Đình trượng bốn mươi và năm mươi, thoạt nhìn chỉ hơn kém nhau mười gậy, nhưng thực chất lại khác biệt một trời một vực.

Trong chốn cung cấm xưa nay vẫn lưu truyền một quy tắc bất thành văn: Đã phạt đình trượng năm mươi, tức là muốn đánh chết người ngay tại chỗ. Nếu đánh xong năm mươi gậy mà phạm nhân chưa chết, thì kẻ phải chết chính là người hành hình.

Khẩu dụ "đình trượng năm mươi" vừa ban ra, các ngự sử đứng gần đó đều đưa mắt nhìn nhau. Có kẻ hả hê nói: "Tên tặc tử ngông cuồng kia thật sự nghĩ mình có thể ỷ vào thân phận hành quan mà muốn làm gì thì làm sao? Hắn đâu biết rằng năm mươi gậy này, ngay cả hành quan Tiên Thiên cũng có thể bị đánh chết tươi tại chỗ."

Một vị ngự sử trung niên khác vuốt râu, nói: "Xem ra Bệ hạ cũng không dung thứ nổi hành vi ngông cuồng của kẻ này, muốn trượng sát hắn để chấn chỉnh kỷ cương. Như vậy coi như đã có lời ăn nói với Đô Sát Viện, cũng như Thái Thường Tự và Lễ bộ."

Lại có kẻ nghiến răng nghiến lợi: "Đánh! Đánh chết hắn ngay ngoài Ngọ Môn để răn đe kẻ khác!"