Kể xong chuyện nhà, Thẩm Trường Canh tự xưng là kẻ thạo tin của Dương Lộ quận liền bắt đầu thao thao bất tuyệt giới thiệu cho Từ Phượng Niên về những nhân vật lớn trên đường: "Này, công tử có thấy những nữ tử mang theo nhạc khí ở đằng trước không? Đừng tưởng họ là phận nữ nhi mà sinh lòng coi nhẹ, họ ghê gớm lắm đấy. Đó đều là tiên tử của Phiêu Miểu sơn, bang phái lớn thứ hai trên Hoài Nam đạo. Phiêu Miểu sơn chỉ thu nhận nữ tử, chia thành hai đỉnh Hoành và Trắc. Nữ tử hai đỉnh phân biệt tương ứng với Lập bộ kỹ và Tọa bộ kỹ trong triều đình. À phải rồi, chữ 'kỹ' này là trong 'kỹ nghệ', tuyệt đối không phải chữ 'kỹ' của đám kỹ nữ lầu xanh đâu, công tử vạn lần chớ sinh lòng bất kính. Phải biết rằng tông chủ Phiêu Miểu sơn là Phi Thiền tiên tử có thuật gìn giữ nhan sắc, dù đã tuổi ngũ tuần vẫn yểu điệu thướt tha như thiếu nữ đôi tám. Tại Huy Sơn Đại Tuyết Bình, chỗ ngồi của bà ấy cũng cực kỳ gần phía trước, tiếng tăm giang hồ lại càng cực tốt. Võ lâm minh chủ của chúng ta sau khi xuất quan đã cùng mười tám vị lãnh tụ chính đạo thiên hạ pha trà luận giang hồ, Phi Thiền tiên tử chính là một trong số đó.""Những ni cô kia thì đến từ Tĩnh Từ am trên Nam Nhạc Thiền sơn. Hơn một năm nay, họ đang tranh giành vị trí sơn chủ với Trừng Tâm quán, một môn phái cũng khai tông lập phái trên ngọn núi này. Nghe đồn rằng lần này ai lập công lớn hơn, Võ lâm minh chủ sẽ sắc phong người đó làm Nam Nhạc chi chủ."
"Vị đại hòa thượng cao một trượng, cổ đeo chuỗi phật châu gỗ tử đàn đi tuốt đằng trước kia có biệt hiệu là Tử Đàn tăng, một cao thủ lừng danh vùng Liêu Đông. Giang hồ hiện nay bình chọn Thập lục tán tiên, ông ta cũng chiếm một ghế. Tương truyền thời trẻ, ông ta tìm được một gốc lão sâm chỉ thiếu mười năm nữa là tròn ngàn năm tuổi, bèn khổ công canh giữ ròng rã mười năm trời. Sau khi nuốt trọn gốc sâm ấy, nội lực đại tăng, nhờ đó mới bước chân được vào hàng ngũ tán tiên. Ta còn nghe nói sợi dây xâu chuỗi phật châu kia được bện từ chính rễ của cây lão sâm đó, dù là thần binh lợi khí chém sắt như chém bùn cũng không thể cắt đứt."
"Đám công tử tiểu thư cưỡi ngựa kia đều là con dòng cháu giống của các danh môn chính phái ở Kiếm Châu - trọng trấn võ học phía đông nam Ly Dương ta. Ta gọi đám người này là 'cao nhị đại', 'cao tam đại'. Chẳng phải bên quan phủ có đám nhị thế tổ con quan hay con nhà tướng đó sao? Bọn họ đều là đồ tử đồ tôn của các võ đạo tông sư lừng danh tại địa phương, hiển nhiên cũng thành 'cao nhị đại', 'cao tam đại' cả thôi. Còn ta thì miễn bàn, cái Đài Các tông của ta ấy à, nói ra không sợ công tử chê cười, chứ thực chất trong châu quận chẳng có cửa nào so bì với bốn năm bang phái hàng đầu kia, chỉ giỏi đóng cửa tự xưng ông lớn. Mấy vị sư huynh đích truyền đồng môn của ta cũng chỉ oai phong lẫm liệt được trong quận huyện nhà. Ra khỏi lũy tre làng, chẳng phải cũng chỉ mang cái số kiếp cười nịnh bợ, bưng trà rót nước cho đám đồng trang lứa xuất thân danh môn kia sao? Ta thì chịu, không nhìn nổi cảnh ấy, thà một mình tiêu dao tự tại còn hơn, ít nhất cũng chẳng phải nhìn sắc mặt kẻ khác mà sống."
Từ Phượng Niên kiên nhẫn lắng nghe chàng trai trẻ luyên thuyên, nụ cười trên môi vẫn thản nhiên, điềm đạm.
Thẩm Trường Canh nói đến khô cả họng, Từ Phượng Niên bèn đưa cho hắn bầu rượu Lục Nghĩ mang theo từ Tuyết Hà Lâu. Thẩm Trường Canh chưa từng nếm loại rượu này, không biết nặng nhẹ liền ngửa cổ tu một ngụm lớn. Chỉ cảm thấy cổ họng như bị lửa thiêu, mặt mũi lập tức đỏ bừng, ho sù sụ. Khi trả lại bầu rượu, hắn có chút ngượng ngùng nói: "Rượu này... dữ thật."
