Bởi lẽ không may vớ phải ba vị Hoàng đế liên tiếp đều cần mẫn khác thường, nên buổi tảo triều của Ly Dương cứ thế lặp đi lặp lại năm này qua năm khác, ngày này qua ngày khác, chẳng thấy điểm dừng.

Lại thêm chuyện hôm qua, quá nhiều nhân vật quyền quý đỉnh cao ở Thái An thành đã hy vọng rồi lại thất vọng, nên triều hội hôm nay không còn cảnh tượng long trọng như trước. Tuy nhiên, so với vẻ vắng vẻ đầu thu năm Tường Phù thứ hai, thì vẫn náo nhiệt hơn nhiều. Đồng thời, vì có thêm ba gương mặt mới là Ngô Trọng Hiên, Cao Thích Chi, Tống Đạo Ninh, và đặc biệt là sự xuất hiện hiếm hoi như mặt trời mọc đằng Tây của Thường Sơn quận vương Triệu Dương, buổi tảo triều hôm nay ngược lại khiến không ít quan viên vốn đã nguội lạnh tâm tư bỗng chốc sáng mắt lên, mang theo ý vị "liễu rủ hoa cười lại gặp làng".

Trời chưa sáng, cửa lớn vẫn đóng chặt.

Văn võ bách quan chia tách rõ ràng, tụ tập theo từng nhóm riêng biệt, đa phần đều đang thì thầm to nhỏ, kháo nhau rằng Ôn lão thị lang coi như đã tu thành chính quả, sắp được điều ra ngoài thăng chức, hơn nữa còn là một chức vụ béo bở bậc nhất!

Thế nhưng, vài kẻ tinh ý đã nhạy bén phát hiện ra Tấn tam lang kia đến giờ vẫn chưa lộ diện. Nếu là trước đây, vị Lễ bộ thị lang đại nhân nuôi râu tỏ chí kia hẳn đã sớm đứng gần cửa lớn, cười nói vui vẻ với đồng liêu rồi. Lễ bộ thượng thư Tư Mã Phác Hoa và hữu thị lang Tưởng Vĩnh Lạc, hai người mà cả triều đình đều biết quan hệ cực kỳ xa cách, hôm nay lại tụ tập một chỗ, thậm chí còn ra vẻ người một nhà. Đây quả là chuyện lạ đời, ngoại trừ Bộ Binh thay đổi như chong chóng và Lại bộ vững như bàn thạch, ai mà chẳng rõ bốn bộ còn lại của Thượng Thư tỉnh, hầu như Thượng thư và thị lang nào cũng bằng mặt không bằng lòng? Một kẻ đã leo đến đỉnh cao khó lòng tiến thêm, một kẻ thì mòn mỏi chờ đợi đổi sang chiếc ghế ngay trước mắt nhưng cao hơn một chút, nếu thật sự có thể móc ruột gan ra tâm sự với nhau thì mới là chuyện lạ.