Từ Phượng Niên cười đáp: “Ta không mời Hô Diên Đại Quan xuất sơn, thiên tử họ Triệu cũng không điều Cố Kiếm Đường cấp tốc nhập kinh, coi như hòa nhau.”

Từ Yển Binh cảm thán: “Nếu khi ấy thánh chỉ đến chậm thêm chút nữa, Bắc Lương chúng ta coi như đã đường ai nấy đi với Triệu gia rồi.”

Từ Phượng Niên lắc đầu: “Không đánh được đâu. Bản ý của Triệu Trán là muốn dùng Kinh Kì Tây quân thăm dò giới hạn của ta. Nếu chúng ta dễ dãi, hắn sẽ có cớ mà sư tử ngoạm. Nếu ta đoán không sai, lão bỉnh bút thái giám của Tư Lễ giám đi ban chỉ chắc chắn đã được hoàng đế mật thụ, bắt buộc phải canh chuẩn giờ mới lộ diện, cho nên dù thế nào cũng sẽ không khai chiến ở vùng kinh kì. Nếu thật sự đánh nhau, đường đường bảy ngàn tinh nhuệ lại bị tám trăm kỵ binh đánh cho tan tác, mặt mũi hoàng đế và triều đình biết giấu vào đâu? Hơn nữa, dù Tây quân may mắn thắng trận, cục diện rối rắm ấy cũng khó mà thu dọn.”

Nghe Từ Phượng Niên cố ý nhấn mạnh hai chữ “tinh nhuệ”, Từ Yển Binh mỉm cười thấu hiểu: “Quân địa phương Bắc Lương, chưa nói đến Lương Châu hay U Châu, e rằng ngay cả Lăng Châu cũng còn cứng cựa hơn bọn chúng.”

Từ Phượng Niên không hề có ý châm biếm: “Thực ra cái cốt cách thời Xuân Thu của quân đội Ly Dương vẫn còn đó. Tiếc là thái bình hai mươi năm, diễn võ hàng năm chung quy không thể sánh bằng chém giết thực sự của biên quân, nên cũng mất đi nhuệ khí. Dù sao một thanh đao đã khai phong và chưa khai phong khác biệt một trời một vực. Nhưng nếu cho bọn chúng vài năm tôi luyện trong khói lửa, chưa chắc đã kém cỏi. Lấy ví dụ, giả sử Bắc Lương ta muốn lập quốc, kịch kim cũng chỉ là một Bắc Mãng thu nhỏ, chắc chắn không thể tiêu hao lại một Ly Dương đang hưng thịnh, quốc lực ngày càng mạnh. Nhưng nếu Bắc Lương chơi bài ngửa, được ăn cả ngã về không, với tiền đề Bắc Mãng không thừa nước đục thả câu can thiệp Trung Nguyên, dùng thế ngàn dặm bôn tập mãnh công Thái An thành, ta tin rằng việc chiếm Lưỡng Hoài…”