Tề Đương Quốc, chiết xung đô uý cầm cờ của Bắc Lương quân, nhất thời cảm thấy khó xử. Tuy hắn là một trong sáu nghĩa tử của Đại Trụ Quốc Từ Kiêu, người nắm giữ binh quyền lừng lẫy, là "lang khuyển" trong "một hổ hai hùng ba khuyển", nhưng những năm gần đây, quan hệ giữa hắn và Thế tử điện hạ thật sự không mấy hòa hợp.

Nói thật lòng, Tề Đương Quốc xuất thân từ hàng ngũ binh sĩ nghèo hèn, không mấy thuận mắt với những hành vi phong lưu của Thế tử trong các châu quận. Nhưng trung nghĩa đặt lên hàng đầu, Từ Phượng Niên đã là đích trưởng tử của nghĩa phụ, thì dù có bảo Tề Đương Quốc tự tay đi cướp đoạt khuê nữ, vị chiết xung đô uý này cũng sẽ không nhíu mày. Giờ đây, làm sao để đưa Từ Phượng Niên về Vương phủ lại thành một vấn đề nan giải, chẳng lẽ lại có thể tùy tiện vứt Thế tử điện hạ tôn quý lên lưng ngựa hay sao?

May mắn thay, một kỵ sĩ phi ngựa như bay tới đã giải quyết được tình cảnh khó khăn của Tề Đương Quốc.

Con ngựa toàn thân đen như mực, vô cùng cao lớn và cường tráng, từng là vua ngựa hoang. Sau khi được thuần phục, nó được giao cho tiểu vương gia Từ Long Tượng. Vừa gặp mặt, con ngựa vương vẫn còn hoang dã khó thuần, nhấc vó ngựa to như cái đấu định giẫm đạp chủ nhân mới, nhưng kết quả lại đụng phải tấm sắt, bị thiếu niên tung một quyền đánh ngã lăn ra đất. Từ đó về sau, nó ngoan ngoãn hiền lành như tiểu thư khuê các.

Tiểu vương gia Từ Long Tượng nghe tin vội vã phi ngựa đến, dừng gấp, nhảy xuống, thân thiết gọi mấy tiếng ca ca. Thấy không có động tĩnh, hắn ngây thơ cho rằng ca ca đã chết, liền khóc rống lên, tiếng khóc xé tim xé gan. Tề Đương Quốc có ý tốt muốn lên giải thích rằng Thế tử điện hạ chỉ là kiệt sức quá độ, nhưng bị tiểu vương gia một tay đẩy ra, lảo đảo mấy bước, suýt ngã. Tề Đương Quốc vốn là mãnh tướng của Bắc Lương quân, người cầm cờ cho Đại Trụ Quốc, đủ thấy sức lực phi thường của thiếu niên.

Lão bộc được Từ Phượng Niên gọi là "Lão Hoàng" chạy nhanh mấy bước, dùng giọng Tây Thục đặc sệt khẽ nói vài câu. Từ Long Tượng lúc này mới nín khóc mỉm cười, vỗ mạnh một cái vào vai lão bộc, trực tiếp vỗ cho lão già ngồi phịch xuống đất bụi.

Tiểu vương gia ra tay với người ngoài không biết nặng nhẹ, nhưng đối với ca ca Từ Phượng Niên thì lại vô cùng cẩn thận. Hắn ngồi xổm xuống đất, cõng ca ca đang ngủ say, chậm rãi đi về phía cổng thành. Con tọa kỵ biệt hiệu "Hắc Nha" cứ như đang động tình, bước những bước nhỏ, nghiêng đầu cố gắng cọ vào con ngựa đỏ gầy trơ xương lại còn què một chân mà lão bộc đang dắt. Nhưng con ngựa đỏ lại không thèm để ý, há miệng cắn, dọa Hắc Nha vội vàng chạy đi, nhưng lại không nỡ chạy xa, tỏ vẻ luyến tiếc không rời.

