Trong Ngọc Hà Thành, xe ngựa như nước, người đông như nêm.

Hai bên đường phố treo đầy cờ xí của Phiêu Miểu Thánh Địa, phấp phới trong gió, báo hiệu một sự kiện trọng đại sắp diễn ra.

Không khí tràn ngập linh quang của các loại pháp khí và hương thơm của đan dược, vô số tu sĩ trẻ tuổi mang trong mình ước mơ và khát vọng, từ bốn phương tám hướng hội tụ về đây.

Li Tuyết Nhi bị bầu không khí náo nhiệt này cuốn theo, nhưng cũng có chút bất an, bàn tay nhỏ bé của nàng vô thức nắm chặt tay áo Khương Hằng, ngẩng đầu hỏi: “Sư tôn, chúng ta đến đây... làm gì vậy?”

“Thu đồ.”

Khương Hằng nói ngắn gọn.

“Thu đồ?”

Li Tuyết Nhi chớp chớp mắt, có chút không hiểu, “Vì sao lại là ở đây? Gần Thanh Vân Thành không phải cũng có rất nhiều người muốn tu tiên sao?”

Khương Hằng không dừng bước, ánh mắt lướt qua từng gương mặt trẻ trung hoặc kích động, hoặc căng thẳng, giọng điệu bình thản nhưng lại mang một sức thuyết phục không cho phép nghi ngờ.

“Vi sư từng đêm quan sát thiên tượng, suy diễn mệnh số, tính ra nơi này có một vị đệ tử có đại cơ duyên với Thiên Quỳnh Phong của ta.”

Hắn dừng lại một chút, rồi đổi chủ đề, cúi đầu nhìn đôi mắt đỏ trong veo của tiểu đồ đệ, nghiêm túc nói bừa: “Cũng như năm xưa ở Thanh Vân Thành, vi sư vừa nhìn thấy ngươi, liền biết ngươi chính là đệ tử mệnh trung chú định của ta.”

“Mệnh trung chú định?”

Li Tuyết Nhi khẽ hé môi, trong lòng như có một dòng nước ấm chảy qua, thì ra... thì ra mình không phải được sư tôn thương hại mà thu nhận, mà là mệnh trung chú định! “Oa! Sư tôn người lợi hại quá!”

Sự sùng bái trong mắt tiểu nha đầu gần như tràn ra ngoài, “Khi nào Tiểu Tuyết mới có thể giống như sư tôn, chỉ cần nhìn một cái là biết được vận mệnh của người khác?”

Nhìn bộ dạng ngây ngô của nàng khi bị mình lừa, Khương Hằng thầm cười trong lòng, nhưng vẻ mặt vẫn cao thâm khó đoán.

Hắn đưa tay, nhẹ nhàng xoa đầu Li Tuyết Nhi, dịu dàng nói: “Không vội, con đường của ngươi còn dài, hãy chăm chỉ tu luyện, rồi sẽ có ngày làm được.”

“Vâng! Tiểu Tuyết nhất định sẽ nỗ lực!”

Li Tuyết Nhi gật đầu thật mạnh, nắm chặt đôi tay nhỏ, trong lòng bùng lên ý chí chiến đấu hừng hực.

Hai sư đồ hỏi liền mấy khách điếm, câu trả lời nhận được đều là đã hết phòng.

Cuối cùng, tại một khách điếm trông không mấy nổi bật ở cuối phố, gã chưởng quỹ đang gà gật ngẩng đầu lên, lười nhác giơ một ngón tay.

“Chỉ còn một thiên tự phòng, mười linh thạch hạ phẩm một đêm, ở thì ở, không ở thì thôi.”

Cái giá này đắt gấp ba lần ngày thường, mấy tán tu túi tiền eo hẹp gần đó nghe vậy chỉ đành thầm mắng một tiếng gian thương, rồi tiu nghỉu rời đi.

Đối với Khương Hằng, điều này tự nhiên chẳng là gì.

