cũng có thể là đã bị khói lửa ngập trời năm Đại Sở diệt vong làm kinh hãi mất cả nhuệ khí, nên ngược lại tránh được một kiếp. Chỉ tiếc Quan Hải Từ thị ngày càng lụn bại, nhân tài điêu linh, gia đạo sa sút đã thành thế không thể cứu vãn. Vị đích trưởng tôn được cả gia tộc ký thác kỳ vọng từng cùng Tống Mậu Lâm dự khoa cử, nhưng người sau một phen đoạt khôi, khiến Tống phiệt đang lúc hưng thịnh lại càng thêm rực rỡ, còn người trước thì đến cả tư cách vào điện thí cũng không giành nổi, từ thu vi đã sớm thất bại, định sẵn không thể vì gia tộc mà đưa than sưởi tuyết, chỉ đành cô chú nhất trịch lưu lại kinh thành, chờ kỳ hội thí tiếp theo.
Vốn dĩ, vận mệnh thăng trầm của Quan Hải Từ thị chỉ gói gọn trong giới sĩ lâm Giang Nam, hoặc cùng lắm là trên quan trường Ly Dương mới sau này. Chỉ vì yên chi bình, ông trời lại đùa với Từ thị, gia tộc được xưng là “nơi thư hương nồng đậm nhất Quảng Lăng đạo”, một trò thật quá trớ trêu. Một thứ nữ Từ gia vốn được nuôi trong thâm khuê, người ngoài chẳng mấy ai biết tới, mới mười lăm tuổi đã bước lên yên chi bình.
Chỉ sau một đêm, thiên hạ đều biết tên nàng. Chỉ bằng một câu bình ngữ: “Tiểu nữ Từ gia nhan sắc tuyệt mỹ, đủ khiến cá chép trong hồ cũng phải vọt lên bờ”, thanh danh liền chấn động khắp nam bắc Đại Giang, xếp hạng tư trên yên chi bình! Trong chớp mắt, người tới cầu thân suýt đạp nát bậc cửa, tam giáo cửu lưu ùn ùn kéo đến. Quan Hải Từ thị tuy một lòng với học vấn, nhưng trước biến cố bất ngờ ấy, vẫn giữ vững phong cốt của người đọc sách, thẳng thắn nói rõ rằng nữ tử trong tộc kia đã có môi chước chi ước từ mấy năm trước, chỉ đợi phía nam tử cập quan là thành hôn, Quan Hải Từ thị tuyệt không nuốt lời. Thế nhưng, chẳng ai ngờ Từ gia cắn răng chống đỡ được, còn gia tộc sĩ tộc ở Quan Hải quận vốn là thế giao với Từ gia lại rút lui, nhất quyết không chịu nhận mối hôn sự này. Người trẻ tuổi kia chỉ còn nửa năm nữa là làm lễ cập quan, vậy mà dưới sự thúc ép của trưởng bối, liền vội vã thành thân, cưới một tiểu gia bích ngọc môn đăng hộ đối. Tất cả chuyện này, dĩ nhiên là do vị Tống phó tiết độ sứ đã ngửi thấy mùi tanh đứng sau giở trò. Nghĩ cũng phải, Tống Lạp sao có thể bỏ qua một tuyệt sắc yên chi bình ngay trong địa bàn mình cai quản? Cuộc chặn giết đẫm máu đêm nay, chẳng qua chỉ là Đầu danh trạng của Cao Đình hầu mà thôi. Chỉ có điều, Cao Đình hầu không ngờ rằng thu thập một đám người đọc sách lại khiến hắn tổn thất ba mươi kỵ tinh nhuệ kỵ quân vốn đủ sức ra biên quan kiến công lập nghiệp. Rốt cuộc, hắn vẫn đã xem nhẹ để uẩn của môn phiệt Trung Nguyên.
Mười mấy kỵ hào kiệt giang hồ vây quanh xe ngựa đều nhìn thấy sự khác thường ở phía xa. Sau một đống rơm trên cánh đồng, có hai người một lớn một nhỏ đang nhóm lửa, dường như còn nướng cả dã vị.
Lúc này, đám quân ngũ tinh kỵ đã đuổi ngang với xe ngựa, phi song song như bay, đồng loạt nâng nỏ lên. Từng mũi tên rít gió lao ra. Giữa cánh đồng vạn lại câu tịch, tiếng tiễn thỉ phá không vang lên đặc biệt chói tai.
