Viết xong những điều thấy nghe, Chu Bình An liền tùy ý giở sách Luận Ngữ, tìm một câu trong đó, rồi thử phá đề làm bài văn bát cổ. Ở Đại Minh lâu ngày, hắn cũng đã thuộc nằm lòng loại văn thể bát cổ này, văn bát cổ chính là càng làm nhiều càng giỏi. Cầm bút mài mực, canh giờ viết xong một bài bát cổ, sau đó lại soi đèn cẩn thận nghiền ngẫm bài văn đã viết, chăm chú sửa chữa những chỗ còn thiếu sót.

Đợi đến khi sửa xong bài bát cổ này một cách hoàn chỉnh, toàn bộ Kinh sư đã chìm trong sự tĩnh lặng và bóng tối vô biên.

Tắt đèn đi ngủ, một đêm ngon giấc.

Ngày thứ hai trời còn chưa sáng, thời gian khoảng hơn sáu giờ, Chu Bình An đã thức dậy rửa mặt xong xuôi, vai đeo túi sách, tay cặp một tấm ván gỗ đen xuống lầu, ra khỏi khách điếm rồi đi dọc theo đường phố. Lúc này lệnh giới nghiêm đã kết thúc, quy định giới nghiêm của triều Minh rất rõ ràng: canh một khắc ba thì đánh trống báo hiệu buổi tối, bắt đầu giới nghiêm; canh năm khắc ba thì đánh trống báo hiệu buổi sáng, lệnh giới nghiêm kết thúc. Canh năm khắc ba, tức là khoảng 5 giờ 10 phút theo giờ Bắc Kinh.

Bên ngoài trời vẫn chưa sáng hẳn, vào mùa này, Kinh sư khoảng hơn bảy giờ trời mới sáng rõ. Tuy nhiên, dù lúc này trời chưa sáng, nhưng trên đường đã có không ít người, Chu Bình An vai đeo túi vải, tay cặp tấm ván gỗ đen, đi về phía trước không mục đích.