Trong nội thành Vị Thủy, Phương gia.

Phương gia là một trong tứ đại thế gia của Vị Thủy quận thành, môn miệt hiển hách vô cùng. Lầu các Phương gia san sát, đình đài lầu tạ, kỳ hoa dị thảo, khắp nơi đều toát lên vẻ xa hoa.

Trong một khu vườn ở hậu viện Phương gia, có một lão giả tóc bạc phơ như một người làm vườn, đang tỉa cành cây cỏ dại, miệng lơ đãng nói.

“Nghe nói Tả Vô Mai đã chết?”

“Bẩm tộc lão, đã chết.” Một nam tử trung niên đứng bên cạnh, cung kính đáp lời.

“Ai đã giết gã?” Lão giả cẩn thận tỉa cành, ngay cả đầu cũng không quay lại.

“Hình như là một Sai Tư Hậu Bổ ở con hẻm ngoại thành, tên Trần gì đó…” Nam tử hồi tưởng: “À, đúng rồi, tên Trần Bình An. Gia thế trong sạch, chỉ là một người bình thường. Nghe nói, tuổi tác không lớn, vừa nhược quán, đã có cảnh giới khí huyết ngũ trọng. Lão gia xem xét, có nên thuận thế lôi kéo không.”

Lão giả không đáp lời, mà cẩn thận cắt đi cành cây trước mặt. Xong xuôi, lão mới chậm rãi duỗi thẳng người.

“Chuyện bên ngoài, ta không quản, cũng không muốn quản. Ta đã già rồi, chỉ muốn an an ổn ổn hưởng phúc. Người có nên lôi kéo hay không, có nên thu nạp vào gia tộc hay không, tự có gia chủ và người của ngoại đường định đoạt.”

Lão giả lẩm bẩm nói, nam tử trung niên hơi khom người, chăm chú lắng nghe.

“Chuyện bên ngoài ta không quản, nhưng người trong gia tộc, ta lại muốn nói đôi lời.”

Nói đến đây, giọng lão giả đột nhiên thay đổi, như thể đột nhiên biến thành một người khác.

“Tả Vô Mai!”

“Chẳng qua chỉ là một kẻ bị Vô Ảnh Đao Tông vứt bỏ. Luận về thời kỳ đỉnh cao của gã, cũng chỉ là nội khí nhị quan. Nay đan điền lại bị phế, cùng lắm chỉ là nội khí nhất quan, lại còn là tầng thứ yếu hơn. Kẻ như vậy, dám đêm khuya dò xét Phương gia ta.”

“Là ai đã cho gã cái gan đó!”

Giọng lão giả không lớn, nhưng trên người lại tức thì bao trùm một luồng uy thế khó tả.

“Còn nữa! Xảy ra chuyện lớn như vậy. Kẻ đó lại còn chạy thoát! Khi đó người ra tay của gia tộc là ai? Những người khác đâu? Ta muốn hỏi một chút, tất cả đều làm cái gì ăn! Chỉ một kẻ bị phế đan điền mà dám ngang ngược không kiêng nể, tùy ý ra vào! Trước là thương lộ gặp trắc trở, sau lại là chuyện Tả Vô Mai này, điều này khiến các thế gia khác nhìn Phương gia ta thế nào? Là chê Phương gia ta chưa đủ mất mặt sao?”

Vẻ không giận mà uy của lão giả khiến nam tử trung niên đứng bên cạnh kính sợ như gặp phải băng giá.

Không biết có phải ảo giác hay không, theo sự tức giận của lão giả, những đóa hoa, lá xanh đang tươi tốt bên cạnh đều như héo úa, không còn chút sinh khí nào.

Cảnh tượng như vậy kéo dài một lúc lâu, lão giả mới chậm rãi quay người lại. Khi lão nhìn rõ những đóa hoa héo tàn, thần sắc liền biến đổi, rồi kêu lên thảm thiết.

“Ôi, hoa của ta! Mau, mau gọi thợ làm vườn đến! Hoa báu của ta!”

“Vâng, tộc lão.”

Nghe vậy, nam tử trung niên như được đại xá, vội vàng rời đi.

Lão giả không nói gì, nhưng dường như đã nói tất cả. Những chuyện lão nói, tự khắc sẽ có người trong gia tộc gặp tai ương, và những xử lý tiếp theo cũng sẽ có người từng bước thực hiện.

Ở Phương gia, lão chính là trời!

Phương gia, người đông đúc, gốc rễ sâu bền. Đích hệ thứ xuất, đan xen chằng chịt. Mỗi mạch muốn vươn lên, cách nhanh nhất chính là xuất hiện một cao thủ võ đạo. Nhưng trong một gia tộc như Phương gia, ngay cả khi bước vào nội khí, cũng còn xa mới được coi là cao thủ thực sự.

Cái gọi là ngoại đường tộc lão, chẳng qua chỉ là để trang điểm môn diện. Muốn trở thành người nắm quyền thực sự của Phương gia, chỉ có thể bước vào nội đường.

