Niên khinh hoàng đế nhìn về phía binh bộ thị lang Đường Thiết Sương đang đứng ở tít phía sau, ôn hòa lên tiếng hỏi: "Đường Thiết Sương, khi nào đại trụ quốc mới rời Liêu Đông để vào kinh, Bộ Binh đã có tin tức chính xác chưa?"
Đường Thiết Sương lộ rõ vẻ hoảng sợ bất an, dè dặt đáp lời: "Vi thần chỉ biết đại trụ quốc đã hồi đáp Bộ Binh rằng biên sự Lưỡng Liêu đang hồi khẩn cấp. Vương Toại - đông tuyến chủ soái của Bắc Mãng gần đây có động thái rất lớn, rục rịch ngầm có ý định động binh qua, vì vậy đại trụ quốc cần phải sắp xếp ổn thỏa mọi việc rồi mới có thể khởi hành."
Niên khinh hoàng đế khẽ 'ừ' một tiếng, lên tiếng an ủi: "Truyền lệnh cho Cao Đình Thụ của Bộ Binh nghĩ văn, báo cho đại trụ quốc biết không cần vội vàng nam hạ. Biên vụ Lưỡng Liêu từ trước đến nay luôn là đại sự hàng đầu của triều đình ta, tuyệt đối không thể vì cái nhỏ mà bỏ mất cái lớn."
Đường Thiết Sương trầm giọng lĩnh mệnh, nhưng tâm tư lại càng thêm trĩu nặng. Hoàng đế bệ hạ càng tỏ ra hòa nhã, thì vị binh bộ thị lang bị dán sẵn hai chữ "Cố đảng" trên trán như hắn lại càng cảm thấy bất an trong lòng.
Hiện nay, chốn quan trường Thái An thành đang lưu truyền một câu nói: "Sau Cố Kiếm Đường, Bộ Binh vô khí vận". Ý chỉ những đại nhân vật lên nắm quyền chủ trì nha môn Bộ Binh sau thời của Cố Kiếm Đường, hầu như chẳng có ai sở hữu đường sĩ đồ thuận buồm xuôi gió. Điển hình như thượng thư Lư Bạch Hiệt, đầu tiên bị bình điều đến Quảng Lăng đạo, sau đó lại trở thành tù binh của Yến Sắc Vương tại Xuân Tuyết Lâu. Thị lang Hứa Củng thì bị "phát phối" đến Liêu Đông, mang tiếng là thay thiên tử tuần thủ bắc quan, nhưng thực chất rõ ràng là bị gạt ra khỏi quan trường kinh thành, đặc biệt là trung tâm triều đình. Lư Thăng Tượng ban đầu lấy thân phận thị lang kiêm nhiệm chức nam chinh chủ soái, kết quả từ đầu đến cuối chiến công lại lèo tèo, nếu giai đoạn sau không nhờ "thiện tự xuất binh" để vớt vát lại chút khói lửa chiến trường, e rằng hắn đã sớm trở thành trò cười cho người trong thiên hạ. Còn về phần Trần Chi Báo - người nhậm chức xen giữa hai vị thượng thư Cố Kiếm Đường và Lư Bạch Hiệt - dù được Phong Vương Tựu Phiên ở Tây Thục, ban đầu vốn được xem là nhận ân sủng vô song, nhưng cuối cùng lại mạc danh kỳ diệu hùa theo Triệu Bính ở Nam Cương tạo phản, rốt cuộc cũng chẳng có lấy một kết cục tốt đẹp.Sống ở Kinh thành đã khó, làm kinh quan lại càng khó hơn, lời ấy quả không sai.
