“Tiểu thư, Nguyệt Đán Bình đâu có phần của người, người tới đây làm gì, chi bằng đi ngắm hoa đăng còn hơn...”

Tại một góc khuất trong hàng người, tiểu nha hoàn hạ thấp giọng, khẽ thì thầm bên tai vị tiểu thư đứng trước mặt.

Vị tiểu thư này đôi mắt sáng tựa trăng rằm, dung mạo thanh tú thoát tục, tuy không tô son điểm phấn, nét mặt còn vương chút ngây thơ nhưng đã sớm lộ ra tư dung khuynh thành.

“Chúng ta lặn lội ngàn dặm từ huyện Vô Cực tới đây, rốt cuộc là vì cái gì chứ?”

“Cho dù là dời nhà đến An Bình, nhưng cái Nguyệt Đán Bình này thì có can hệ gì tới tiểu thư đâu?”

“Chẳng qua cũng chỉ là một đám thư sinh tụ tập đàm đạo mà thôi... À không, là chuyện của đám văn nhân, tiểu thư, chúng ta về đi?”

Thiếu nữ này tên gọi Chân Mật, theo trưởng bối trong nhà lánh nạn tới Hứa Xương. Nàng nguyên quán ở huyện Vô Cực quận Trung Sơn, mẫu thân xuất thân từ Thường Sơn.

“Ta không về, ta muốn tận mắt xem vị Hứa đại nhân kia rốt cuộc có dung mạo thế nào.”

“Chắc hẳn là một lão già rồi.” Nha hoàn buột miệng thốt lên, trong lòng nàng quả thực cũng nghĩ vậy. Dẫu sao, bậc trí giả thông hiểu vạn tượng sao có thể là người trẻ tuổi? Người trẻ tuổi lấy đâu ra thời gian để nghiên cứu học vấn uyên bác đến thế?

“Chưa chắc đâu,” Chân Mật cười đoan trang, giọng nói ôn nhu nhã nhặn: “Nếu đại nhân cũng giống ta, nhìn qua là nhớ, tài tư như suối, thì hà tất cần năm tháng tích lũy?”

“Nhưng tiểu thư dù có thông tuệ hơn người, chung quy cũng không thể so với sự uyên bác đa tài của Hứa đại nhân được.”

“Cái con nha đầu này, toàn nói hươu nói vượn.”

Chân Mật quay đầu lườm nàng một cái, rồi lại tiếp tục ngóng nhìn về phía trước. Đây chính là lý do nàng tới nơi này.

Tương truyền, năm đó khi dịch thương hàn hoành hành, Hứa Phong đại nhân đã gạt bỏ mọi lời nghị luận, quyết không cho phép Duyện Châu đóng cửa biên giới. Ngược lại, ngài còn mở rộng cổng thành, thu nhận lưu dân bốn phương, triệu tập tất cả thầy thuốc ở Hứa Xương, thậm chí hiệu triệu đại phu toàn Duyện Châu cùng tham gia cứu chữa.

Suốt nửa tháng trời, ngài chưa từng về nhà.

Tấm lòng và công lao to lớn ấy, thật khiến người ta phải ngưỡng vọng.

“Bắt đầu rồi! Bắt đầu rồi!”

Chân Mật đang mải xuất thần, bỗng nghe phía trước trở nên náo động.

Chỉ thấy huynh đệ Hứa Tĩnh, Hứa Thiệu chậm rãi bước lên Nguyệt Đán Kiều. Cùng lúc đó, từ trong tòa các bên cầu, một người cũng thong thả bước ra.

Người ấy lặng lẽ đứng ở bờ đối diện.

Không đứng chung hàng với đám sĩ tử.

Cả đám đông lập tức ồ lên.

“Các ngươi nhìn kìa, đó chính là Hứa đại nhân!”

“Ngài ấy đi ra từ Nguyệt Đán Các, chắc chắn là do huynh đệ Hứa gia đã mời vào từ trước!”

