Chu Nguyên Chương lại nghĩ tới Tống Ẩn.

Nghĩ kỹ mới thấy, Tống Ẩn quả thật khác hẳn đám tham quan mà hắn từng xử trảm.

Tuy Tống Ẩn tham tài.

Nhưng số bạc hắn tham, còn kém rất xa so với chính tích hắn làm ra ở Phái huyện.

Chẳng hạn như Từ Khánh bỏ ra năm vạn lạng, mua từ Tống Ẩn chức huyện lệnh Bình huyện.

Nếu sau khi nhậm chức, Từ Khánh có thể tạo phúc cho bách tính, trở thành một vị quan tốt,

vậy thì dù phải bỏ ra mười vạn lạng, Chu Nguyên Chương cũng cam lòng đưa cho Bình huyện một vị quan tốt như thế.

Ngay sau đó, Chu Nguyên Chương lại nghĩ tới thế cục trong triều.

Đợi hắn hồi kinh, sẽ phong Hồ Duy Dung làm tể tướng.

Đến lúc ấy, quyền thế trong tay Hồ Duy Dung sẽ càng lớn hơn.

Trong triều cũng cần có người đủ sức kiềm chế hắn.

Mà người này lại không thể là người của Hoài Tây phái hệ hay Chiết Đông phái hệ.

Hay là trực tiếp tìm một tên tham quan nhưng biết làm việc?

Tham quan?

Khoan đã!

Chu Nguyên Chương sững người.

Sao hắn lại nghĩ giống Tống Ẩn, muốn trọng dụng tham quan?

Đang lúc suy nghĩ, điểm đến Chu gia trang đã hiện ra trước mắt.

Chu gia trang hẻo lánh, nom hệt một chốn đào nguyên ngoài thế tục.

Chu Nguyên Chương cùng mọi người xuống xe, thong thả đi bộ mà chẳng thấy mệt.

“Sau này đổi tên nơi này thành Chu Vương trang, nàng thấy thế nào?”

Mã hoàng hậu cũng gật đầu tán thành.

Tâm nguyện ôm ấp suốt mười năm nay, rốt cuộc một sớm đã thành, Chu Nguyên Chương long nhan cực kỳ vui vẻ.

Bọn họ thong dong đi dạo khắp Chu gia trang.

Chu Nguyên Chương muốn nhìn xem nơi tổ tiên lão Chu gia từng sinh sống, càng muốn biết hiện giờ nơi này đã đổi khác ra sao.

Nhưng trong tiềm thức, hắn vẫn cảm thấy chắc cũng chẳng thay đổi bao nhiêu.

Dù sao tổ tiên nhà họ Chu năm xưa cũng vì không thể no đủ ở nơi này, mới phải rời đi.

Nào ngờ,

chẳng bao lâu sau đã bị sự thật tát thẳng vào mặt.

Trong tầm mắt hắn, không hề có từng mảng đất hoang như trong tưởng tượng.

Khắp ruộng đồng đều là hoa màu xanh tốt, sinh trưởng vô cùng khả quan.

Đến một khoảnh đất trống cũng chẳng có.

Kinh ngạc thì kinh ngạc, nhưng trong lòng Chu Nguyên Chương lại dâng lên niềm an ủi khó tả.

“Nhiều năm trôi qua, xem ra cuộc sống của nông dân bây giờ đã khá hơn rồi.”

Đi qua cánh đồng, trước mắt họ dần hiện ra từng dãy nhà.

Ban đầu hắn còn tưởng đó là nơi ở của dân chúng, nhưng tới gần mới phát hiện trên bảng hiệu lại đề những cái tên như bố phường, tửu xưởng, can quả gia công xưởng và đủ loại tác phường khác.

Chu Nguyên Chương giật mình kinh hãi.

Quy mô của những tác phường này, vậy mà chẳng hề thua kém các xưởng lớn trong những thành thị phồn hoa.

Chỉ nhìn vậy cũng đủ thấy cuộc sống của dân chúng Chu gia trang đang vô cùng hưng thịnh.

Chu Nguyên Chương mừng rỡ khôn xiết.

Đồng thời cũng thấy vô cùng khó hiểu.

Chu gia trang này phát triển cũng quá mức vượt trước rồi thì phải?

