Ngày 7 tháng 6. Cuối cùng cũng đợi đến ngày này.

Ngày đầu tiên thi đại học, Lạc Bắc dậy rất sớm. Ngoài cửa sổ ký túc xá, mưa bụi giăng kín.

Ở Việt Thành, cứ đến thi đại học là y như rằng trời âm u mưa dầm, hiếm lắm mới có vài ngày nắng đẹp đúng dịp. Người lớn tuổi nói đây là Long Chu Thủy, là điềm lành. Chỉ tội mấy thí sinh phải đi lại ngoài đường.

Có điều chuyện đó cũng không ảnh hưởng mấy đến đám học sinh ở nội trú như bọn hắn.

Hắn nhanh nhẹn xuống giường, rửa mặt đánh răng, sửa soạn gọn gàng. Đúng lúc chuẩn bị ra khỏi cửa, màn hình điện thoại sáng lên. Là nhóm chat ba người luôn được ghim đầu danh sách:

【Mao Tiểu Bạch (Bạch Chỉ): A Bắc tất thắng! Xông lên xông lên xông lên rải hoa】

【Cánh đuôi thời gian (Thời Vũ): Võ vận xương long nhé Bắc ca, nghiền nát toàn trường! cơ bắp】

Chỉ mấy câu ngắn ngủi, nhưng lại mang theo hơi ấm nóng hổi. Nhìn những lời động viên của họ, Lạc Bắc khẽ mỉm cười.

Khoảnh khắc này, hắn thật sự đã chờ rất lâu rồi.

Điểm thi nằm ngay tại trường. Lạc Bắc đi thong thả suốt dọc đường, ăn sáng xong xuôi mới lững thững tới trước cửa phòng thi. Ở đó đã có một vòng thí sinh đứng chờ vào. Trong đám đông, đúng là có mấy gương mặt quen:

Lớp trưởng Lão Đường, “Anh cả hiểu biết” Dư Khải Thụy và “Thuyền thần” Lộ Hành Chu.

Lão Đường vẫn cái kiểu thích náo nhiệt, thích lải nhải như mọi khi, gương mặt hớn hở lập tức ghé lại gần: “Lạc Bắc, cậu cũng chung phòng thi với bọn tôi à? Có duyên ghê!”

Vừa nói, lão vừa vỗ mạnh lên vai Lạc Bắc, như thể không làm vậy thì chưa đủ chứng minh tình anh em ký túc xá sâu đậm.

“Ơ, đây chẳng phải... Hắc Mã ca à?” Một giọng nói mỉa mai chen vào. Dư Khải Thụy khoanh tay trước ngực, liếc xéo Lạc Bắc, cười mà như không cười: “Lát nữa vào thi, anh em còn trông cậy cậu dìu dắt đấy.”

Gã với Lạc Bắc chẳng thân quen gì, càng không thể gọi là “anh em”. Nhưng từ sau lần hỏi bài rồi bị bơ đẹp, Dư Khải Thụy nhìn Lạc Bắc kiểu gì cũng thấy ngứa mắt, hễ có dịp là lại phải đá đểu vài câu.

“Dìu dắt thì không dám, ai làm bài nấy thôi.”

Lạc Bắc thản nhiên đi lướt qua Dư Khải Thụy, đến một câu thừa cũng lười nói với gã.

Dư Khải Thụy bực bội nhìn Lạc Bắc đi tới cạnh Lão Đường. Thấy hai người có vẻ đang nhỏ giọng bàn xem lát nữa môn Văn sẽ ra đề nghị luận nào.

“Cứ làm màu đi, tao xem mày làm màu được đến bao giờ! Tốt nhất là ngã ngựa, ngã cho sấp mặt!” Gã nghiến răng nghĩ thầm. Dĩ nhiên, mấy lời này gã cũng chỉ dám gào trong bụng.

Đúng lúc đó, từ bên cạnh có một cậu cao to lực lưỡng xông tới, là Ủy viên thể thao Phùng Đình Hiên.

“Ối chà, hai ông anh đang đoán đề à? Có kinh nghiệm gì thì chia sẻ cho anh em với.”

Nói xong, hắn giơ tay quàng ngang cổ, siết một cái, khiến Lão Đường thấp hơn hắn hẳn hai mươi phân phải quơ tay loạn xạ, suýt nữa thì hét lên “mưu sát cán bộ lớp”.

Khó khăn lắm hắn mới thả Lão Đường ra, chào Lạc Bắc một tiếng, rồi quay sang hỏi anh chàng đẹp trai đeo kính đứng bên cạnh chỉ cười không nói:

“...Lộ thần! Đại Phật như cậu chẳng phải đã được tuyển thẳng rồi à? Còn chen chúc với đám đáng thương bọn tôi ở đây làm gì, góp vui hả?”