“Hứa đại nhân cũng muốn tham gia bình phẩm sao? Vậy e rằng chúng ta khó mà cầu được dù chỉ một câu bình luận.”

“Sao có thể chứ? Hứa đại nhân thân phận cao quý nhường nào, há cần người khác sắp xếp thứ bậc? Huống hồ công tích của ngài ấy đâu phải thứ người thường có thể bình phẩm? Nếu không nhờ ngài ấy cùng Tư Không đại nhân ra tay xoay chuyển càn khôn vào dịp cuối năm, áp chế phân tranh trong triều, thì e rằng biên cảnh đã sớm bị phong tỏa, bách tính thây chất thành núi, tiếng than khóc vang vọng khắp nơi rồi.”

Giữa những tiếng bàn tán rì rầm xung quanh, Chân Mật nghe được những lời ấy liền lập tức kiễng chân, cố rướn người nhìn về phía bờ đối diện, muốn nhìn cho rõ dung mạo của nam tử kia.

Thế nhưng, nàng chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy một bóng người mặc quan bào màu đen, mái tóc dài khẽ bay trong gió.

Đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo dễ nghe đột nhiên vang lên.

Một thiếu nữ trạc tuổi nàng bất ngờ chạy thẳng lên Nguyệt Đán Kiều.

“Hứa đại nhân!”

Giọng nói của nàng tựa như suối chảy trong khe núi, trong trẻo sảng khoái, không chút giả tạo, nghe vào khiến tinh thần người ta phấn chấn hẳn lên.

Trong khoảnh khắc, tiếng gọi ấy át đi mọi sự ồn ào huyên náo.

Đó là một thiếu nữ chừng mười ba, mười bốn tuổi.Hứa Phong thoáng ngẩn người.

Tình huống gì thế này?

Thiếu nữ kia lao thẳng lên cầu, thị vệ thậm chí còn không kịp ngăn cản.

Tuy nói thời nay nữ tử đọc sách chẳng còn là chuyện lạ, triều đình còn đặc biệt lập chức "nữ bác sĩ" chuyên dạy dỗ nữ quan, nhưng hành động chạy nhanh lên cầu giữa chốn đông người thế này vẫn thực sự kinh thế hãi tục.

Cảnh tượng trước mắt khiến Hứa Phong nhất thời ngỡ ngàng.

Không chỉ riêng hắn, ngay cả Hứa Tĩnh, Hứa Thiệu cũng giật mình ngoảnh lại.

Điển Vi và Triệu Vân lập tức bước lên một bước, chắn trước mặt Hứa Phong; Quách Gia thì lặng lẽ nắm chặt tay, sẵn sàng ra đòn bất cứ lúc nào.

Duy chỉ có Hứa Phong chăm chú nhìn dung mạo thiếu nữ kia, không hề lộ nửa phần lo lắng.

Dù sao đi nữa, trong cơ thể hắn vẫn còn "Thần cấp võ tướng hệ thống" đang ngủ say đã lâu.

Gân cốt cường tráng, sức năng bạt đỉnh.

Chẳng qua hắn không muốn động võ mà thôi.

Đừng nói là một thiếu nữ tươi cười rạng rỡ lao tới, cho dù là lão tướng sa trường, hắn cũng đủ sức một chưởng đánh lui.

"Đại nhân..."

Hứa Tĩnh và Hứa Thiệu quay đầu nhìn, thấy Hứa Phong khẽ phất tay, liền biết vô sự.

Các học tử ở đầu cầu bên kia đều sững sờ, nhao nhao rướn cổ ngóng nhìn, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Một nữ tử mặc trường bào vải đen đột nhiên xông ra, chẳng lẽ lại có ý đồ bất chính với Hứa đại nhân?

"Kẻ kia là ai..."

