Tiết Thanh Minh, mưa dầm sầu khổ.
Trên con đường dịch trạm Bắc Lương chìm trong màn mưa bụi, từng đoàn kỵ quân U Châu nườm nượp đổ về quan ngoại Lương Châu. Cộng thêm số kỵ quân trong địa phận Lương Châu từng chi viện Thanh Thương thành trước đó vẫn chưa kịp hồi doanh, điều này đồng nghĩa với việc gần như toàn bộ chủ lực dã chiến của Bắc Lương, đặc biệt là lực lượng kỵ binh, đều đã lộ diện. Họ sẽ trở thành mũi nhọn tuyệt đối trong trận đại chiến Lương - Mãng sắp tới, biến cục diện từ công thủ thành trì sang màn chém giết đẫm máu chưa từng có giữa các đại quân kỵ binh.
Trong cuộc va chạm kịch liệt giữa văn minh du mục phương Bắc và văn minh nông canh Trung Nguyên, một động một tĩnh, khác biệt rõ rệt. Kẻ trước cậy số lượng chiến mã đông đảo để khấu quan ruổi ngựa, người sau dựa vào thành cao hào sâu, cung nỏ sắc bén để cứ điểm phòng ngự. Trong dòng chảy lịch sử, biết bao thành trì biên ải và cận biên lần lượt chìm nghỉm dưới làn sóng kỵ binh, giữa tiếng vó ngựa phương Bắc, hai từ "cô thành" và "đồ thành" luôn gắn liền như hình với bóng. Khiến cho suốt hai mươi năm qua, vô số văn thần trên triều đình đều thầm "si nhân thuyết mộng", nghĩ rằng nếu hai đội kỵ quân tinh nhuệ của Ly Dương là mười vạn thiết kỵ Bắc Lương và gần mười vạn biên kỵ Lưỡng Liêu có thể đồng tâm hiệp lực, liên thủ chống địch, cùng man tử Bắc Mãng tranh tài cao thấp trên lưng ngựa, thì đó sẽ là cảnh tượng hùng tráng và bi tráng đến nhường nào?
Tại Yên Chi quận, nơi tiếp giáp hai châu U - Lương, trên một con đường lầy lội bùn đất, có hai kỵ sĩ dừng lại ở ngã ba, nhường đường cho một đoàn xe thương lữ. Nam tử trẻ tuổi vận thanh sam, hông đeo Lương đao, tọa kỵ dưới thân cũng là loại chiến mã hạng giáp hiếm hoi trong quân U Châu. Nữ tử bạch y lưng đeo hành trang vải bông thuôn dài, bên hông cũng treo một thanh đao.
Nam tử trẻ tuổi cưỡi ngựa cao to, đeo Lương đao, chủ động dừng lại nhường đường, bên cạnh lại là một nữ tử trang lứa dung nhan tuyệt mỹ tựa thiên tiên. Điều này khiến gã đầu mục hộ vệ dẫn đường cho thương đội không khỏi thót tim, vội sai thủ hạ quay lại truyền lời cho đám người quen thói ăn nói bậy bạ, kiêu căng hống hách ở phía sau. Hắn dặn dò tuyệt đối đừng để họa từ miệng mà ra, không được ỷ vào chút quan hệ với biên quân Bắc Lương mà làm càn. Một gã tướng chủng tử đệ tuổi còn trẻ mà đã dám ngang nhiên đeo Lương đao kiểu mới, tuyệt đối không phải hạng tôm tép nhị tam lưu như Ngư Long Bang bọn hắn có thể trêu chọc. Có lẽ nhờ lời nhắc nhở trước của vị đầu mục này, các hộ vệ thương lữ tuy ánh mắt nóng bỏng, nhưng may mắn là không ai dám buông lời cợt nhả hay huýt sáo trêu ghẹo nữ tử kia.