Lộ Hành Chu vốn đã lười để ý tới Lạc Bắc, hay nói đúng hơn là kẻ thù không đội trời chung gặp mặt là đỏ mắt. Lúc này thấy Phùng Đình Hiên bắt chuyện, hắn cũng mừng vì thoát được bầu không khí gượng gạo trước mắt."Anh Đình đùa rồi, tôi được giải cũng chỉ là ăn may thôi."

Lời thì nói khách sáo vậy, nhưng ai cũng biết câu này của Lộ Hành Chu không hẳn là thật lòng.

Phùng Đình Hiên với Lộ Hành Chu vốn chơi khá thân, tiện tay huých khuỷu tay vào cái tên thích làm màu này:

"Thôi thôi, ai mà không biết giấy báo trúng tuyển sớm của cậu ôm đến nóng tay rồi! Thế này mà cũng gọi là ăn may à? Sao không san cho tôi tí may mắn đi?"

"Làm gì đến mức thế, trường mình thiếu gì người giỏi." Trước lời của Phùng Đình Hiên ngoài mặt là trêu, trong lòng lại là khen, Lộ Hành Chu cứ thế nhận lấy, ngoài miệng vẫn không quên khiêm tốn vài câu, "Với lại, đời người được mấy lần Thi đại học? Không tự mình trải qua một lần thì sau này hết cơ hội rồi."

Chuyện Lộ Hành Chu nhờ diện tuyển chọn đặc biệt mà lấy được giấy báo trúng tuyển sớm của Đại học Kinh Hoa khi đó từng làm cả Việt Thành Nhất Trung xôn xao một phen. Với học sinh cấp ba mà nói, được vào thẳng trường top bằng thành tích thi đấu đúng là cực kỳ nở mày nở mặt, hơn hẳn kiểu dựa dẫm bố mẹ, chạy chọt quan hệ hay ngầm thao túng.

Hơn nữa còn không phải khổ sở chen qua cây cầu độc mộc Thi đại học, dù có đến thi thì cũng chỉ như đi cho biết, chẳng khác gì Khang Hy vi hành, ra ngoài xem dân tình thế nào, nghĩ thôi đã thấy sướng.

Nhưng Lộ Hành Chu biết rất rõ, lần này hắn không đến đây để đi cho có. Hắn muốn quang minh chính đại đánh bại Lạc Bắc trong kỳ Thi đại học chỉ có một lần trong đời này! Nếu không, sao nuốt trôi được cục tức trong lòng?

Có lẽ đây đúng là thứ người xưa gọi là hồng nhan họa thủy, chỉ một câu nói bâng quơ "Tôi thích người thông minh" của Tiêu Vi Vi cũng đủ thành hai quả đào giết ba dũng sĩ.

"Tất cả thí sinh chú ý, chuẩn bị vào phòng thi! Cất điện thoại và đồ dùng cá nhân, xuất trình căn cước công dân và thẻ dự thi, lần lượt vào từ cửa trước!" Giọng giám thị cắt ngang dòng ngầm đang âm ỉ bên ngoài.

Chín giờ sáng, môn Ngữ văn Thi đại học chính thức bắt đầu.

Gần như thí sinh nào cầm đề lên cũng sẽ lật ngay ra xem câu nghị luận cuối cùng. Làm vậy thì lúc xử lý những câu phía trước, đầu óc cũng sẽ vô thức nghĩ dần ý cho bài văn. Biết đâu trong mấy đoạn đọc hiểu giữa chừng còn nảy ra thêm cảm hứng.

"...Cùng với sự phổ cập của internet và ứng dụng trí tuệ nhân tạo, ngày càng nhiều vấn đề có thể nhanh chóng tìm ra đáp án. Vậy thì, câu hỏi của chúng ta có phải sẽ ngày càng ít đi không?" Lạc Bắc âm thầm đọc đề.

Đây là một đề văn có tính tranh luận rất mạnh, có thể triển khai theo rất nhiều hướng. Nếu là mấy cao thủ văn trong lớp, lúc này kiểu gì cũng phải lôi ra những lập luận cao siêu như "kén thông tin", "khủng hoảng trí tuệ nhân tạo".

Lạc Bắc của trước đây, với trình độ khó nhằn môn Văn của hắn, muốn hiểu nổi kiểu "vì sao rèm cửa lại màu xanh" đã phải vắt hết óc; còn bảo hắn giải thích "ánh sáng quái dị trong mắt cá" là vì đâu thì cũng chỉ biết há miệng cứng lưỡi. Thế nên gặp dạng đề này, hắn chắc chắn sẽ lạc đề tận chân trời, đang từ một bài "Hoa vì sao lại đỏ" viết thành hẳn "Nguyên nhân biến dị màu hoa ở cây cảnh và thực trạng nghiên cứu".