Mà lão giả, chính là một trong những nội đường tộc lão vô cùng đặc biệt.

Phương gia nội bộ bàn bạc thế nào, Trần Bình An không thể biết. Tuy nhiên, Phương gia không hổ là thế gia cự phách đã đứng vững ở Vị Thủy quận thành ngàn năm, một lời hứa đáng ngàn vàng.

Ngày thứ ba sau khi Trần Bình An chém giết Tả Vô Mai, Phương gia liền có người đến mời hắn, đến nội khố bảo các của Phương gia để chọn một món trân bảo.

“Trần công tử, ta là quản sự của Phương gia, theo lời hứa đến mời ngài đến Phương gia chọn một món trân bảo.”

Người nói là một nam tử mặt đầy phúc tướng, ăn mặc như một quản sự. Phía sau gã có một cỗ xe ngựa, phía trước buộc hai con ngựa.

Quả nhiên không hổ là thế gia có nội tình sâu dày, quả thực xa hoa!

Trần Bình An cảm thán một tiếng, vui vẻ đồng ý.

Ngồi trên xe ngựa của Phương gia, Trần Bình An một đường hướng nội thành mà đi. Khi đi qua nơi giao giới giữa ngoại thành và nội thành, những người canh gác nhìn thấy dấu hiệu của Phương gia trên xe ngựa, thậm chí không hề ngăn cản, liền để mặc xe ngựa đi thẳng vào.

“Hào tộc thế gia, đãi ngộ các mặt quả nhiên khác biệt rất nhiều so với bình dân!”

Trần Bình An nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng cảm khái.

Bình dân muốn vào nội thành, chưa kể phải nộp bạc, còn phải bị lục soát kỹ càng, bị đề phòng như trộm. Nhưng người của thế gia đại tộc, tự nhiên có đặc quyền, ngay cả xuống xe ngựa cũng không cần.

Cảm giác ngồi xe ngựa, và đi bộ hoàn toàn khác biệt.

Ngồi trên xe ngựa, nhìn những người qua lại bên ngoài qua cửa sổ hai bên, từ trên cao nhìn xuống, tự nhiên sẽ sinh ra một luồng khí chất khinh thường. Cảm giác cao hơn người một bậc, tự nhiên mà sinh ra!

“Chẳng trách người ta thường nói, trong mắt các thế gia hào tộc, bách tính bình thường, thậm chí còn không được coi là người!”

Lần đầu tiên ngồi xe ngựa, Trần Bình An cảm khái rất nhiều.

Vị trí ngồi khác nhau, tâm thái cũng khác nhau. Hành vi cử chỉ, liền đại khác biệt.

Tốc độ xe ngựa không chậm, Trần Bình An rất nhanh đã đến Phương gia.

“Trần công tử, đến rồi.” Quản sự gọi từ bên ngoài.

“Ừm.” Trần Bình An gật đầu, bước ra khỏi xe ngựa.

Môn miệt Phương gia rộng lớn, trên đó có bảng hiệu vàng son lấp lánh, trước cửa có bộc dịch oai phong lẫm liệt đứng gác.

Nói là bộc dịch, nhưng khi Trần Bình An đi ngang qua họ, hắn phát hiện từng người đều là khí huyết hảo thủ đã nhập môn võ đạo.

“Quả nhiên xa hoa!”

Quản sự dẫn Trần Bình An vào cửa, quanh co một hồi, liền đến trước một tòa lầu các.

Lầu các cao mấy tầng, bên ngoài có không ít hộ vệ canh gác, quản sự dẫn hắn đến tầng thứ nhất, hai người vào một căn phòng ngồi xuống.

“Trần công tử.”

Quản sự cười tủm tỉm nói.

“Còn chưa chính thức giới thiệu, ta tên Phương Thế Thành, là tam đẳng quản sự của Phương gia.”

“Chào Phương quản sự.”

Nhìn vẻ mặt của Phương Thế Thành, dường như có lời muốn nói với hắn.

Trần Bình An đoán không sai, quả nhiên, Phương Thế Thành tiếp theo bắt đầu kể cho hắn nghe về lịch sử và truyền thừa của Phương gia.

“Trần công tử, Phương gia ta, thành lập từ hơn một ngàn hai trăm năm trước, khi đó…”

Khả năng ăn nói của Phương Thế Thành không tệ, kể từng chuyện một, khá thú vị.

Kể về việc lão tổ Phương gia năm xưa, làm thế nào mà ở Vị Thủy quận thành khai phá một vùng trời, hoàn toàn đứng vững. Kể về Phương gia hưng thịnh thế nào, hậu bối ra sao…

Lại kể về thế lực và sản nghiệp của Phương gia.

Kể đến cuối cùng, Phương Thế Thành mới nói ra mục đích chuyến đi này của gã.

“Trần công tử, ngài chém giết Tả Vô Mai, đối với Phương gia ta mà nói, là có công lớn. Cảm niệm công tích của ngài, Phương gia ta có ý muốn thu nạp ngài gia nhập Phương gia.”