Kinh Đô thành có tổng cộng sáu mươi tư phường, lấy Hoàng cung làm trục chính, đông tây nam bắc mỗi hướng có mười sáu phường, nhưng sự phát triển lại không đồng đều.

Hướng đông bắc thuộc khu quan lại, người ở đây đa phần là quyền quý.

Hướng tây bắc thuộc khu thương nhân, người ở đây đa phần là phú thương.

Phía đông bắc Kinh Đô thành, vì gần Hoàng cung đại nội nên phủ đệ của quan lại san sát nhau. Ví như Hoài Nghĩa phường và Hưng Hợp phường đều nằm ở đây, gần đó còn có Thông Thắng phường, nơi phủ đệ của bốn vị hoàng tử Đại Lương tọa lạc.

Phía tây Kinh Đô thành thì vì có Tây thị, thêm vào đó, việc giao thương ở Tây thị lại vô cùng sầm uất, các thương gia lớn có tiếng trong thành cùng với thương nhân đến từ phiên bang đều sống tại các phường gần Tây thị.

Đông thị và Tây thị là nơi tập trung giao thương chính trong Kinh Đô thành, diện tích rất lớn, ước chừng chiếm diện tích hai phường.

Tuy đều là chợ, nhưng hai khu Đông thị và Tây thị lại khác biệt rất rõ rệt.

Đông thị vì gần trung tâm quyền quý ở phía đông thành, mang đậm hơi thở của giới thượng lưu, xung quanh lại toàn là hoàng thân quốc thích sinh sống, việc mua bán chủ yếu là hàng xa xỉ, đối tượng giao dịch đa phần là các nhà quyền quý, người ra vào đều là giới thượng lưu Đại Lương, muốn mua hàng hóa cao cấp thì phải đến Đông thị.

Nếu nói Đông thị thuộc về kiểu cách tôn quý, vậy thì Tây thị lại đi theo kiểu cách gần gũi dân chúng.

Tây thị lại đậm hơi thở đời thường, chủ yếu phục vụ dân thường và thương nhân phiên bang, hàng hóa khá phong phú, đi theo con đường đại chúng và bình dân hóa, có hơn một vạn cửa hàng cố định, nên còn được gọi là “Kim thị”.

Thìn thời vừa qua, ngoài cổng Tây thị đã ồn ào náo nhiệt.

Tây thị vì có lượng lớn ngoại thương vào ở, lại có không ít ca cơ phiên bang để lộ vòng eo trắng nõn thon thả, uốn éo thân hình mời gọi, quả thật khiến người ta thần hồn điên đảo, lưu luyến quên lối về.

Tần Dịch cùng Lai Phúc cũng trà trộn vào đám đông, đi dạo giữa các cửa hàng ở Tây thị, nhìn thấy cảnh này thì vô cùng kinh ngạc.

"Thiếu gia, người xem mấy nữ tử này…"

Lai Phúc nhìn đến khô cả họng, theo bản năng muốn nói "không lạnh sao", nhưng vừa nghĩ đây mới tháng bảy, chắc chắn không lạnh, thế là đổi lời: "Lại phóng đãng đến thế, cũng không biết xấu hổ sao?"

Tần Dịch liếc hắn một cái: "Đẹp mắt không?"

"Ờm… cái này…"

Lai Phúc ấp úng, cuối cùng vẫn thành thật gật đầu: "Đẹp."

"Thích xem không?"

"Ờm… cũng được…"

"Vậy ngươi còn nói nhảm làm gì?"

"…"

Tần Dịch lại không có mấy hứng thú với điều này, dù sao hắn cũng đã được chiêm ngưỡng Cổ Nguyệt Dung và Chúc Tưởng Dung, so với các nàng, những ca cơ phiên bang này hoàn toàn không đáng xem.

Đương nhiên, cho dù có đáng xem thì Tần Dịch cũng lười xem.

Sở dĩ hắn đến Tây thị là vì hôm qua Ninh Quốc Thao đã nói, bảy ngày sau chính là thọ thần của Ninh phu nhân.

Ninh phu nhân đối xử với hắn không tệ, có đôi khi, thậm chí còn tốt hơn cả đối với Ninh Quốc Thao, nói là coi hắn như ruột thịt cũng không quá lời – đương nhiên trong đó có nguyên nhân rất lớn, có lẽ nàng thật sự xem hắn là rể hiền tương lai.

Nhưng dù sao đi nữa, hiện tại hắn đang ở Trấn Quốc Công phủ, lại chịu ơn người ta, nhân dịp thọ thần của Ninh phu nhân, Tần Dịch phải có chút lòng thành.

Huống hồ nay đã khác xưa, hắn đang có hơn bốn nghìn lượng bạc, đã không còn là thiếu niên nghèo khó mới đến Kinh Đô với túi tiền rỗng tuếch năm nào.Nghe Ninh Quốc Thao kể, Ninh phu nhân ngày thường thích nhất chính là cẩm tú ngọc cẩm được bán tại Cẩm Tú Bố phường trong Thượng Thọ phường ở Tây thành.

Cẩm Tú Bố phường là tiệm vải lớn nhất kinh đô, trong lãnh thổ Đại Lương cũng thuộc hàng đầu.

Thuở ban đầu, Cẩm Tú Bố phường gây dựng cơ nghiệp từ Túc Châu ở phía nam kinh đô, cũng là phong địa của Khang Vương.

Túc Châu thịnh sản tang tử, ngành dệt may phát triển, nghe nói trong thành có vô số tiệm vải lớn nhỏ, từ lâu đã được mệnh danh là "bố đô" của Đại Lương.