Nhưng hắn của hiện tại, một Người cày đề max cấp, đã sớm không còn như xưa. Kỹ năng cấp Đại sư "Lạc bút như thần" lập tức khởi động, ý văn tuôn ra như suối.

Biền ngẫu đối câu, tiện tay là có. Dẫn điển dẫn tích, trôi chảy như kể chuyện quen thuộc.

Mạch suy nghĩ rõ ràng hơn bao giờ hết, cảm giác cắn bút cả buổi mà không nặn nổi một chữ năm nào giờ như chuyện của kiếp trước.

......

Chớp mắt đã đến buổi chiều.

Trước giờ thi, trên mạng đã râm ran tin đồn rằng đề Toán theo Chương trình học mới năm nay không chỉ nhiều câu mà độ khó cũng chẳng hề dễ xơi.

Đề vừa phát xuống, đúng là như vậy. Vừa lạ vừa khó, khó đến mức khiến người ta nghi ngờ tổ ra đề lại mời Ông lão Cát tái xuất. Mà lão thì đúng kiểu người già chí chưa già, đao chưa cùn, ra tay phát nào là muốn lấy mạng phát ấy.Nhưng mấy thứ đó chẳng cản trở được Lạc Bắc chút nào. Hắn làm câu nào gọn câu nấy, thế như chẻ tre, rất nhanh đã tiến đến bài toán cuối cùng.

Không ngờ thứ mai phục ở cuối lại là một con hổ chắn đường, hơn nữa còn nhe nanh múa vuốt, trông cực kỳ dữ tợn.

“Logarit rời rạc có ứng dụng quan trọng trong mật mã học. Cho p là số nguyên tố, tập hợp X = {1, 2,..., p-1}, nếu u, v thuộc X, m thuộc N......” Lạc Bắc im lặng đọc đề, “......thì n được gọi là logarit rời rạc cơ số a của b. Hãy dựa vào những thông tin trên để giải......”

Còn ở phía bên kia.

Tốc độ của Lộ Hành Chu cũng rất nhanh, chỉ chậm hơn Lạc Bắc một chút. Không lâu sau, hắn cũng lao tới câu lớn cuối cùng.

Nhưng “Hoàng tử Toán học” nhìn cái đề vừa khó đọc vừa rắc rối ấy, đọc đi đọc lại ba lần mà vẫn chẳng moi ra nổi chút đầu mối nào.

Không biết có phải tổ ra đề đã ngán mấy dạng quen thuộc của những năm trước rồi không, nên năm nay cố tình chơi lớn với tất cả mọi người.

Logarit rời rạc...... Lộ Hành Chu dựa vào chút kiến thức tích lũy từ các kỳ Olympic, chợt nhận ra thứ này hình như là một mảng trong lý thuyết số sơ cấp.

Đương nhiên, hắn cũng chỉ mới nghe qua, chứ chưa từng tìm hiểu kỹ.

Lý thuyết số sơ cấp? Mẹ nó, cái này vượt quá chương trình rồi còn gì?

Nhưng Lộ Hành Chu cũng biết, bài toán cuối cùng của Thi đại học xưa nay vốn rất thích lấy một phần nội dung của toán học đại học, sửa đầu đổi đuôi rồi ném xuống cấp ba để kiểm tra, còn đặt cho nó cái tên rất kêu là độ phân hóa.

Thật ra kiểu này lại khá có lợi cho nhóm học sinh điểm cao — nếu đề quá dễ, không có độ phân hóa, ai cũng thi ra cùng một mức điểm, vậy thì giữa một rừng thí sinh đông nghịt ấy, làm sao phân ra được ai là phượng hoàng, ai là gà thường chứ?

Lộ Hành Chu cố gắng ép mình bình tĩnh lại, tự nhắc bản thân đừng hoảng. Đề đúng là khó thật, nhưng khó với tất cả mọi người.

Đến cả bài mà “Thuyền thần” như hắn còn thấy khó, thì những người khác chắc chắn cũng chẳng khá hơn được!

Nhưng ngay lúc đó, trong đầu hắn lại hiện lên gương mặt của một người...... Còn Lạc Bắc thì sao? Tên này có phải cũng đang bị bài toán cuối cùng chặn lại không?

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, hắn đã theo bản năng ngẩng đầu, nhìn về phía Lạc Bắc ngồi chếch phía trước bên phải. Từ góc này vẫn có thể lờ mờ thấy tờ đề trước mặt Lạc Bắc đã lật đến trang cuối, đúng chỗ bài toán cuối cùng.

Thế mà Lạc Bắc trông như chỉ trầm ngâm một lát, rồi lại cúi đầu xuống bàn, đầu bút chạy không ngừng.

Không phải chứ, chẳng lẽ hắn đã...... làm ra rồi?

Ý nghĩ đó vừa bật ra, trong lòng Lộ Hành Chu lập tức rối lên.