Triều đình chưa từng nâng đỡ Chu gia trang.

Vì sao một nơi như thế lại có thể phồn vinh đến vậy, thậm chí còn vượt xa nhiều địa phương khác?

Mang theo đầy bụng nghi hoặc,

Chu Nguyên Chương đi tới khu dân cư của bách tính.

Dân chúng nhìn thấy mấy người xa lạ như bọn họ cũng không lấy gì làm kinh ngạc.

Chỉ coi Chu Nguyên Chương và những người đi cùng là khách buôn tới đây làm ăn.

Chu Nguyên Chương đi đến nhà thôn trưởng.

Sau khi hỏi han mới biết, nhà thôn trưởng cũng là thân thích xa của tổ tiên lão Chu gia.

Năm xưa tổ phụ của Chu Nguyên Chương rời khỏi Chu gia trang để lánh nạn, tổ tiên nhà thôn trưởng Chu Diệu từng giúp đỡ không ít.

Bước vào hậu viện, bọn họ nhìn thấy thôn trưởng Chu Diệu đã ngoài bảy mươi tuổi nhưng tinh thần vẫn quắc thước.

Chu Diệu niềm nở bước ra đón, nói: “Nghe nói các ngươi tới tìm người thân?”Chu Nguyên Chương gật đầu: “Phải vậy, vì đã cách mấy đời, tìm được đến đây cũng tốn không ít thời gian.”

Tống Diệu cười nói: “Vậy thì quả thật không dễ.”

Chu Nguyên Chương lại gật đầu: “Năm nào chúng ta cũng bỏ tiền nhờ người dò hỏi, quả thực đã tốn không ít thời gian lẫn bạc.”

Tống Diệu nghe vậy, thấy đoàn người Chu Nguyên Chương quả là rất coi trọng tình thân.

Lão lập tức sai người mang trà nóng, hoa quả cùng mấy món ăn vặt lên mời bọn họ dùng thử.

Chu Nguyên Chương ngửi hương trà, nhấp một ngụm, trong lòng hiểu rõ đây tuyệt đối không phải thứ trà mà người bình thường có thể uống nổi.

“Tống lão bá, cuộc sống của lão thật an nhàn, con cháu hẳn cũng đều rất hiếu thuận nhỉ?”

Nhắc đến con cháu, Tống Diệu liền nở nụ cười đầy vẻ tự hào.

“Trên đường các ngươi đến đây, chắc cũng đã nhìn thấy đủ loại tác phường rồi chứ? Trong đó có không ít là do con cháu nhà ta mở.”

“Tuy chịu ảnh hưởng của quốc sách trọng nông ức thương, nhưng cũng kiếm được không ít bạc.”

Trong lòng Chu Nguyên Chương khẽ trầm xuống.

Hắn vốn còn tưởng sẽ nghe thấy những lời oán trách quốc sách trọng nông ức thương.

Trên mặt Tống Diệu tràn đầy ý cười hạnh phúc: “Mỗi tháng bọn chúng đều đưa tới đủ loại vật dụng sinh hoạt cho ta, ta chẳng cần bận tâm đi mua nữa.”

“Bây giờ ngay cả ruộng đồng ta cũng không phải quản, chỉ cần an tâm dưỡng lão là được.”

Chu Nguyên Chương nghe xong cũng không khỏi hâm mộ.

“Tống lão bá, ngày tháng như thần tiên cũng chỉ đến thế mà thôi.”

“Người trong thôn hâm mộ lão chắc không ít đâu nhỉ?”

Ai ngờ,

Tống Diệu lại lắc đầu.

“Các cụ già trong thôn cũng đều chẳng phải lo chuyện cơm áo, dưới sự phụng dưỡng của con cháu mà an hưởng tuổi già cả.”

Chu Nguyên Chương lập tức phấn chấn: “Nói vậy, cuộc sống trong thôn quả thật rất khá!”

Tống Diệu cười: “Đúng vậy.”

“Chúng ta có được ngày lành như hôm nay, còn phải cảm tạ Tống đại nhân, huyện lệnh Phái huyện!”

Chu Nguyên Chương kinh ngạc vô cùng.

Ngày lành này có liên quan gì tới Tống Ẩn?