Trong Lăng Châu thành, ban đầu không ai biết ai là người có thể khiến tiểu vương gia Từ Long Tượng cõng vào thành, lại còn có hai trăm thân binh Vương phủ như hổ sói đi theo sau. Sau đó, không biết ai kinh hô một tiếng "Thế tử điện hạ", thế là xong, con đường chính của Lăng Châu có thể cho ba cỗ xe ngựa chạy song song lập tức gà bay chó sủa. Đặc biệt là những tiểu thư khuê các ăn mặc xinh đẹp, không còn giữ được phong thái thục nữ đoan trang, xách vạt váy la hét bỏ chạy tán loạn. Một số cửa hàng lớn bày bán bảo vật trấn trạch để thu hút khách hàng cũng vội vàng cất giấu đồ đạc.

Tin tức "Thế tử điện hạ đã trở về" truyền một đồn mười, mười đồn trăm, lan khắp Lăng Châu thành với tốc độ kinh người như sấm sét. Hơn hai mươi thanh lâu lớn nhỏ trong thành đều tinh thần phấn chấn, tú bà và ma công đều mừng đến phát khóc. Một số nàng hoa khôi thân hình yêu kiều đều ôm ngực ngẩn ngơ ngồi bên cửa sổ, ngóng trông mòn mỏi mà rằng: "Oan gia, cuối cùng cũng chịu về rồi, nhớ chết thiếp đi được!".

Một người đơn độc từ xa theo sau hai trăm thiết kỵ Lương Châu tiến vào thành. Thân hình y thon dài, khoác bạch bào, lông mày như vẽ, mắt phượng đào hoa, vừa dài vừa quyến rũ, da trắng như ngọc, khuôn mặt trái xoan tiêu chuẩn của mỹ nhân, tuấn mỹ phi phàm, không giống vật tục trần gian.

Nếu không phải bên hông trái y đeo hai thanh đao, thân thế bất minh, thần sắc kiêu ngạo thanh cao, cộng thêm sự kinh sợ trước lời đồn đáng sợ về việc Thế tử điện hạ trở về thành, thì một số bọn côn đồ và công tử bột lang thang trên phố đã sớm xông lên trêu ghẹo y rồi.

Nữ nhân này quả thực quá mức xinh đẹp, còn xinh đẹp hơn tất cả hoa khôi trong thành cộng lại. Một số phu nhân khuê các và tiểu thư nhà giàu đang hoảng loạn bỏ chạy, khi nhìn thấy y, ban đầu là ghen tị, sau đó là ngưỡng mộ, mang theo vẻ thẹn thùng thầm nghĩ: nếu cô nương này là một công tử ca, thì dù bỏ trốn cũng cam lòng.

Mỹ nhân bạch bào đeo đao bên hông hơi kinh ngạc, y do dự một lát, rồi chọn một lão nhân xem bói, hỏi: "Lão tiên sinh, người được thiết kỵ Bắc Lương hộ tống vào thành kia là thế tử của nhà nào vậy?"

Lão nhân đang bi than về việc sau này không thể làm ăn được nữa, bị vẻ đẹp của cô nương trước mắt làm cho kinh hồn bạt vía. Dù sao cũng đã có tuổi, mãi mới trấn tĩnh lại được, cười khổ nói:

"Cô nương, người là người nơi khác đến phải không? Ở xứ này chỉ có duy nhất một vị Thế tử điện hạ, đó chính là trưởng tử của Bắc Lương Vương. Con cái nhà quyền quý phú hào bình thường nào dám tự xưng thế tử, nếu không sẽ bị vị thế tử ấy đánh cho bầm dập mặt mũi. Ngay cả con cháu phiên vương ở mấy châu lân cận, chỉ cần hơi không vừa mắt, cũng sẽ bị Thế tử điện hạ của xứ này đánh cho mất hết nhuệ khí."