Nhưng khi nghe thấy “một gian phòng”, hắn vẫn vô thức cúi đầu nhìn Li Tuyết Nhi, định hỏi ý kiến của nàng.

Dù sao cũng là ở chung một phòng, Khương Hằng thì không sao cả, cùng lắm thì ngủ dưới đất là được.

Nhưng Li Tuyết Nhi thì chưa chắc, dù sao cũng là nữ nhi, có chút e ngại cũng là chuyện bình thường.

Tuy rằng trước đây đã từng ở chung một phòng, nhưng đó là vì trạng thái tinh thần của Li Tuyết Nhi lúc đó không tốt, bây giờ tinh thần nàng đã ổn định, tính chất cũng khác đi. Tóm lại, Khương Hằng tôn trọng ý muốn của Li Tuyết Nhi.

Nếu nàng không muốn, lúc đó tìm chỗ ở khác là được.

Nào ngờ, gò má tiểu nha đầu lại lặng lẽ ửng hồng, bàn tay đang nắm tay áo hắn lại siết chặt thêm vài phần, cái đầu nhỏ hơi cúi xuống, dùng giọng nói nhỏ như muỗi kêu “ừm” một tiếng.

Đó đâu phải là e ngại, rõ ràng là mừng thầm.

Khương Hằng bật cười, tiện tay búng ra mười viên linh thạch trong suốt, rơi chính xác lên quầy.

Chưởng quỹ nhận linh thạch, ném ra một tấm mộc bài, rồi lại gục xuống ngủ tiếp.

Nhận được mộc bài, Li Tuyết Nhi như được báu vật, kéo tay Khương Hằng chạy lên lầu, miệng còn thúc giục: “Sư tôn, mau lên, mau lên, chúng ta đi xem phòng!”

Khương Hằng bị nàng kéo đi, bất đắc dĩ lắc đầu.

Căn phòng không lớn, không bằng căn phòng ở Thanh Vân Thành trước đây, nhưng được bài trí khá sạch sẽ, gọn gàng.

Li Tuyết Nhi chạy đến bên giường, nhào thẳng lên đó, lăn một vòng trên giường.

“Sư tôn, giường này mềm quá, tối nay chúng ta ngủ ở đây nhé.”

Nàng cười đến cong cả mày, mái tóc bạc xõa tung trên giường.

Khương Hằng nhìn Li Tuyết Nhi đang nô đùa trên giường, trong lòng cảm thấy thật buồn cười.

Hắn đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra, tiếng ồn ào náo nhiệt dưới phố vọng vào tai.

Toàn là những tu sĩ trẻ tuổi vì không trả nổi tiền phòng, đành phải ngồi đả tọa ở góc tường, dưới mái hiên.

Đột nhiên, khóe mắt hắn liếc thấy một con hẻm tối tăm cách đó không xa, có hai bóng người lén lút ở bên trong.

Thần thức của Khương Hằng lặng lẽ quét qua.

Trong hẻm, một thiếu niên áo quần đã bạc màu, gương mặt non nớt, đang dùng đôi tay run rẩy đưa mấy viên linh thạch không biết đã dành dụm bao lâu cho một gã đàn ông mặt mày gian xảo đối diện.

Gã đàn ông kia nhận lấy linh thạch, cân nhắc trong tay, trên mặt lộ ra vẻ tham lam thỏa mãn, tiện tay lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài ném cho thiếu niên.

Trên lệnh bài, khắc rõ hai chữ “Phiêu Miểu”.

Thiếu niên nhận lấy lệnh bài, như được báu vật, gương mặt lập tức tràn ngập vẻ vui mừng khôn xiết.

Khương Hằng trong lòng khẽ động, nếu hắn nhớ không lầm, kiểu dáng của lệnh bài này tương tự với Phiêu Miểu Lệnh của Phiêu Miểu Thánh Địa.

Rõ ràng là được làm nhái theo Phiêu Miểu Lệnh.