"Không biết tên họ. Đây chính là yểu điệu thục nữ, phiên nhược kinh hồng, bay về cành phượng."

Không biết ai đã ngâm một câu, những người xung quanh lập tức ném ánh mắt khinh bỉ.

Nịnh hót?!

Đây rõ ràng là nịnh hót!

Nữ tử kia má lúm đồng tiền, cười tươi như hoa, đôi mắt linh động có thần, toát lên vẻ lanh lợi tinh nghịch.

"Đại nhân! Ta tên Quách Chiếu, tự Nữ Vương!"

"Tiểu nữ tử từ nhỏ đã đọc đủ thi thư, học thông kim cổ, trong lòng ôm ấp mưu lược kinh bang, nguyện vì đại nhân vận trù duy ác!"

Ánh mắt nàng lưu chuyển, nói đến mức chính mình cũng tin là thật.

Hứa Phong nghe xong, không khỏi bật cười: "Ngươi mới bao nhiêu tuổi?"

"Hiền giả không hỏi tuổi tác, chỉ luận tài học! Ta còn biết, đại nhân từng viết: 'Chúng lý tầm tha thiên bách độ. Mạch nhiên hồi thủ, na nhân khước tại, đăng hỏa lan san xứ.' () Mà ta, chính là người ấy! Tiểu nữ tử vẫn luôn ở đây chờ đợi đại nhân!"

Thiếu nữ tên Quách Chiếu này, lúm đồng tiền sâu, nụ cười rạng rỡ, tuổi tuy còn trẻ nhưng đảm lược lại phi phàm.

Hứa Phong nhất thời không biết nên đáp lại thế nào.

"Đại nhân!"

"Ngươi biết những gì?"

Hứa Phong chắp tay sau lưng, nhàn nhạt hỏi.

"Thi từ ca phú, nông tang thủy lợi, không gì không thông!"

"Được." Hứa Phong đáp, "Về phủ ta làm công tào đi."

Hắn thầm nghĩ, kết thúc vụ náo loạn này càng sớm càng tốt.

Quách Chiếu nghe vậy, gương mặt lập tức nở nụ cười, trong mắt lóe lên tia đắc ý không thể che giấu.

Thành rồi! Vậy mà lại thành công thật rồi!

Nàng vốn thân cô thế cô, phụ mẫu mất sớm, phiêu bạt giữa loạn thế, gian nan cầu sinh trong khói lửa chiến tranh.

Gần đây nghe uy danh Hứa đại nhân, nàng mới đặc biệt đến đây bái kiến.

Không gặp thì thôi, vừa gặp đã không thể kìm lòng được nữa.

Hứa đại nhân chắc chắn là bậc khoan dung độ lượng, bản thân nàng lại có tài học, nếu được ngài thưởng thức, chưa biết chừng có thể thoát khỏi khổ nạn, lập công dựng nghiệp.

Dù sao cũng chỉ là đứa trẻ mười ba mười bốn tuổi, tâm tư âu cũng đơn thuần.

Hứa Phong vẫy tay, ra hiệu cho nàng đứng bên cạnh mình.

Cả đám đông lập tức xôn xao.

Chân Mật đứng trong đám đông bên ngoài cầu, chứng kiến cảnh này mà như bị sét đánh, đứng chết trân tại chỗ.

() Ý thơ: Tìm người trăm vạn lần trong đám đông, chợt ngoảnh đầu nhìn lại, người kia lại ở nơi ánh đèn hắt hiu.Nha hoàn bên cạnh tức giận thì thầm: "Cô nương kia thật không biết chừng mực! Hành xử khinh suất như vậy mà cũng được đại nhân để mắt tới! Chẳng có chút dáng vẻ khuê các nào!"

Lúc này, Chân Mật khẽ thở dài: "Chậm một bước rồi, thật đáng tiếc."

"Hả?!" Nha hoàn ngẩn người, "Cô nương! Người tuyệt đối không được làm vậy!"

