Một lão tướng quân thân hình vạm vỡ, trăm trận sa trường gật đầu phụ họa: “Lão thái sư, Tào tiên sinh, lời Bùi Tuệ nói không sai.”
Tôn Hi Tế leo núi khó nhọc, thở hổn hển, dường như không để tâm. Tào Trường Khanh nhìn về phía Quảng Lăng đại giang cuồn cuộn dưới chân núi Lạc Hổ Khâu, khẽ cười nói: “Tạ Tây Thùy, ngươi nói xem.”
Tạ Tây Thùy là một thanh niên vóc dáng gầy gò, so với Lữ Tư Sở cũng chỉ lớn hơn bốn năm tuổi, chậm rãi nói: “Cứ như vậy, binh lực của phe ta sẽ quá phân tán, đúng là trúng kế của Lư Thăng Tượng. Được lợi một lúc một nơi, nhưng lại tổn hại đến Trung Nguyên đại cục. Đây là một cái bẫy do Ly Dương triều đình giăng ra, mồi nhử là sự phản loạn của mấy vong quốc di dân thời Xuân Thu, khiến phe ta lầm tưởng có cơ hội. Thực tế, chuyện đánh trận, muốn so tài cao thấp với hổ lang chi sư tinh nhuệ thực sự dưới trướng Triệu thất, thì Đông Việt, Bắc Hán, Nam Đường, đều kém xa. Hai mươi năm trước đã vậy, hai mươi năm sau càng khỏi phải bàn, chỉ có Đại Sở chúng ta là còn có cửa. Nếu ngay cả đánh trận cũng không đáng tin cậy, thì càng đừng mơ tưởng họ có thể làm nên đại sự. Chuyện tranh thiên hạ này, chỉ hô hào suông, chẳng có ích lợi gì.”
Bùi Tuệ bị một kẻ còn trẻ hơn mình trực tiếp phản bác, nhưng không hề nổi giận xấu hổ, mà lại rơi vào trầm tư.
Trong số những người này, Tạ Tây Thùy, người duy nhất xuất thân từ hàn thứ môn đệ, không hề có chút nào sợ sệt. Hắn dừng bước, đưa ngón tay vạch từ tây sang đông, trầm giọng nói: “Theo thuyết hình thế của danh tướng số một Nam Đường Cố Đại Tổ, do địa thế thiên hạ đại thể là tây bắc cao đông nam thấp, sông núi lại đa phần trải dài theo chiều đông tây, khiến cho việc đối đầu nam bắc, thường là bắc thắng nam. Đặc biệt là hai phía đông nam bị biển cả che khuất, thiếu không gian xoay chuyển, lại ở vùng đất thấp, khó tấn công từ dưới lên, đa phần giữ thế thủ. Nhiều chính quyền cát cứ phương nam đều thích dựa vào sông lớn, dùng chu sư thủy chiến để ngăn chặn kỵ binh Bắc Địa giao tranh trên bộ. Nhưng Quảng Lăng đạo nằm ở đoạn giữa nam bắc lại không giống vậy, vừa có ưu thế tự nhiên giữ sông, lại có cơ sở quý giá là địa thế hiểm yếu và Lưỡng Hoài trọng trấn môi răng tương trợ. Vì vậy nếu giữ sông không thành, có thể lui về giữ Hoài, thật sự không được, vẫn còn con đường lui cuối cùng là thủ Hà, không đến nỗi tan tác ngàn dặm. Nếu phe ta có ưu thế địa lý như vậy, lại có nhân hòa, thì không nên lãng phí. Chỉ có hai việc. Một là chủ động tấn công, trực tiếp tập trung binh lực, tìm kiếm cơ hội, một đòn đánh tan Lư Thăng Tượng, Dương Thận Hạnh, Diêm Chấn Xuân, một đòn định đoạt, đã đánh là phải đánh tan quân tâm sĩ khí của chúng. Việc thứ hai thì rất dễ dàng, là chịu đòn. Thủ Hà có bốn trọng trấn, giữ Hoài có sáu nơi, nay đều nằm trong tay phe ta, cứ mặc cho đám thân quân của các phiên vương đó đến đánh, chỉ bằng chúng sao?”