“Tống lão bá, lời ấy là sao?”

Tống Diệu không đáp ngay, chỉ mỉm cười: “Các ngươi đi theo ta.”

Chu Nguyên Chương nghi hoặc bước theo.

Tống Diệu dẫn bọn họ tới khu tác phường, vừa đi vừa giới thiệu tình hình các tác phường cho Chu Nguyên Chương.

“Tác phường trong thôn chúng ta trải khắp đủ mọi ngành nghề.”

“Thứ để ăn có đường, quả khô, tiệm thịt; thứ để mặc có tiệm vải, xưởng đóng giày, xưởng da...”

“Các ngươi nhìn xem, xưởng xi măng kia chính là sản nghiệp nhà ta.”

Chu Nguyên Chương vừa quan sát, vừa âm thầm suy nghĩ.

“Tống lão bá, quy mô lớn thế này chắc chắn không thể hình thành chỉ trong một sớm một chiều.”

“Thuở ban đầu, các ngươi lấy đâu ra nhiều bạc đến vậy để đầu tư?”

Tống Diệu cảm kích đáp: “Đương nhiên là nhờ Tống đại nhân!”

“Ba năm trước, Tống đại nhân đã góp vốn vào các tác phường này.”

“Hàng hóa làm ra, Tống đại nhân sẽ sai người đến thu mua, rồi thống nhất chở tới Phái huyện bán.”

Chu Nguyên Chương không khỏi lại đánh giá cao tài năng của Tống Ẩn thêm vài phần.

Dân trong thôn có thu nhập hậu hĩnh, người già được an hưởng tuổi xế chiều.

Ngày tháng thong dong như vậy, còn hơn xa bách tính ở nhiều vùng nghèo khó.

“Vậy thu nhập một năm của mỗi hộ trong thôn hẳn cũng không tệ chứ?”

Tống Diệu gật đầu: “Chỉ riêng tiền trồng trọt và làm ăn, mỗi nhà đều không dưới năm mươi lạng.”

Chu Nguyên Chương vui vẻ gật đầu.

Nông hộ có được thu nhập như thế đã là vô cùng khá rồi.

Một tiểu nhị đi làm thuê bên ngoài, mỗi tháng chẳng qua chỉ được hai lạng tiền công, làm suốt hai năm cũng chưa chắc kiếm nổi năm mươi lạng.

Còn nông hộ chỉ ở nhà cày cấy, thu hoạch lại càng ít hơn.Chu Nguyên Chương vừa mừng thay cho bọn họ, vừa lấy làm khó hiểu, bèn hỏi: "Vừa rồi nghe lão nhắc tới nhập cổ, đó là ý gì?"

Tống Diệu vui vẻ giải thích: "Thuở ban đầu, chúng ta không có tiền, mấy tác phường lẻ tẻ cũng chỉ đủ tự làm tự dùng."

"Tống đại nhân dùng bạc nhập cổ, mở rộng quy mô tác phường."

"Sau đó, tác phường kiếm được bao nhiêu, Tống đại nhân mỗi năm sẽ chia hoa hồng theo tỷ lệ góp vốn."

Chu Nguyên Chương lập tức hiểu ra ý nghĩa của hai chữ nhập cổ.

Nhưng rất nhanh, hắn đã nhận ra có điều không ổn.

"Tống Ẩn chỉ bỏ bạc một lần, vậy mà năm nào cũng lấy đi một phần thu nhập của tác phường sao?"

Chu Nguyên Chương cảm thấy Tống Ẩn đúng là chiếm đủ mọi phần hời.

Quả nhiên, lời tiếp theo của Tống Diệu khiến hắn suýt nữa thổ huyết.

Tống Diệu gật đầu: "Mỗi năm, Tống huyện lệnh đại khái chia được hai vạn lạng bạch ngân từ lợi nhuận của tác phường."

"Cái gì?"

"Hai vạn lạng bạch ngân?"

Chu Nguyên Chương tức đến mức lồng ngực như muốn nổ tung.

Tên Tống Ẩn đáng chém ngàn đao kia!

Một thôn trang heo hút thế này mà mỗi năm hắn cũng dám tham ô tới hai vạn lạng bạch ngân!

Đúng là thiên lý bất dung!