Lúc này, Chu Nguyên Chương cuối cùng cũng đã hiểu, chẳng trách bách tính địa phương ai nấy đều bảo Tống Ẩn là một tên đại tham quan.

Quả nhiên không sai.

Chút tiền lẻ căn bản không lọt vào mắt hắn.

Đã tham là khởi điểm từ hàng vạn lượng bạch ngân!

Sắc mặt Chu Nguyên Chương khó coi đến cực điểm.

Uổng cho trước đó hắn còn cảm thấy Tống Ẩn cũng không tệ.

Ngẫm lại cũng phải, đến cả chuyện bán quan mà Tống Ẩn còn dám làm.

Vậy thì trên đời này còn chuyện gì là hắn không dám?

Chu Nguyên Chương nén giận hỏi: “Mỗi năm nộp cho Tống Ẩn hai vạn lượng bạch ngân, các ngươi không thấy đau lòng sao?”

Tống Diệu lại lắc đầu cười: “Sao có thể chứ!”

Chu Nguyên Chương càng thêm khó hiểu.

“Vì sao?”

Tống Diệu đáp: “Chúng ta chỉ cần lo làm việc, còn những chuyện về sau thì chẳng cần bận tâm.”

“Đám thành phẩm này bán ra sao, chuyển đến đâu, trong huyện đều có người chuyên trách phụ trách.”

“Trước kia, đám thương nhân vào thôn thu mua hàng hóa đều ra sức ép giá.”

“Cuối cùng tuy bán được hàng, nhưng trừ vốn đi thì cũng chẳng lời được bao nhiêu.”

“Bây giờ thì khác hẳn rồi.”

Trên mặt Tống Diệu tràn đầy vẻ cảm kích: “Tống đại nhân đã đặt ra quy củ, giá thu mua ở thôn chúng ta nhất định phải cao hơn nơi khác hai thành.”

“Lúc lấy hàng phải trả trước tiền đặt cọc, còn số bạc còn lại chậm nhất một tháng phải thanh toán xong.”

“Nhờ có Tống đại nhân, chúng ta mới có được cuộc sống tốt đẹp như hôm nay.”

Chu Nguyên Chương trầm mặc.

Nếu thật sự có thể sống những ngày tháng như vậy, Tống Ẩn mỗi năm tham hai vạn lượng, dường như cũng chẳng phải quá đáng lắm?!

Chu Nguyên Chương bất lực thở dài.

Nhưng hắn vẫn không nhịn được, lại hỏi: “Tống Ẩn tham như vậy, chẳng lẽ không sợ chuyện này truyền đến tai hoàng thượng, rồi bị chém đầu sao?”

Tống Diệu không hề nghĩ ngợi, lập tức lắc đầu: “Tống đại nhân không đáng chết. Tống đại nhân tuy tham, nhưng ngài ấy là hảo quan.”

“Hơn nữa, ngài ấy cũng tự bỏ tiền ra góp vốn!”

“Nếu thật sự có ngày đó, hoàng thượng vì chuyện này mà muốn chém đầu Tống đại nhân.”

“Cả thôn chúng ta hơn năm trăm người nhất định sẽ viết huyết thư, lên kinh thành kiện thiên tử!”

Mấy lời ấy vang lên đanh thép, mạnh mẽ như đinh đóng cột.

Thái độ ấy càng cứng rắn vô cùng.

Khiến đám người Chu Nguyên Chương đứng chết lặng tại chỗ.

Nếu không phải tận mắt chứng kiến, quả thật chẳng ai dám tin.

Từ xưa đến nay, chưa từng có tham quan nào giống như Tống Ẩn.

Không chỉ tham.

Mà còn tham một món thật lớn.

Lại còn khiến người khác cảm thấy hắn tham cũng là lẽ đương nhiên.

Thậm chí một khi chuyện bại lộ, những người bị hắn vét bạc còn vội vã đứng ra cầu tình thay hắn.

Sức hiệu triệu như vậy.

Đó chính là dân tâm sở hướng!

Những điều mắt thấy tai nghe trong mấy ngày này.

Chu Nguyên Chương đã hiểu, trong lòng bách tính địa phương, Tống Ẩn là người không ai có thể thay thế.

