Trong hoàng cung quạnh quẽ, sau cơn mưa thu, gió thu thổi lá thu bay, vị hoàng phi mới nhất của vương triều là Nghiêm Đông Ngô đang ngồi dưới gốc cây ngô đồng, kể cho vị mẫu hậu mẫu nghi thiên hạ nghe những chuyện thú vị nơi phố phường ngõ nhỏ, không chút kiêng dè. Mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu hòa hợp đến mức vượt xa sự tưởng tượng của người ngoài cung. Vị đại tài nữ của Bắc Lương, người vốn chỉ chịu kém cạnh Từ Vị Hùng một bậc, mỉm cười nhắc đến chuyện "hồng diệp đề thi". Vị hoàng tử nho nhã, ôn lương cung kiệm ngồi bên cạnh lập tức nhặt một chiếc lá ngô đồng vừa rơi xuống chưa kịp quét đi, nghiêm túc đứng dậy vái chào nói: "Xin nương tử hãy chấp bút làm một bài thơ, ta sẽ mài mực cho nàng ngay đây."
Hoàng hậu Triệu Trĩ ngồi một bên, phượng quan hà bí, tuy tướng mạo bình thường nhưng cực kỳ đoan trang tố nhã, rất được hoàng đế kính trọng. Bao nhiêu năm qua hai người vẫn luôn tương kính như tân, những lúc rảnh rỗi sau việc triều chính, thiên tử họ Triệu thỉnh thoảng còn nổi hứng tự tay vẽ lông mày cho nàng. Còn về thủ đoạn quản lý hậu cung cương nhu song toàn của Triệu Trĩ, thật sự khiến tất cả các vị nương nương đang đắc sủng đều phải cảm thấy rợn tóc gáy. Cách đây không lâu, chẳng phải có một vị nương nương bị đày vào lãnh cung hay sao? Ở Trường Xuân cung ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt, âm thầm bỏ ra ba trăm lượng vàng để mua một bài từ phú với lời lẽ vô cùng ủy mị cảm thương, cuối cùng lại chính là hoàng hậu đích thân mang đến cho bệ hạ. Kết quả không cần nói cũng biết, cứ thành thật ở lại Trường Xuân cung cho đến khi già nua héo úa đi thôi.
Triệu Trĩ nhìn cảnh đùa giỡn giữa hoàng tử và hoàng phi, khóe miệng khẽ nhếch lên, lườm nhi tử của mình vốn bị xem là thiếu nhuệ khí của tổ tiên nhất trong số các hoàng tử. Tuy không giận mà vẫn uy nghiêm, nhưng trong lời nói lại vô tình tiết lộ thiên cơ: "Thật chẳng ra thể thống gì, tài học kém xa thê tử của mình một bậc mà chẳng biết tiến thủ."
Vị hoàng tử vốn có tiếng thanh nhã ở kinh thành vẻ mặt đầy bất lực nói: "Nữ tử vô tài tiện thị đức, mẫu hậu, người nên giáo huấn Đông Ngô mới đúng chứ. Nàng tài học đầy bụng thế này, đi làm Quốc Tử Giám tế tửu hay Đại Hoàng môn đều dư dả."
Nghiêm Đông Ngô cũng học theo Triệu Trĩ lườm vị phu quân lỡ lời này một cái, rồi ở dưới bàn nhéo hắn một cái.