Xem ra, đây là một thiếu niên tư chất không đủ, nhưng lại muốn đi đường tắt để gia nhập Phiêu Miểu Thánh Địa.

Khương Hằng không cần nghĩ cũng biết, kết cục của thiếu niên này chắc chắn sẽ rất thảm, tư chất không đủ lại vọng tưởng dựa vào loại tà môn ngoại đạo này để một bước lên trời, nào biết rằng, thứ đắt đỏ nhất trên đời này, chính là tấm vé vào “đường tắt”.

Hắn lắc đầu, thu hồi thần thức.

“Sư tôn đang nhìn gì vậy?” Li Tuyết Nhi không biết đã đến gần từ lúc nào, chóp mũi nhỏ xinh gần như chạm vào tay áo hắn, nàng nhìn theo hướng mắt của Khương Hằng, chỉ thấy một con hẻm trống không.

“Hắn đã mua một tấm vé đi đến vực sâu, nhưng lại tưởng mình nhặt được chìa khóa bước vào thiên cung.” Giọng hắn bình thản, nhưng mang theo một sự thờ ơ như đã thấu tỏ mọi điều, “Tiểu Tuyết, ngươi phải nhớ, con đường nguy hiểm nhất trên thế gian này, chính là con đường vọng tưởng đi ngược lại bản tâm của mình.”

Li Tuyết Nhi ngơ ngác chớp mắt, dường như hiểu mà lại không hiểu, nhưng bàn tay nhỏ lại vô thức nắm chặt vạt áo của Khương Hằng.

Hôm sau.

Tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua song cửa, lốm đốm rải khắp phòng.

Trong giấc ngủ, Khương Hằng cảm thấy chóp mũi truyền đến một cảm giác ấm áp ẩm ướt.

Hắn từ từ mở mắt.

Đập vào mắt là gương mặt say ngủ phóng đại của Li Tuyết Nhi, tiểu nha đầu cả người như một con bạch tuộc bám trên người hắn, khóe miệng còn vương một sợi nước dãi trong suốt, đang chuẩn xác nhỏ giọt trên sống mũi cao thẳng của hắn.

Khóe miệng Khương Hằng không khỏi co giật mấy cái, đầu ngón tay ngưng tụ một đạo thanh quang lau đi vệt nước dãi của Li Tuyết Nhi trên mũi, sau đó thân hình khẽ lóe lên, đã đứng giữa phòng.

Ngay sau đó, cảm thấy trong lòng trống rỗng, Li Tuyết Nhi cũng từ từ mở mắt.

Nàng mơ màng ngồi dậy, mái tóc bạc dài rối như tổ quạ, sau khi vươn vai một cái thật dài, mới dụi đôi mắt ngái ngủ nhìn Khương Hằng ở giữa phòng, giọng nói mềm mại như có thể vắt ra nước.

“Sư tôn~, chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng, Tiểu Tuyết, chúng ta nên lên đường rồi.”

Khương Hằng nhìn Li Tuyết Nhi đang ngồi trên giường, dịu dàng nói.

Sau khi thu dọn đơn giản, hai sư đồ liền rời khỏi nơi ở.

Ngọc Hà Thành lúc này, không khí đã hoàn toàn khác.

Trên đường phố người đông như mắc cửi, ai nấy đều mang theo tâm trạng kích động và thấp thỏm, cùng hướng về một phía, đó chính là nơi có sơn môn của Phiêu Miểu Thánh Địa ở ngoài thành.

Rất nhanh, hai người đã đến chân núi.

Chỉ thấy dưới chân một ngọn tiên sơn cao chọc trời, đã sớm là biển người, hàng vạn thiếu nam thiếu nữ từ khắp nơi tụ tập tại đây, ngước nhìn cổng sơn môn được điêu khắc từ một khối đá khổng lồ, lơ lửng giữa không trung.

Trên sơn môn, bốn chữ lớn “Phiêu Miểu Thánh Địa” rồng bay phượng múa, tỏa ra uy áp khiến người ta tim đập chân run.