Từ Phượng Niên khẽ cười nói: “Nhi tử biết nặng nhẹ. Thật ra Hoàng Nam quận thủ Tống Nham là môn sinh đắc ý của Lý Công Đức, chức quan này rất có thành ý. Từ Bắc Chỉ đến Hoàng Nam, môn sinh cố lại của Lý hệ dù không nâng đỡ cũng không đến mức gây rối. Nhưng Lăng Châu biệt giá thì thật nực cười, ta rõ hơn ai hết kinh lược sứ đại nhân đang chờ tên nhóc hàn lâm kia áo gấm về làng, vị trí này vốn là đo ni đóng giày cho hắn, sau này trở thành Lăng Châu thứ sử cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Đổi lại là người khác, dù biết rõ là Từ Bắc Chỉ được ta trọng dụng, cũng chắc chắn sẽ làm không thuận lợi. Nhưng nói thật, sau này hàn lâm từ tham quân lên Lăng Châu phó tướng rồi chuyển sang tướng quân cũng tốt, hay đi con đường huyện lệnh, biệt giá, thứ sử cũng được, ta đều vui mừng thấy hắn thành công. Ta có vô tình đến đâu, đối với người bằng hữu hàn lâm này chẳng lẽ không có chút tư tâm? Lý thúc thúc à, vẫn có phần hơi nhỏ nhen rồi.”
Từ Hiểu lưng còng bước tới, cười nói: “Tầm nhìn lớn nhỏ không phải là bất biến, sau khi thăng quan, tầm mắt mở rộng, có thể sẽ có ích, nhưng vẫn không bằng khí độ trời sinh của một số người. Lý Công Đức lên làm kinh lược sứ không phải vì hắn có bản lĩnh lớn đến đâu, mà chỉ vì hắn hợp với vị trí này mà thôi. Nói đi cũng phải nói lại, nếu không có sự nhỏ nhen của Lý Công Đức, hắn cũng không đi được đến bước này. Nói đến đây, phụ thân lại phải lải nhải vài lời kinh nghiệm, nhiều người có thể hiện tại làm không tốt, nhưng ngươi vẫn phải kiên nhẫn hơn một chút. Không nói người khác, như phụ thân đây, đâu phải ngay từ đầu đã có được tấm lòng như bây giờ. Trước khi nhập ngũ, chẳng phải cũng ngày ngày ẩu đả sinh sự với đám du côn ngoài phố chợ sao. Sau này làm hiệu úy, cũng chưa từng nghĩ có một ngày mình sẽ ngồi ngang hàng với những vị miếu đường các lão cao không thể với tới kia. Lúc cầu xin bọn họ binh mã tiền lương, cũng chẳng còn lại mấy lạng liêm sỉ, chỉ thiếu điều chưa quỳ xuống mà thôi. Nỗi gian truân trong đó, dù là với đám huynh đệ già cùng rời khỏi Liêu Đông năm xưa, phụ thân cũng chưa từng nói nửa lời.”
Từ Phượng Niên gật đầu.
Từ Hiểu không hề báo trước mà phá lên cười ha hả, vui mừng nói: “Vừa rồi thấy ngươi với Lý Công Đức ở đó đấu trí qua lại, vừa uống rượu vừa đấu đá tâm cơ, phụ thân nghĩ lại thôi đã thấy vui rồi.”
Từ Phượng Niên trợn trắng mắt, thở dài một hơi, tự giễu: “Kết quả vẫn không lấy được chức Lăng Châu thứ sử, ta còn đang sầu làm sao đi gặp Từ Bắc Chỉ đây. Vừa rồi còn hùng hồn quả quyết, buông lời hào hùng với gã, kết quả giữa mùa đông giá rét, quay người một cái đã tự dội một chậu nước lạnh lên đầu mình.”
