Nhiễm Mộng nhẹ nhàng đẩy thẻ ngân hàng về phía Lạc Bắc. Mặt thẻ bằng kim loại phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới nắng.

“Qua cô Vệ, mẹ cũng nắm sơ qua tình hình của con rồi.” Giọng cô vẫn dịu dàng như cũ. “Mật khẩu thẻ là ngày sinh của con. Tiền trong đó con cứ dùng tùy ý, sẽ có người định kỳ chuyển thêm vào. Không cần nói với bố con. Mẹ biết, từ khi ở bên người phụ nữ đó, ông ta... đối xử với con không tính là tốt. Cho nên, nhớ tự chăm sóc mình cho tốt.”

Nói xong, cô ngước mắt lên, lặng lẽ nhìn đứa con trai ngồi đối diện, như đang chờ đợi điều gì đó.

Chờ đợi điều gì?

Một câu níu kéo, hay một lời cầu xin? Chờ đợi con trai không còn lạnh nhạt như lúc này nữa, mà sẽ đỏ hoe mắt, nói với cô nỗi nhớ nhung đã chất chứa suốt bao năm?

Đến cả Nhiễm Mộng cũng không biết, nếu Lạc Bắc thật sự nắm lấy tay cô, cầu xin cô đưa mình đi... thì liệu cô có còn có thể dứt khoát rời đi như lúc đến đã nghĩ hay không.

Nhưng Lạc Bắc chỉ bình tĩnh gật đầu, nhận lấy chiếc thẻ.

“Con hiểu rồi.” Giọng hắn không nghe ra bất kỳ cảm xúc nào. “Cảm ơn mẫu thân.”

“Mẫu thân”, cách gọi còn khách sáo và xa cách hơn cả “mẹ”, cứ thế chắn giữa hai người.

Như một bức tường than thở, không cách nào vượt qua.

Đến lúc này, chút chấp niệm cuối cùng trong lòng Nhiễm Mộng cũng hoàn toàn buông xuống.

Con trai cô thật ra rất thông minh, còn thông minh hơn cô tưởng. Hắn biết cô vì sao mà đến, cũng biết cuối cùng cô vẫn sẽ rời đi.

Hắn không giữ lại, dường như cũng không hề mong muốn bước lên con đường mà cô từng nghĩ tới, con đường mà cô thà làm trái ý chồng cũng muốn dọn sẵn cho hắn.

Như vậy... cũng tốt. Đôi bên đều ổn, ai sống cuộc đời người nấy, từ đây chia tay, có lẽ mới là kết cục tốt nhất.

Nhiễm Mộng gật đầu, không nói thêm gì nữa, chỉ chậm rãi uống hết ly mocha trong cốc.

Sau đó, cô đứng dậy, chỉnh lại vạt áo, cuối cùng nói một câu: “Vậy thì... chuyện gì cũng phải tự cẩn thận.”

Nói xong, cô xoay người, bước xuống lầu.

Không biết con trai có còn nhìn theo bóng lưng cô hay không. Chỉ là trong một khoảnh khắc nào đó, cô có thể cảm nhận được... nước mắt đang dâng lên nơi hốc mắt, nhưng đã bị cô cố ép xuống.

Bước ra khỏi quán cà phê, nắng có hơi chói mắt. Nhiễm Mộng cứ từng bước từng bước đi về phía trước, từ một người mẹ suýt không kìm được cảm xúc, trở lại thành quý phu nhân ung dung lạnh nhạt như ban đầu.

Cô không hề ngoái đầu lại lấy một lần. Thế nên, cô cũng đương nhiên không biết, bên cửa sổ tầng hai quán cà phê, một đôi mắt đen láy rất giống cô đang lặng lẽ nhìn theo cô đi về phía chiếc Mercedes-Benz S600 Pullman biển số Bắc Kinh màu đen tuyền.

Bên cạnh chiếc xe sang sắc lạnh như một con cá mập đen vừa lao lên khỏi mặt nước, một người đàn ông cao lớn lạnh lùng đang đứng một mình chờ sẵn, mắt trái phủ một lớp màng trắng nhạt.

