Thọ Xuân.

"Khụ khụ khụ ——!"

Viên Thuật nằm trên long sàng rộng lớn, đau đớn ho khan, mỗi tiếng ho lại khiến sắc mặt gã tái nhợt thêm một phần.

Chờ cơn ho dữ dội qua đi, gã hồi lâu mới lấy lại sức, run rẩy nâng tay, yếu ớt vô cùng nói: "Nước mật ong, mau mang nước mật ong đến..."

Thị nữ vội vàng bưng ngọc uyển đặt trên khay, tiến lên hầu hạ Viên Thuật dùng.

Viên Thuật vừa uống một ngụm, liền trực tiếp giơ tay hất đổ ngọc uyển, đồng thời phun cả nước mật ong trong miệng ra, giận không thể kiềm chế mà mắng: "Nước mật ong này sao lại lạnh ngắt!"

Thị nữ sợ đến hoa dung thất sắc, vội vàng quỳ rạp xuống đất, run rẩy nói: "Nô tỳ biết tội! Nô tỳ biết tội!"

"Người đâu!"

Viên Thuật trong lòng giận đến cực điểm, lập tức gọi thị vệ đến, giận dữ nói: "Lôi tiện tỳ này xuống chém cho trẫm!"

"Vâng!"

Thị vệ nghe vậy không nói hai lời, lôi thị nữ đáng thương đã sợ đến tái mét mặt mày ra ngoài.

Nghe tiếng khóc thét dần xa, trên mặt các thị nữ khác trong tẩm cung đều lộ vẻ sợ hãi.

Đây đã là thị nữ thứ chín bị xử tử kể từ khi Viên Thuật trở về.

Chỉ cần làm việc có chút sơ suất, hoặc khiến Viên Thuật không vui, liền sẽ bị xử tử ngay lập tức.

"Thứ hạ tiện!" Viên Thuật vẫn chưa hả giận, mắng một câu thật mạnh, sau đó mới ném ánh mắt âm lãnh về phía mấy thị nữ khác trong đại điện, "Tất cả cút hết ra ngoài cho trẫm!"

Chúng thị nữ như được đại xá, vội vàng tháo chạy khỏi tẩm cung.

Sau khi đuổi đám hạ nhân này đi, Viên Thuật cảm thấy trước mắt từng trận choáng váng, lại nằm xuống lần nữa, không kìm được thở dài một tiếng.

Từ khi trở về Thọ Xuân, gã bắt đầu lâm bệnh, thường xuyên giật mình tỉnh giấc trong mơ, thân thể vì thế mà ngày càng suy yếu, ho khan cả ngày lẫn đêm, tình trạng ngày một tệ hơn.

Y quan chẩn đoán nhiều lần cũng không tìm ra nguyên nhân, nhưng kỳ thực chính Viên Thuật lại biết rõ vài phần.

"Tên nô tài ba họ đáng chết!"

Trong mắt Viên Thuật lóe lên vẻ phẫn hận, nhưng dưới sự hận ý này, lại ẩn chứa nỗi sợ hãi sâu sắc.

Trận chiến Hoài Hà hôm đó, Lữ Bố một mũi tên bắn chết Nhạc Tựu, đã khiến gã kinh hãi tột độ; sau đó gã lại suýt bị Lữ Bố một kích chém đầu, điều này càng để lại bóng ma cực lớn trong lòng gã.

Bởi vậy giờ đây, chỉ cần nhắm mắt lại, trước mắt gã liền hiện lên cảnh tượng Nhạc Tựu thê thảm bị một mũi tên đóng đinh cả người lẫn ngựa xuống đất;

cùng với hình ảnh Lữ Bố toàn thân đẫm máu, vung Phương Thiên Họa Kích, tựa ma thần xông đến chỗ gã.

Đây chính là nguyên nhân gã lâm bệnh, hoàn toàn là bị Lữ Bố dọa mà ra.

Muốn trừ tận gốc căn bệnh này, chỉ có thể giết Lữ Bố!

"Rồi sẽ có ngày trẫm đích thân chém đầu tên nô tài ba họ này, nghiền xương thành tro để hả mối hận trong lòng!"

Viên Thuật hằn học nghĩ trong lòng, điều này khiến gã cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Ngay lúc này, một tiếng hô hoảng loạn bỗng nhiên từ ngoài tẩm cung truyền đến: "Bệ hạ! Không hay rồi Bệ hạ! Lữ Bố đánh tới rồi!"

"Cái gì?!"

Viên Thuật đại kinh thất sắc, bật phắt dậy khỏi giường, sau đó lăn lộn bò lết định chui xuống gầm giường trốn.

Hoạn quan bước vào tẩm cung, thấy Viên Thuật đang bò xuống gầm giường, liền sững cả người.