Tên gọi của Chu Vương trang đã được định xong, Chu Nguyên Chương cũng coi như trút được một nỗi lòng.

Nửa tháng sau, hắn trở về kinh thành.

……

Phụng Thiên Điện.

“Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Chu Nguyên Chương ngồi trên long ỷ, vẻ mặt uy nghiêm, ánh mắt đảo qua quần thần phía dưới.

Đó chính là hai phe phái lớn nhất trong triều: Chiết Đông phái hệ và Hoài Tây phái hệ.

Lần lượt do Lưu Bá Ôn và Lý Thiện Trường nắm giữ.

Chu Nguyên Chương ngầm cho phép bọn họ đấu đá lẫn nhau, muốn mượn tay hai phe trừ bỏ những lão thần có thể uy hiếp đến Thái tử Chu Tiêu.

Để củng cố giang sơn của lão Chu gia.

Hai đại phái hệ tranh đấu nhiều năm, mà Chiết Đông phái hệ cũng theo cái chết vì bệnh của Lưu Bá Ôn mà dần suy tàn.Giờ đây, Hoài Tây phái hệ đã thành thế lực độc tôn.

May thay, năm xưa để đối phó Lưu Bá Ôn, Lý Thiện Trường đã bồi dưỡng Hồ Duy Dung đứng ra thống lĩnh Hoài Tây phái hệ.

Việc này cũng khiến lòng nghi kỵ của Chu Nguyên Chương vơi đi không ít.

Trên triều đường, Hồ Duy Dung cùng đám đảng vũ nhiều phen hỏi thăm kết quả chuyến vi hành của Chu Nguyên Chương.

Bề ngoài hiện ra cảnh quân thần hòa thuận, bề tôi chia sẻ nỗi lo với quân vương.

Chu Nguyên Chương uy nghiêm nói: "Trẫm sắp tuyên bố một chuyện lớn."

Nếu là ngày thường, Chu Nguyên Chương rất thích nhìn quần thần đấu đá lẫn nhau.

Thậm chí, hắn còn vô tình để lộ một vài nhược điểm của đôi bên, khiến mâu thuẫn giữa họ càng thêm sâu.

Hôm nay hắn có việc quan trọng hơn cần công bố, nên cũng chẳng lòng dạ nào để ý tới bọn họ.

"Trẫm đã sắc phong vùng đất tổ của Chu gia, ban tên là Chu Vương trang."

Toàn bộ quan viên lập tức quỳ xuống bái lạy.

"Bệ hạ thánh minh!"

Cho quần thần bình thân xong,

Chu Nguyên Chương lại nói: "Trẫm tìm được một món bảo vật nơi dân gian, nay muốn chia sẻ với chư vị ái khanh."

Các quan đều tò mò nhìn sang.

Đây là lần đầu tiên hoàng đế muốn cùng quần thần chia sẻ vật quý.

"Người đâu, phát bảo vật cho các ái khanh."

Chu Nguyên Chương vừa hạ lệnh,

đám thái giám liền mang những tờ giấy đã gấp sẵn phân phát cho các đại thần.

Mở ra xem,

ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc.

"Lý lịch biểu..."

Nội dung bên trong không nhiều, nhưng ngắn gọn súc tích, nêu ra vô số vấn đề.

Bên trên còn ghi rõ cần đính kèm tài liệu để tra chứng.

Các đại thần đều thấy thứ này vừa mới lạ, vừa thiết thực.

Lúc ấy, Chu Nguyên Chương nói: "Trẫm quyết định, từ giờ trở đi, mọi việc bổ nhiệm quan viên trong triều đều phải kê khai trung thực một phần lý lịch biểu như thế này."

"Trẫm sẽ căn cứ vào nội dung trong lý lịch biểu để sắp xếp chức vị."

Đề nghị ấy lập tức được quần thần trong triều đồng thanh tán thưởng.

"Kê khai lý lịch quả thật tiết kiệm được không ít nhân lực."

"Không ngờ bệ hạ lại tìm ra được thứ hay như vậy."

"Nếu những việc khác cũng làm theo thể thức này, sau này tra cứu sẽ thuận tiện hơn nhiều."

