Trận chiến giữa những đại tông sư chân chính, bất kể là Bạch Y Lạc Dương năm xưa chạm trán Đặng Thái A tại Đôn Hoàng thành, hay Từ Phượng Niên đối đầu với Vương Tiên Chi đang trên đường tới Bắc Lương, đều chưa từng có sự dông dài, tuyệt đối không có chuyện khách sáo chào hỏi, đã phân thắng bại tức là định đoạt sinh tử mà thôi.
Thác Bạt Bồ Tát tuy không rõ lai lịch cụ thể của người mặc áo bào trắng trước mắt, nhưng cũng nắm được đôi chút thông tin. Nguyên do là vì người này trước đây từng dẫn theo một thiếu nữ kiếm khách du ngoạn Bắc Mãng, thỉnh thoảng có ra tay, chưa từng nếm mùi thất bại, dù đối mặt với mấy ngàn thiết kỵ vẫn có thể bình an rút lui. Lão tổ tông Chu Võng của Bắc Mãng là Lý Mật Bật đánh giá người này cực cao, thậm chí không tiếc dùng câu "thành tựu võ đạo tương lai có hy vọng đuổi kịp hai người Vương, Từ" để hình dung vị thanh niên tuấn mỹ khó phân nam nữ này. Thác Bạt Bồ Tát tuy không có ý định lên tiếng, nhưng cũng chẳng vội vàng ra tay. Thứ nhất, thương tích của Từ Phượng Niên rành rành ra đó, tuyệt đối không sai; thứ hai, hắn không muốn vì hành động thiếu suy nghĩ mà đánh mất cục diện tốt đẹp. Dù sao, với những cao thủ võ đạo đạt tới cảnh giới như bọn họ, điều kiêng kỵ nhất chính là gặp phải kẻ lạ mặt tung ra "chiêu lạ". Giống như những bậc quốc thủ trên kỳ đàn đã thành danh từ lâu, thường không ngại giao đấu với túc địch đã biết rõ gốc gác, nhưng lại cực kỳ đau đầu khi đụng độ những hậu bối thiên tài mới chân ướt chân ráo bước vào đời, đặc biệt sợ nhất là phải một ván định thắng thua với những kẻ hậu sinh khả úy như vậy.
Cao thủ giang hồ phân tranh sinh tử cũng cùng chung đạo lý ấy. Năm xưa, Tống Niệm Khanh của Đông Việt Kiếm Trì mang theo thập tứ tân kiếm, đã từng gây ra phiền toái cực lớn cho Lạc Dương đang ở thời kỳ đỉnh cao. Hơn nữa, Thác Bạt Bồ Tát còn có một góc nhìn rất độc đáo. Tông sư kiếm đạo trên giang hồ thiên hạ xuất hiện lớp lớp, sau Lý Thuần Cương có Đặng Thái A, dưới Đặng Thái A lại có Hoàng Thanh của Bắc Mãng, Kỳ Gia Tiết của Thái An thành, kiếm phôi Khương Nê của Tây Sở cùng vô số nhân vật phong lưu xuất chúng khác. Theo Thác Bạt Bồ Tát, khí vận kiếm đạo từ cuối thời Xuân Thu đến nay hẳn là đã tiêu hao hết bảy tám phần, chắc chắn khó lòng xuất hiện thêm một nhân vật nào như Lữ Tổ nữa. Duy chỉ có tông sư dùng đao là quá mức ít ỏi, hơn nữa từ trước đến nay vẫn chưa có ai đủ sức đứng ra, đạt đến tầm cao được công nhận là có hy vọng vấn đỉnh ngôi vị thiên hạ đệ nhất nhân. Trực giác mách bảo Thác Bạt Bồ Tát rằng, đã đến lúc có người xuất đầu lộ diện rồi, và rất có thể đó chính là kẻ trước mắt này, vị thanh niên mà Bắc Lương vương Từ Phượng Niên sẵn sàng phó thác cả tính mạng!
Sau một hồi dò xét, Thác Bạt Bồ Tát nhìn ra vài điểm manh mối. Tên nhãi được Từ Phượng Niên gọi là bạch hồ nhi kiểm trước mắt này, khí cơ bên trong cơ thể chẳng tính là hùng hậu cho cam. Nếu so với hạng người như Tào Trường Khanh, có lẽ không thể gọi là khí tượng hùng vĩ. Chỉ là luồng thế lưu chuyển của khí cơ lại vô cùng quỷ dị, gói gọn trong một chữ, đó chính là "nhanh".
Nhanh đến mức khó tin, tựa như Quảng Lăng giang vào mùa lũ cuồn cuộn đổ ập xuống ngàn dặm, đây quả thực là tự tìm đường chết!