Gã ngậm thuốc, lúc nhìn Nhiễm Mộng, khóe môi khẽ cong lên chút dịu dàng hiếm hoi, khác hẳn vẻ lạnh lẽo của một thương nhân.

Nhiễm Mộng bước nhanh lại gần, hai người thân mật nói với nhau mấy câu. Người đàn ông mở cửa xe, cô cúi người ngồi vào. Cửa xe khép lại, chiếc Pullman phát ra tiếng động cơ trầm thấp, êm ái nhập vào dòng xe rồi nhanh chóng rời đi.

Lạc Bắc thu ánh mắt lại, cầm ly cà phê đã nguội lên nhấp một ngụm. Vị đắng tràn trên đầu lưỡi, nhưng hắn đã chẳng còn để tâm nữa.——Đến lúc quay lại trường cày đề rồi.

Trên đường đi về khu học xá, Lạc Bắc nghĩ, từ sau khi trở về từ Thế giới Roguelike, có vài thứ có lẽ đã bị con người hiện tại của hắn dần dần lãng quên.

Những ấm ức và bất bình ngày trước, sự bực bội với cha, oán trách với mẹ, cả những ký ức ấm áp thời thơ ấu... tất cả đều đã bị gió máu của thế giới kia san phẳng.

Ngoại trừ... ở nơi nào đó trong lồng ngực, cỡ chừng một cái cốc, dường như có một khoảnh khắc thật sự đau nhói lên.

Điện thoại bỗng reo. Lạc Bắc nhìn màn hình, là Bạch Chỉ.

“A Bắc, cậu đang ở trường đúng không? Ăn tối chưa?”

“Chưa.”

“Tớ biết ngay mà!” Bạch Chỉ nói với giọng như đã đoán từ trước, “Nghỉ Tiết Thanh minh, đồ ăn ở nhà ăn kiểu gì cũng vừa ít vừa dở. Cậu đứng đợi tớ dưới khu học xá nhé, tớ tới ngay, có mang đồ ngon cho cậu.”

Điện thoại cúp máy. Lạc Bắc cầm điện thoại, đứng yên tại chỗ.

Nếu là bình thường, trước ý tốt của Bạch Chỉ, chắc hắn sẽ khách sáo nói một câu “Phiền cậu quá”, rồi tùy tiện bịa ra một cái cớ để từ chối.

Nhưng hôm nay, sau khi gặp mẹ... nghe giọng nói quen thuộc từ đầu dây bên kia, nghĩ đến cảnh Bạch Chỉ cưỡi xe máy điện, mang theo hộp giữ nhiệt, len qua từng con phố ngõ hẻm để tới tìm mình, hắn bỗng thấy trong lòng ấm lên vì hóa ra vẫn còn có người nhớ đến mình.

Giống như một người đã đi một mình quá lâu trên băng nguyên, bỗng nhiên nhìn thấy một đống lửa, sẽ chẳng kìm được mà muốn lại gần.

Thừa nhận đi, hắn rất muốn gặp hai người bạn ấy, cực kỳ muốn.

Trong quãng thời gian tuổi trẻ từng bị phớt lờ và lạnh nhạt đó, nếu không có họ, có lẽ hắn đã không thể gắng gượng đến tận bây giờ.

Họ là ánh sáng rọi vào quãng thanh xuân u tối của hắn, là mối liên kết ấm áp nhất giữa hắn và thế giới này.

“Được.” Lạc Bắc nghe thấy chính mình nói.

Hai mươi phút sau.

Trên chiếc ghế đá bên con đường rợp bóng cây trong trường, có hai người trẻ tuổi đang ngồi. Chàng trai dáng người mảnh khảnh, ánh mắt sâu trầm. Cô gái dịu dàng xinh xắn, nụ cười tươi sáng. Ánh chiều tà len qua kẽ lá, rắc xuống người họ những đốm sáng loang lổ.

“Mau uống lúc còn nóng đi, nguội là không ngon nữa đâu.” Bạch Chỉ nghiêng đầu nhìn gương mặt bạn mình, giọng rất khẽ.