Chu Nguyên Chương rất hài lòng khi thấy quần thần đều tán thành lý lịch biểu.

Bãi triều xong, Chu Nguyên Chương tới thư phòng phê duyệt tấu chương.

Vừa ngồi xuống, hắn lại nghĩ tới Tống Ẩn.

Hắn cảm thấy những gì mình biết về Tống Ẩn vẫn chưa đủ tường tận.

Vì vậy, hắn quyết định phái người điều tra hắn sâu hơn.

"Truyền Trần Thuẫn của Củng Vệ ty vào đây."

Lúc này, Củng Vệ ty chính là tiền thân của cẩm y vệ.

Cơ quan này chuyên phụ trách an nguy của hoàng đế.

Trần Thuẫn rất nhanh đã tới.

"Ngươi đích thân dẫn người tới Phái huyện."

Trong lòng Trần Thuẫn đầy nghi hoặc.

Bệ hạ chẳng phải vừa từ Phái huyện trở về sao?

Lẽ nào Phái huyện lại xảy ra đại sự?

"Ngươi tới Phái huyện, bí mật điều tra huyện lệnh Tống Ẩn."

"Trẫm muốn biết mọi chuyện liên quan tới Tống Ẩn."

"Bất kể lớn nhỏ, một việc cũng không được bỏ sót."

"Đặc biệt phải tra cho trẫm rõ gia sản của hắn."

Trần Thuẫn càng thêm khó hiểu.

Hắn không ngờ Chu Nguyên Chương lại hưng sư động chúng, chỉ vì một huyện lệnh nho nhỏ.

"Tuân chỉ! Bệ hạ!"

Trần Thuẫn đè nén nghi hoặc trong lòng, khom người lui xuống.

Lúc này, Chu Nguyên Chương mới có tâm trạng tiếp tục phê duyệt tấu chương.

Nhưng hắn lại phát hiện rất nhiều đại thần đều dâng tấu nhắc tới chuyện phong tướng cho Hồ Duy Dung.

Ba năm trước, nhờ Lý Thiện Trường tiến cử, Hồ Duy Dung được bổ nhiệm làm hữu thừa tướng.

Thế lực của Hoài Tây phái hệ nhờ đó càng thêm lớn mạnh, phần lớn quan viên trong triều cũng ngả về phía bọn họ.

Lần này, bọn họ lại liên thủ dâng tấu, xin phong Hồ Duy Dung làm tả thừa tướng.

Nếu việc này thành, hắn sẽ trở thành trọng thần dưới một người, trên vạn người.Chu Nguyên Chương lạnh lùng hừ một tiếng.

“Nếu hắn đã muốn ngồi lên vị trí ấy đến vậy, trẫm ban cho hắn là được.”

...

Một tháng sau.

Tin tức từ Phái huyện truyền về.

“Bệ hạ, đây là tư liệu về Tống Ẩn.”

Trần Thuẫn quỳ xuống, dâng lên những gì mình đã điều tra được.

“Bình thân, nói cho trẫm nghe tình hình của Tống Ẩn.”

Chu Nguyên Chương đầy vẻ chờ mong.

Trần Thuẫn đứng dậy, bắt đầu bẩm báo những gì hắn đã tra được.

“Qua nhiều phen điều tra, huyện lệnh Phái huyện là Tống Ẩn, trước Hồng Vũ nguyên niên, vẫn chỉ là một kẻ tầm thường chẳng có gì nổi bật.”

“Mãi đến một ngày vào năm năm trước, Tống Ẩn như được phúc chí tâm linh, cả con người bỗng chốc thay đổi lớn.”

“Hắn từ một tiểu tử nghèo khổ bán rau, dựa vào học thức hơn người và kiến văn mới lạ, một bước vọt lên trở thành chủ bạ dưới trướng huyện lệnh đương thời.”

Trong lòng Chu Nguyên Chương chấn động không thôi, không ngờ Tống Ẩn lại có một đoạn quá khứ đầy màu sắc kỳ lạ như vậy.

Từ một thảo căn bách tính vươn mình trở thành chủ bạ của huyện lệnh.

Nghe chẳng khác nào một giai thoại.