Từ Phượng Niên, Từ Yển Binh, Hô Diên Đại Quan, Đạm Đài Bình Tĩnh, Thiết Mộc Điệp Nhi.
Năm người năm ngựa xuôi nam xuống Lăng Châu.
Trong số đó có ba người góp mặt trong danh sách Võ bình thập tứ nhân. Đạm Đài Bình Tĩnh hiện là luyện khí sĩ tông sư có khí tượng bậc nhất thế gian, còn một người khác lại là thiên tài trẻ tuổi có triển vọng vấn đỉnh kiếm đạo nhất Bắc Mãng, việc được xếp hạng chỉ còn là vấn đề thời gian. Đội hình này có thể xưng là tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả, so với Ngô gia cửu kiếm từng đại phá Bắc Mãng vạn kỵ thì vẫn mạnh hơn rất nhiều. Thiết Mộc Điệp Nhi không hiểu vì sao phải có chuyến đi xuôi nam này, tận sâu trong lòng cũng khá bài xích vị phiên vương trẻ tuổi kia. Nhưng vì Hô Diên Đại Quan bảo hắn đi cùng, Thiết Mộc Điệp Nhi đành phải thành thật đi theo. Bắc Mãng đồn đại tên họ Từ kia không những kế thừa Lưỡng tụ thanh long của Lý Thuần Cương, mà còn được Đặng Thái A truyền thụ phi kiếm thuật. Tuy Từ Phượng Niên vẫn luôn quen đeo đao trước mặt người đời, nhưng Thiết Mộc Điệp Nhi không hề nghi ngờ rằng nếu Từ Phượng Niên thực sự dùng kiếm, bản thân hắn căn bản không phải là đối thủ.
Suốt dọc đường Thiết Mộc Điệp Nhi trầm mặc ít lời, mấy lần muốn mở miệng hỏi Hô Diên Đại Quan - người chưa từng chịu thừa nhận là sư phụ mình. Hắn muốn hỏi nam nhân này liệu đời này mình có khả năng vượt qua Từ Phượng Niên về tạo nghệ kiếm đạo hay không. Thiết Mộc Điệp Nhi cũng không hề nhận ra, bản thân hắn từ khi luyện kiếm vốn hiếm khi có tâm tranh thắng, nay đã khác xưa rồi. Năm người ruổi ngựa trên dịch lộ Lăng Châu, nơi được mệnh danh là Tái Ngoại Giang Nam. Thiết Mộc Điệp Nhi vẫn luôn âm thầm quan sát ngôn hành cử chỉ của Từ Phượng Niên, không phải là không phát hiện ra chút dấu vết nào. Ví dụ như Từ Phượng Niên tuy đeo Lương đao bên hông trái, nhưng vị Bắc Lương vương này thực chất lại ngầm thuận tay trái. Khi hắn đối địch, dùng đao tay phải hay tay trái chắc chắn sẽ có sự khác biệt một trời một vực. Thêm nữa là Từ Phượng Niên tuy nhìn qua khí cơ lưu chuyển chậm chạp khô khốc, như sông gặp mùa khô, mặt nước cực nông, gần như thấy đáy. Nhưng Thiết Mộc Điệp Nhi lại hiểu rõ, nếu ví khí cơ của mình vận chuyển như dòng sông đang mùa nước lớn, thoạt nhìn khí thế hung hăng, thì Từ Phượng Niên lại chính là dòng Quảng Lăng giang của Ly Dương kia. Càng cạn nước lại càng lộ vẻ tranh vanh, thủy đạo sâu rộng đến mức khiến người ta phải rùng mình.
Năm người dừng ngựa tại một nơi ở cực bắc Lăng Châu, rẽ khỏi dịch đạo, men theo lối nhỏ đi vào một dãy núi. Trên đường núi không ngừng có những trai tráng đất Lương khỏe mạnh, dưới sự hộ vệ của binh sĩ Bắc Lương, đang vận chuyển những thanh đá, khối đá, phiến đá từ trong núi lớn ra ngoài. Dẫn đường cho năm người là một điệp tử Phất Thủy phòng đã chờ sẵn ở cửa núi. Đó là một hán tử trung niên dung mạo bình thường, ngược lại không có vẻ tinh khôn thường thấy của một điệp tử, mà toát ra khí tức thô kệch đặc trưng của người sống gần núi. Hán tử họ Lưu, là một tiểu đầu mục điệp tử thuộc Nhị đẳng phòng của Phất Thủy xã. Hắn chỉ biết nhiệm vụ của mình là đón người, nhưng đón ai thì không được báo trước. Đến khi gặp năm người với khẩu âm pha tạp các vùng miền này, gã điệp tử cũng không đoán ra được lai lịch đối phương. Nhưng vì đại đương của Giáp tự phòng Phất Thủy xã - người thống lĩnh tình báo Lăng Châu - đã hiếm hoi nói mấy lời nặng nề căn dặn, nên hắn cũng chỉ đành cẩn thận dè dặt đưa năm người vào núi. Dọc đường, hán tử cân nhắc từng câu từng chữ giới thiệu cho họ về lịch sử trường khai thác đá này. Hắn nói nơi đây người địa phương gọi là Kiến Ngư Sơn, còn sĩ tử Lăng Châu lại thích gọi là Đại Dữ Động Thiên. Từ khi Đại Phụng triều thiết lập Tây Vực đô hộ phủ ở phía tây Bắc Lương, cho đến việc xây dựng mấy tòa quân trấn Thanh Thương, Lâm Dao hiện nay, phần lớn đá đều được khai thác từ đây. Sau này xây dựng Thanh Lương Sơn vương phủ cũng vậy, mà Hổ Đầu thành ở biên quan Lương Châu tốn sáu năm trời để hoàn thành lại càng như thế.Nhóm năm người Từ Phượng Niên cuối cùng đành phải xuống ngựa dắt bộ, leo lên một đỉnh núi, phóng tầm mắt nhìn xuống trập trùng non cao. Sau tiết lập xuân, cảnh sắc khắp nơi xanh tươi mơn mởn, chỉ có điều trong tầm mắt, cũng như ngọn Nhất Chi phong dưới chân họ, thực chất bên trong đã sớm rỗng tuếch. Từ thời Đại Phong, trải qua gần năm trăm năm khai thác đá, Đại Dữ Động Thiên này - nơi vốn được liệt vào hàng ba mươi sáu phúc địa của Đạo giáo - nay đã thực sự trở thành một cái "động thiên" đúng nghĩa đen, với mười sáu quần thể hang động lớn và gần ngàn hang động nhỏ lỗ chỗ. Từ sườn núi Nhất Chi phong nhìn sang, những con đường sạn đạo nhỏ hẹp quanh co như ruột dê bò lan khắp mạch núi, phía đỉnh núi chính thấp thoáng những mái hiên đạo quán cong vút ẩn hiện giữa ngàn cây xanh biếc. Ngày qua ngày, năm lại qua năm, hàng vạn thợ đá Bắc Lương lao đao bôn ba vì kế sinh nhai tại nơi đây, còn những kẻ cầu trường sinh thì lại chọn chốn này để xuất thế tu đạo.