Trên đường tới đây, thật ra cô vẫn thấy thấp thỏm. Cô đã nghĩ đủ cách, mãi mới tìm được một cái cớ để mang đồ ăn tới, còn tâm sự trong lòng thì không biết nói cùng ai.

Cô chỉ đơn giản là muốn gặp Lạc Bắc một lần, xem hắn có ổn không.

Bình thường, mỗi lần cô “đút cho ăn”, Lạc Bắc luôn hơi kháng cự, vậy mà hôm nay lại ngoan ngoãn ngoài dự đoán.

Tuy lời vẫn ít như mọi khi, nhưng hắn ăn rất chăm chú. Đến cả canh gà cô mang tới, hắn cũng uống từng ngụm hết sạch, ngay cả chút hành lá thái nhỏ cuối cùng cũng không chừa lại.

...Bình thường mà cũng ngoan thế này thì tốt biết bao. Bạch Chỉ không biết đã xảy ra chuyện gì, trong đầu bỗng bật ra một ý nghĩ như vậy.

“Thế nào?” Cô cố ý nghiêm mặt, hỏi rất ra vẻ. Lúc tới đây, cô còn cố tình nhấn mạnh là canh do mẹ cô hầm, nhưng thật ra là do chính tay cô nấu.

Hơi ngại nhận, cũng phải giữ chút mặt mũi chứ.

“Ngon lắm.” Lạc Bắc gật đầu.

“...Thế thì tốt.” Tâm tư nho nhỏ của Bạch Chỉ cuối cùng cũng đáp đất an toàn, thế là cô tiện đà nói luôn, “Sau này ngày nào tớ cũng mang cho cậu.”

“Đừng để dì phải mất công, với lại ngày nào cậu cũng chạy qua chạy lại như vậy, phiền lắm.” Lạc Bắc theo phản xạ từ chối.

“Phiền gì mà phiền, tớ với A Vũ có phải thi đại học đâu, giờ bọn tớ đều là bộ trưởng hậu cần của cậu hết!” Bạch Chỉ nói. Mặt cô hơi đỏ lên, bởi vì... để che giấu suy nghĩ thật trong lòng, cô còn lôi cả Thời Vũ ra làm cờ da hổ.Đúng lúc này, điện thoại trong túi hai người lại rung lên một cái.

【Cánh đuôi thời gian (Thời Vũ): @Bắc Lạc Sư Môn, @Mao Tiểu Bạch, đang làm gì thế? Có nhớ tôi không?】

Phía sau còn kèm một sticker mặt đểu đểu.

【Mao Tiểu Bạch (Bạch Chỉ): Đang cho Đối tượng bảo vệ trọng điểm của bọn mình ăn nè Ảnh]】

Vừa nhắn xong, cô chụp luôn một tấm hộp giữ nhiệt đã trống không và ảnh nghiêng của Lạc Bắc. Vì ngại, cô cố tình không chụp chính diện.

【Cánh đuôi thời gian (Thời Vũ): Hay lắm! Dám lén ăn một mình sau lưng tôi! Chị Chỉ thiên vị quá đấy, chỉ nấu riêng cho A Bắc thôi à? Tôi cũng muốn!】

【Mao Tiểu Bạch (Bạch Chỉ): A Bắc còn phải thi đại học, còn cậu thì sao? Cậu đang tung tăng sung sướng ở Kinh Thành đấy nhé! [dao[dao]】

Lạc Bắc nhìn đoạn chat trong nhóm nhảy lên liên tục, nhất là hai chữ "thiên vị" của Thời Vũ, ngón tay hắn khựng lại một chút.

Hắn mơ hồ cảm thấy, câu đó của Thời Vũ... dường như không chỉ là đùa cho vui.

Bạch Chỉ cất điện thoại đi, quay đầu nhìn Lạc Bắc đang ngồi yên bên cạnh. Cô chợt thấy, cứ lặng lẽ ở bên hắn như thế này, dù không nói gì, cũng đã rất tốt rồi.

Thật sự rất tốt, cho dù chỉ là với tư cách bạn bè.