Mấy năm gần đây, công việc bận rộn, ít khi Lễ tế Hà Thần được cử hành đúng giờ. Cuối cùng cũng kịp một lần, không khí tràn đầy nhiệt huyết.

Qua bao năm tổ chức, cùng với địa vị Lương Cừ tăng cao theo từng năm, Lễ tế Hà Thần sớm đã không còn giới hạn ở một nơi. Dù thịt tế chia được có hạn, nhưng người tới xem náo nhiệt có thể lan ra hơn nửa phủ thành. Giữa thôn quê mở hội chợ lớn, không chỉ bán vật phẩm phàm tục thông thường, mà còn có các loại Bảo Thực, Bảo Ngư cấp thấp, người đi chợ đông như núi như biển.

Đài cao chín thước dựng thẳng trước Hoài Giang.

Năm này qua năm khác, Trần Triệu An đã hơn tám mươi tuổi, bãi nhiệm được hai năm. Vốn là người tinh thần quắc thước, giờ đây mặt ông mọc đầy đồi mồi, chống gậy đứng dưới mái hiên, khi nghe người khác nói chuyện, sẽ vô thức nghiêng đầu ghé tai.

Quét mắt nhìn quanh một lượt. Những thiếu niên cùng trang lứa năm xưa cơ bản đều đã lập gia đình, dựng sự nghiệp, dắt theo con nhỏ. Lương Cừ không gọi tên hết được, dù sống cùng một hương trấn, qua lại rốt cuộc không nhiều. Những người vốn là trung niên, màu da đã sạm đi không ít.