"Bệ hạ đang làm gì vậy?"

"Lữ Bố đánh tới rồi, ngươi nói trẫm đang làm gì?"

Viên Thuật kinh hãi vạn phần, trốn dưới gầm giường không dám ra.

Hoạn quan nghe vậy dè dặt nói: "Bệ, Bệ hạ, Lữ Bố không đánh vào hoàng cung, chỉ là đại quân của hắn đã đóng trại cách thành mười dặm."

Nghe vậy, sắc mặt Viên Thuật lập tức cứng đờ, sau đó có chút khó khăn bò ra khỏi gầm giường.

Sau khi đứng dậy, gã liền vung tay tát cho tên hoạn quan một cái!

"Nếu không biết nói chuyện, lần sau cứ cắt lưỡi đi! Dù sao mọc trong miệng cũng vô dụng!"

Viên Thuật mặt đỏ bừng, chỉ cảm thấy mình quá mất mặt.

"Bệ hạ thứ tội, Bệ hạ thứ tội..." Hoạn quan quỳ trên đất không ngừng dập đầu.

Viên Thuật hừ lạnh một tiếng, hỏi: "Tin tức từ khi nào, Đại tướng quân của trẫm hiện giờ đang ở đâu?"

Đại tướng quân trong miệng gã, chính là Trương Tú.

Sau khi thoát chết từ tay Lữ Bố, gã đã sắc phong Trương Tú làm Đại tướng quân, tổng lĩnh binh mã của Đại Thành Quốc, lại ban Cửu Tích, được phép mang kiếm đi giày lên điện, vào triều không cần rảo bước, lạy vua không cần xưng tên.

Hoạn quan cúi đầu đáp: "Bẩm Bệ hạ, là tin tức vừa truyền đến. Đại tướng quân hiện đang lĩnh binh bố phòng."

Viên Thuật nghe vậy sắc mặt mới khá hơn một chút.

Thọ Xuân được gã xây dựng kiên cố như thành đồng vách sắt, trong thành còn có lương thảo sung túc, đủ để đại quân dùng trong một năm.

Cộng thêm có Trương Tú thủ thành, cho dù tên Lữ Bố kia có dũng mãnh đến mấy, nhất thời cũng khó mà phá được.

Nhưng Viên Thuật vẫn có chút không yên tâm, luôn cảm thấy bồn chồn lo lắng.

"Truyền chỉ của trẫm, triệu Đại tướng quân vào cung!"

"Tuân chỉ!"

Hoạn quan xoay người chạy nhanh rời khỏi tẩm cung.

Ước chừng qua nửa canh giờ, một trận tiếng khôi giáp va chạm truyền đến.

Trương Tú mình mang khôi giáp bước vào.

"Thần Trương Tú, tham kiến Bệ hạ!"

Thấy Trương Tú, trên mặt Viên Thuật lộ vẻ vui mừng: "Đại tướng quân đã đến, người đâu, mau ban ghế cho Đại tướng quân!"

Trương Tú sau khi ngồi xuống, hỏi: "Không biết Bệ hạ triệu thần vào cung có việc gì?"

Hắn vừa rồi còn đang tuần tra trên tường thành, sau khi nhận được lệnh triệu của Viên Thuật liền vội vàng chạy đến, khôi giáp còn chưa kịp cởi.

Viên Thuật nóng lòng hỏi: "Đại tướng quân, trẫm nghe nói đại quân Lữ Bố đã đánh tới, ngươi có tự tin giữ được Thọ Xuân không?"

Thọ Xuân là nơi trú ẩn cuối cùng của gã, nếu Thọ Xuân bị công phá, vậy gã thật sự sẽ lâm vào đường cùng, không còn nơi nào để đi nữa.

Trương Tú nói: "Bệ hạ cứ yên tâm, Lữ Bố tuy mạnh, nhưng với thành trì kiên cố, binh sĩ đông đảo, lương thảo dồi dào của Thọ Xuân, thần có tự tin có thể giữ vững. Ít nhất trong vòng một năm, Lữ Bố không thể công phá."

Nhận được câu trả lời này, Viên Thuật thở phào nhẹ nhõm.

Thọ Xuân có thể giữ được một năm, nhưng Lữ Bố lại không thể công thành một năm, hắn không thể có nhiều lương thảo đến vậy.

Chỉ cần kiên thủ thành trì, đợi lương thảo của Lữ Bố cạn kiệt, nguy cơ sẽ lập tức được hóa giải.

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Trương Tú, lại khiến sắc mặt gã tái nhợt trở lại.

"Nhưng mà... thám báo của thần dò xét được, Tôn Sách và Tào Tháo cũng dẫn đại quân đến, quân số mỗi bên đều lên đến mấy vạn, không lâu nữa cũng sẽ vây chặt dưới chân thành."