Lý Nghĩa Sơn nắm bình hồ lô xanh, không uống nữa, chỉ ngửi ngửi, chậm rãi nói: “Thiên hạ vô địch ư? Trên Nhất phẩm vẫn còn một nhóm người. Vương Tiên Chi cả đời đắm chìm võ đạo, gần đạt Thông Huyền, nhưng không thể xưng vô địch. Võ lâm hiện tại, là quần hùng phân

mỗi người một vẻ, cảnh tượng một người độc bá thiên hạ như xưa nay sẽ không còn xuất hiện, sau này cũng không thể. Vả lại, võ đạo cực trí, bất quá chỉ là chạm đến ngưỡng cửa của thiên đạo mà thôi. Hơn nữa, võ phu ngoài triều đình ảnh hưởng đến đại cục thiên hạ rất nhỏ, nếu không năm xưa cũng sẽ không bị thiết kỵ Bắc Lương của ngươi đạp nát cả giang hồ. Ngươi không muốn học võ, Đại Trụ Quốc không ép, ta cũng chẳng bận tâm, chuyện chỉ có vậy. Hùng binh trăm vạn còn phải cúi đầu, chi bằng làm một quốc tặc đáng sợ. Văn quan có thể nhiễu loạn chính sự, nhưng một kẻ thất phu thì tuyệt đối không đến nỗi làm loạn quốc gia.”

Từ Phượng Niên bật cười. Lí Dương vương triều mười mấy năm nay vẫn không ngừng truyền tụng câu nói đâm tâm không thấy máu này: “Hùng binh trăm vạn có thể khuất phục, một quốc tặc đáng sợ.” Nửa câu đầu là lời khen ngợi miễn cưỡng công lao võ nghiệp của Đại Trụ Quốc, có ý đồ tâng bốc để hãm hại; nửa câu sau thì lộ rõ ý đồ giết người, như dao găm lộ ra khi cuộn tranh mở hết. Lời này nói rất có học vấn, ngay cả Từ Kiêu nghe xong cũng vỗ tay cười lớn, chỉ là cười xong lại mắng một câu: “Bọn thanh lưu Thượng Âm học cung này ăn no rửng mỡ, đáng giết!”

Lý Nghĩa Sơn xách bình rượu, nhường chỗ cho Từ Phượng Niên chép lại cô bản điển tịch. Từ Phượng Niên đã sớm quen với việc này, chữ viết tuy công phu không tệ, nhưng vẫn chưa thể nuôi dưỡng được chút hạo nhiên chính khí nào. Mỗi khi thấy Từ Phượng Niên viết sai, lão lại dùng bình hồ lô xanh gõ nhẹ một cái. Lý Nghĩa Sơn để vị thế tử điện hạ này chép sách cho đến khi cạn một ngọn đèn, rồi lại ngồi xuống. Từ Phượng Niên nằm một bên, nghiêng đầu nhìn sư phụ, gương mặt già nua, mái đầu bạc trắng, con người đã đến hồi suy tàn; sách vàng đèn xanh, cõi lòng trống rỗng. Nghe nói nỗi khổ nhất trần thế là cảnh giới suy tàn, tu vi khó nhất là tâm không. Phải trải qua những gì mới khiến sư phụ tâm như nước lặng đến vậy? Lý Nghĩa Sơn không ngẩng đầu, khẽ nói: “Đi đi, xem vị khách ngươi mời vào Thính Triều Đình, sắp lên đến lầu ba rồi.”

Từ Phượng Niên “ồ” một tiếng, lặng lẽ xuống lầu.

Ở lầu hai, Từ Phượng Niên thấy dưới giá sách cổ kính chất chồng như núi tạo thành một bức tường sách, có một người đang đứng. Đó là người có khuôn mặt hồ ly trắng với thân phận mờ mịt, tay trái cầm một cuốn mật điển võ học ố vàng, ngón trỏ tay phải gõ nhịp nhàng lên vầng trán nhẵn nhụi. Thanh Tú Đông Đao còn trong vỏ được cắm vào giá sách làm dấu.

