Một vạn Long Tượng Quân khẩn cấp bạt doanh, vội vã hành quân, trong tiếng tù và vang trời lao thẳng đến Bắc Mãng. Đừng nói là sĩ tốt Bắc Lương bình thường, ngay cả các tướng quân nắm thực quyền như Vi Phủ Thành, Điển Hùng Súc cũng cảm thấy không thể tin nổi.
Trước đó, trận chiến giữa Trần Chi Báo và Hồng Kính Nham, có Kỳ Kiếm Nhạc Phủ Bổng Bàn Đồng Nhân đứng một bên quan chiến, đã diễn ra vô cùng kịch tính. Sau trận, Trần Chi Báo đến Tịnh Thổ Sơn xanh tươi rậm rạp để tránh nóng dưỡng thương. Vi Phủ Thành nắm trong tay một phần ba Bạch Nỗ Vũ Lâm của Bắc Lương, còn Điển Hùng Súc lại dẫn sáu ngàn Thiết Phù Đồ Trọng Kỵ, cả hai đều là tâm phúc dưới trướng Trần Chi Báo. Lúc này, không chỉ hai người họ gặp mặt, mà vài vị tướng quân trẻ tuổi khác nhờ quân công mà quật khởi ở biên cảnh Lương Mãng cũng đồng loạt tụ tập. Vật tụ theo loài, người phân theo nhóm, thế lực của Trần Chi Báo chia làm hai nhánh, ranh giới rõ ràng, không hòa lẫn vào nhau. Một nhánh khác là tập đoàn văn quan, toàn là thư sinh mưu sĩ, trọng mưu lược mà khinh kỵ xạ, đa phần xuất thân ưu việt. Hai bên nước sông không phạm nước giếng, đều không mấy vừa mắt nhau.
Đại tướng quân Từ Kiêu sủng ái nhi nữ là chuyện thiên hạ đều biết. Ba cánh quân tinh nhuệ của Bắc Lương, mỗi cánh gần vạn người, đều được đặt tên theo nhi nữ của hắn, duy chỉ đích trưởng tử là không có phúc phận này. Trong số đó, Long Tượng Quân với một vạn binh mã lại càng nổi danh hiển hách, là đội kỵ binh bách chiến thực thụ. Đừng nói vị trí chủ tướng, ngay cả phó tướng cũng luôn như để trống. Những năm này, Viên Tả Tông vẫn giữ chức phó tướng từ xa, song cũng chưa từng nhúng tay vào các việc cụ thể. Nhưng hễ có giáp sĩ tinh nhuệ nào nổi bật trong Bắc Lương Quân, phần lớn đều được đưa vào Long Tượng Quân để mài giũa rèn luyện. Đội kỵ binh nằm giữa trọng kỵ và khinh kỵ này có thể nói là đứa con cưng của Bắc Lương Quân. Gần mười năm qua, biên cảnh Lương Mãng hiếm khi xảy ra đại chiến với số lượng binh sĩ lên tới năm sáu vạn người, nhưng hễ có chiến sự, có quân công để tranh giành, kỵ binh Long Tượng chắc chắn là những người đầu tiên xông pha chiến trường, huyết chiến ác chiến tử chiến, chưa từng có một lần bại trận. Điều này cũng khiến Bắc Lương Quân có một ấn tượng rằng, sau này vị đích trưởng tử hoàn khố kia thế tập tước vị Bắc Lương Vương, chắc chắn phải dựa vào người đệ đệ trời sinh thần lực xông pha hãm trận mới có thể ngồi vững. Bằng không, tám trăm khinh kỵ Phượng Tự Doanh, dù một người có hãn dũng thiện chiến đến mấy, cũng chỉ chưa tới ngàn người. Một khi Lương Mãng toàn diện khai chiến, các tuyến chiến trường động một chút là đổ vào hàng vạn binh mã tác chiến theo quân đoàn lớn, một Phượng Tự Doanh có cũng như không thì chẳng đủ để nhét kẽ răng.
Chính Trần Chi Báo đã khiến toàn bộ thời Xuân Thu lĩnh hội được sự đáng sợ của việc nhiều binh chủng hiệp đồng tác chiến. Quân lệnh khi hắn chỉ huy được xưng tụng là có thể tinh chuẩn đến từng tiểu úy trăm người. Đại quân kết trận đổi hình, tiến thoái tự do, thực sự đạt đến cảnh giới như cánh tay điều khiển ngón tay. Binh thánh Diệp Bạch Quỳ, dù mang trong mình huyết hải thâm thù, bị Trần Chi Báo hại chết thê tử và nữ nhi, khi đối địch vẫn không khỏi thành tâm tán thán một câu: "Người này bài binh bố trận, không một kẽ hở, xuất thần nhập hóa!"
Nhớ thuở đương kim thiên tử từng có lần thức đêm đọc binh thư, quên ăn quên ngủ, sau buổi tảo triều liền cười hỏi văn võ bá quan đầy rẫy anh tài trên điện: "Chư vị ái khanh, thử hỏi chỉ xét về binh pháp, ai có thể sánh vai Trần Chi Báo?"