Nàng vội vàng hoảng hốt lên tiếng can ngăn.

Sự xôn xao tại hiện trường không kéo dài quá lâu, dù sao những người có mặt đều là bậc dùi mài kinh sử, lời nói việc làm tự có chừng mực, sẽ không thất lễ vượt quá khuôn phép. Chuyện này về sau e rằng cũng chỉ trở thành một giai thoại phong nhã mà thôi.

Hai huynh đệ Hứa Tĩnh và Hứa Thiệu khẽ ho hai tiếng, giơ tay ra hiệu cho quan khách xung quanh giữ trật tự.

Ngay sau đó, "Nguyệt Đán Bình" nổi danh đã lâu lại một lần nữa bắt đầu.

"Chư vị văn nhân nhã sĩ, quan lại danh lưu từ khắp nơi tề tựu, đã lâu không gặp huynh đệ Hứa thị, hôm nay trùng phùng, xin đặc biệt gửi lời chào."

"Năm nay thời cuộc nhiễu nhương, tai họa liên miên, nhưng trời cao giáng xuống kỳ tài, ra tay ngăn cơn sóng dữ, cứu vãn tình thế nguy nan. Người đầu tiên chúng ta bình điểm hôm nay, hẳn chư vị đã sớm nghe danh."

Hứa Tĩnh và Hứa Thiệu kẻ tung người hứng, ăn ý vô cùng. Hứa Phong đứng một bên lắng nghe, lại cảm thấy có vài phần phong thái của các nghệ nhân thuyết thư, ngữ điệu lên bổng xuống trầm, vô cùng lôi cuốn.

"Vị này vào lúc cuối năm tai ương hoành hành, cùng Tư không Tào Tháo mở rộng cửa thành Duyện Châu, cứu tế bách tính, chiêu mộ hiền lương đương thời, giúp vạn dân được sống. Hành động như vậy, đã sớm..."

"...vượt xa công nghiệp tầm thường."

"Ồ? Vậy nên dùng từ gì để xưng tụng?" Hứa Tĩnh giả bộ nghi hoặc hỏi.

"Duy chỉ có hai chữ công đức mới xứng." Hứa Thiệu mỉm cười đáp.

"Duy có công đức, mới có thể làm nổi bật đức tài vẹn toàn của vị này."

"Nói đến đây, hẳn trong lòng chư vị đã có đáp án."

Hứa Tĩnh tiếp lời: "Không sai, chính là bậc hiền tài trong tộc ta — Hứa Phong, Hứa đại nhân."

"Hứa đại nhân nguyên quán Hà Bắc, vì loạn lạc mà di cư đến Duyện Châu, một thân tài học được Tào công thưởng thức, bèn được thi triển khắp thiên hạ. Từ đó cũng có thể thấy Tào công tuệ nhãn thức châu, thế gian đương thời..."

"...hiếm có ai sánh bằng..."

"Lời bình định luận của huynh đệ chúng ta là: Loạn thế chi Văn Khúc, hạ phàm chi Trích Tiên."

Hạ phàm chi Trích Tiên...

Trong lòng Hứa Phong chấn động mạnh, sắc mặt lập tức trở nên méo xệch.

Trời ơi! Ngàn phòng vạn phòng, không ngờ câu bình phẩm này lại khiến ta trở tay không kịp!! Thế này cũng quá khoa trương rồi chứ?!

Trực tiếp tâng bốc thành tiên nhân hạ phàm rồi!

Quách Gia khẽ gật đầu: "Lời bình này rất xác đáng, đại nhân hoàn toàn xứng đáng."

Hứa Phong nghiêng đầu, tặc lưỡi nói: "Nếu ta mà quan hệ không tốt với Tào lão bản, thì giờ cỏ xanh trên mộ đã cao ba thước rồi, ngươi tin không?"

"Ta tin." Quách Gia nghiêm túc gật đầu.