Người có khuôn mặt hồ ly trắng chỉ liếc nhìn Từ Phượng Niên một cái rồi lại cúi đầu.

Từ Phượng Niên tự thấy mất hứng, đành rút lui.

Bắc Lương vương phủ rộng lớn, dường như chỉ có mỗi thế tử điện hạ là kẻ nhàn rỗi, tiêu dao đến mức sắp mọc nấm ra rồi.

Giữa năm, Đại Trụ Quốc chọn một ngày lành tháng tốt, cử hành lễ quán lễ cho nam nhi tại tông miếu. Điều bất hợp lý là lễ quán lễ của trưởng tử Bắc Lương vương đường đường lại không long trọng bằng các gia tộc phú quý bình thường, không chỉ khách mời rất ít, ngay cả hai tỷ tỷ và một đệ đệ của thế tử điện hạ cũng không đến dự. Từ Phượng Niên trong bộ y phục chỉnh tề được Từ Kiêu dẫn vào thái miếu, tế cáo trời đất tổ tiên, gia quan ba lần, lần lượt là mũ vải gai đen, mũ da hươu trắng và mũ đơn giản đỏ đen. Ba chiếc mũ nhỏ trên đầu Từ Phượng Niên thu hút quá nhiều ánh nhìn và sự chú ý. Chiếc mũ thứ nhất, là điều mà tất cả đại thần triều đình Lí Dương vương triều đều quan tâm, bởi nó đại diện cho việc thế tử điện hạ có thể nhập triều chấp chính. Chiếc mũ thứ hai mang ý nghĩa thực tế và lâu dài hơn, bởi ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương đều đang chờ đợi. Còn chiếc mũ thứ ba, thì chỉ mang ý nghĩa tượng trưng, so với hai chiếc kia không được người ta coi trọng.

Thế tử điện hạ đã buộc tóc gia quan bận rộn cả một ngày, gương mặt căng cứng. Sau khi lần lượt hành lễ với các đại thần biên thùy Bắc Lương đến phủ, hắn cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, hưởng thụ việc các nha hoàn thân cận ở Ngô Đồng Uyển dâng trà rót nước, xoa vai đấm lưng, bóp chân. Nghỉ ngơi gần xong, Từ Phượng Niên tự mình chỉnh lại mũ quan và y phục, cuối cùng cùng Từ Kiêu đến vương phi mộ. Một đôi tượng sư tử ngọc xanh trắng cao lớn sống động như thật, đều là hình dáng sư tử mẹ và sư tử con hoạt bát. Sư tử mẹ bên phải bảo vệ ba con sư tử nhỏ, tượng trưng cho vương phi và ba người con ruột dưới gối: trưởng nữ Từ Chi Hổ, thứ nữ Từ Vị Hùng và ấu tử Từ Long Tượng. Còn sư tử mẹ bên trái thì chỉ cúi đầu hôn một con sư tử nhỏ. Sự sủng ái thiên vị của vương phi dành cho trưởng tử Từ Phượng Niên, dù sống hay chết đều không có giới hạn! Từ Phượng Niên đứng trước tượng sư tử đá, mắt đỏ hoe. Đại Trụ Quốc Từ Kiêu khẽ thở dài, Phượng Niên thuở thiếu thời mỗi khi cảm thấy tủi thân, đều lén chạy đến đây, ở lì cả đêm, bất kể trời lạnh hay trời nóng, cũng chưa từng bị bệnh.

Bốn phía vương phi mộ được xây bằng bạch ngọc thành hai bức tường thành, tạo nên một khí thế hùng vĩ như “thành trong thành”. Thần đạo chính còn dài đến sáu mươi trượng. Theo điển chế, hai bên thần đạo của đế vương vương triều chỉ đặt không quá chín loại thú đá, nhưng ở đây lại có đến mười bốn loại!