Cẩm Tú Bố phường ở Túc Châu vốn đã nổi bật hơn người, đặc biệt là cẩm tú ngọc cẩm với đủ loại hoa văn do họ sáng tạo ra, rất được các tiểu thư phu nhân trong phủ quan to hiển quý ở kinh đô yêu thích, mỗi năm đều phải phái người đến Túc Châu thu mua.

Cẩm Tú Bố phường cũng thuận theo thời thế, vào hai năm trước đã dời cả nhà đến kinh đô, định cư tại Thượng Thọ phường.

Nghe nói, người chèo lái Cẩm Tú Bố phường hiện tại là nữ nhi của chưởng quỹ, vì giỏi kinh doanh nên khi còn ở Túc Châu, rất nhiều việc buôn bán của Cẩm Tú Bố phường đều do nàng quán xuyến, thậm chí quyết định dời đến kinh đô cũng là do vị kỳ nữ này đưa ra.

Bởi vậy, những kẻ nhiều chuyện ở Túc Châu thường hay bàn tán sau lưng rằng, gọi vị kỳ nữ này là "nữ thương nhân số một Đại Lương" cũng chẳng hề quá lời.

Đương nhiên, Tần Dịch không hứng thú với những chuyện này, chỉ là khi hắn hỏi Ninh Quốc Thao về sở thích của Ninh phu nhân, Ninh Quốc Thao đã lải nhải kể cho hắn nghe mà thôi.

…

Nán lại Tây thị một lát, hai người liền tiến vào Thượng Thọ phường.

Khác với tiểu thương vỉa hè bày hàng từ sáng sớm, những thương hiệu có tiếng ở kinh đô đa phần đều chọn thìn thời để mở cửa, khoảng thời gian này cũng được gọi là "khai thời".

Vừa rồi khi Tần Dịch và Lai Phúc đến, chưa tới thìn thời, trong Thượng Thọ phường hiếm có cửa hàng nào mở cửa, Cẩm Tú Bố phường cũng đóng chặt cửa chính, đa phần mọi người đều tranh thủ đi Tây thị sớm, người đi lại trên phố vắng tanh, chẳng hề náo nhiệt.

Bởi vậy hai người mới đến Tây thị dạo một vòng, lúc này đã quá nửa giờ thìn, nghĩ rằng Cẩm Tú Bố phường có lẽ đã mở cửa nên mới quay lại Thượng Thọ phường lần nữa.

Lúc này trên phố dài lát đá xanh, người đông như mắc cửi, tiếng rao hàng và tiếng cười nói không ngớt bên tai, các cửa hàng hai bên đường đều đã mở cửa kinh doanh, tiếng ồn ào huyên náo vừa vặn thể hiện sự sầm uất của phường thương nhân số một.

Đến trước cửa Cẩm Tú Bố phường một lần nữa, Tần Dịch nhíu mày.

"Chuyện gì thế này? Đã quá nửa giờ thìn rồi mà còn chưa mở cửa?"

Tần Dịch càu nhàu: "Lẽ nào vì buôn bán quá phát đạt, vải vóc không lo không bán được nên kiêu ngạo rồi?"

Lai Phúc tiếp lời: "Thiếu gia, có lẽ sáng sớm người mua vải vóc vốn đã ít, nên tiệm vải mở cửa muộn hơn chăng?"

"Lúc nãy vào cổng phường, ngươi không thấy ngay cả lầu rượu cũng đã mở cửa rồi sao? Lẽ nào sáng sớm đã có người ăn tiệc? Đây là thái độ làm ăn!"

Nói rồi, Tần Dịch đưa tay chỉ, đối diện chéo Cẩm Tú Bố phường vừa vặn có một tiệm vải tên là Linh Lung Bố trang, cũng đã mở cửa từ sớm.

Đối với loại thương gia này, nếu không phải vì muốn mua quà mừng thọ cho Ninh phu nhân, Tần Dịch đã sớm bỏ đi rồi, tiêu tiền ở đâu mà chẳng như nhau?

Đúng lúc này, có một người đàn ông trung niên mặc cẩm phục đi ngang qua, Tần Dịch liền kéo hắn lại hỏi: "Vị đại ca này, không biết huynh có biết khi nào Cẩm Tú Bố phường mở cửa không?"

Người đàn ông mặc cẩm phục kia nhìn Tần Dịch, rồi lại nghiêng đầu liếc nhìn Linh Lung Bố trang ở phía đối diện, nhỏ giọng nói: "Công tử không phải người địa phương phải không?"Tần Dịch ngẩn người, chuyện này mà cũng nhìn ra được ư?

Vả lại, ta chỉ hỏi thăm chút chuyện, người địa phương hay không thì có gì khác biệt?

Song hắn vẫn thành thật đáp lời, người đàn ông mặc cẩm phục kia nghe vậy, tiếp tục hạ giọng nói: "Công tử, Cẩm Tú Bố phường này, e là nhất thời sẽ không mở cửa đâu, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa!"

"Nhưng ta vẫn muốn mua cẩm tú ngọc cẩm, vậy phải làm sao đây?"

"Ngươi có thể đến Linh Lung Bố trang mà mua."

Nói đoạn, người đàn ông mặc cẩm phục chỉ tay về phía đối diện.

"Linh Lung Bố trang cũng có cẩm tú ngọc cẩm ư?"

"Đương nhiên không gọi là cẩm tú ngọc cẩm, nhưng ta nói cho ngươi hay, linh lung vân cẩm của Linh Lung Bố trang giống hệt cẩm tú ngọc cẩm, cứ mua nó là được!"

"..."

————