Từ Phượng Niên đoán trúng kết cục Tây Sở toàn thắng.
Về thế cục Quảng Lăng sắp tới, Từ Phượng Niên và Hứa Hoàng lại tiếp tục tranh luận. Hứa Hoàng, bậc thầy binh pháp từng nhiều lần đi khắp biên giới Tây Sở cũ, tin chắc rằng Ly Dương sẽ sớm hình thành thế bao vây, và điểm đột phá của Tây Sở tất nhiên phải là mười vạn tinh binh Nam Cương tưởng chừng như không thể ngăn cản kia. Chỉ có nước cờ này mới giúp Tây Sở giành được chiều sâu chiến lược, đứng vững chân ở vùng đệm giữa Giang Tả và Nam Cương, thực sự phát huy lợi thế thiên hiểm của sông Quảng Lăng. Tuy làm vậy vẫn khó thoát khỏi cảnh bị Lư Thăng Tượng và Yến Sắc Vương kẹp đánh hai đầu nam bắc, nhưng so với việc liều chết cố thủ một góc kinh thành Tây Sở, cam chịu để triều đình Ly Dương gặm nhấm dần binh lực, thì tình thế vẫn sáng sủa hơn nhiều.
Để tiện bàn luận, Từ Phượng Niên vào nhà lục tìm một tấm khám dư hình thế đồ của Quảng Lăng đạo, chậm rãi trải ra mặt bàn. Hứa Hoàng một tay cầm chén rượu, một tay "chỉ điểm giang sơn", từ tốn nói: "Tranh sơn thủy giảng về thế, võ nhân giao đấu cũng trọng khí thế. Vậy thì quốc thế của Tây Sở, sau khi Tạ Tây Thùy đánh bại hai lão tướng xuân thu Dương Thận Hạnh và Diêm Chấn Xuân ở phía tây, Khấu Giang Hoài tỏa sáng rực rỡ ở phía đông, cùng với việc Tào Trường Khanh một trận định đoạt sông Quảng Lăng, thì gần như đã đạt tới đỉnh điểm. Nhưng mà..."Hứa Hoàng rót đầy chén rượu đang vơi một nửa của mình, đoạn chỉ tay vào bình rượu bên cạnh, trầm giọng nói:
"Quốc thế Tây Sở dù có thịnh vượng đến mấy, chung quy cũng chỉ là một chén rượu mà thôi. Còn thế lực của Ly Dương lại lớn tựa bình rượu kia. Bộ tốt Kế Châu của Dương Thận Hạnh thương vong không nhỏ, kỵ quân của Diêm Chấn Xuân một trận chết sạch, thậm chí thủy sư của Quảng Lăng Vương Triệu Nghị cũng toàn quân bị diệt, thế nhưng lượng rượu trong bình vẫn nhiều hơn chén rượu này, nhiều hơn rất nhiều. Đây mới chỉ là chúng ta bàn việc binh trên giấy, nói về chuyện binh lực nhiều ít mà thôi. Đại thế chân chính của Ly Dương nằm ở chỗ sau khi tân đế đăng cơ, dân tâm vẫn vững như bàn thạch, thậm chí có thể nói là ngày càng kiên cố. Thời khắc giao thời giữa hai niên hiệu Vĩnh Huy và Tường Phù đâu có động loạn như người ngoài tưởng tượng. Bởi vậy cuộc chiến giữa Ly Dương và Tây Sở, kẻ trước có thể một trận công thành, còn kẻ sau chỉ cần một lần bại là vạn sự giai hưu!"
Hứa Hoàng vươn tay, lần lượt chỉ vào một trọng trấn ở bờ bắc Quảng Lăng giang và một quan ải thuộc Kiếm Châu ở bờ nam, tiếp lời:
