Ngàn năm trở lại đây, nếu phải điểm mặt mười bức tranh hào hùng bi tráng nhất trong lịch sử chiến tranh, có lẽ ngoại trừ cảnh tượng hàng ngàn cỗ xe ném đá công thành vào cuối thời Đại Phụng triều, hay trận Tây Lũy Bích khi Ly Dương và Đại Sở đối đầu, thì tám bức tranh còn lại hẳn nhiên đều là cảnh kỵ binh phi nhanh như gió, tựa dòng lũ sắt thép cuồn cuộn ngàn dặm tập kích hoặc lao vào nhau chém giết. Đó chính là kim qua thiết mã, là khí thôn vạn lý như hổ.
Một bên là Bắc Mãng vương triều sở hữu số lượng kỵ binh hùng hậu nhất thế gian, một bên là Bắc Lương nắm trong tay lực lượng biên quan thiết kỵ có chiến lực quán tuyệt thiên hạ. Ngay tại Lưu Châu, trên chiến trường rộng lớn bên ngoài Thanh Thương thành, tổng cộng gần mười vạn kỵ binh bao gồm tứ trấn kỵ quân của Long Yêu châu và Long Tượng quân đã va vào nhau, nở rộ thành một đóa hoa máu đỏ thẫm.
Dưới quân lệnh dứt khoát không chút dây dưa của Từ Long Tượng, Long Tượng quân – đội quân có binh lực cường thịnh nhất trong các quân đoàn độc lập của Bắc Lương – chia làm ba thê đội, kiên quyết lao vào chiến trường. Ngõa Trúc, Ly Cốc, Mậu Long, Quân Tử Quán – kỵ quân của bốn trấn biên giới Bắc Mãng vừa được tái thiết sau chiến tranh – đã dàn trận ở cánh trái của Lũng Quan bộ quân, trực diện nghênh đón đợt xung phong mãnh liệt của một vạn Long Tượng quân đầu tiên do Vương Linh Bảo dẫn đầu.
Các tướng lĩnh tứ trấn kỵ quân tuy không hiểu vì sao chủ soái Liễu Khuê lại khinh suất đến vậy, chẳng những hoàn toàn tách rời kỵ binh và bộ binh khiến đôi bên phải tự chiến đấu, mà giữa tứ trấn kỵ quân và bộ binh công thành cũng không hề bố trí bất kỳ lớp cự mã trận nào. Phải biết rằng, ngay cả những tướng lĩnh tầm thường chẳng mấy khi đọc binh thư cũng thừa hiểu, muốn đối phó với kỵ binh xung trận thì phải bày ra các biện pháp cản trở vó ngựa trước đội hình bộ binh để giảm thiểu thương vong. Thế nhưng, dưới tiền đề Bắc Mãng quân thần Thác Bạt Bồ Tát không hề mở miệng chất vấn, chẳng một ai dám to gan làm trái cách bài binh bố trận của lão soái.
Tứ trấn kỵ quân từng nếm mùi đau khổ vào năm Tường Phù nguyên niên, nay đối mặt với đợt xung phong thanh thế kinh người của Long Tượng quân, đành phải bấm bụng nghênh chiến. Khu vực gần Thanh Thương thành nằm trơ trọi ngoài cựu Bắc Lương đạo quan ngoại vốn có địa hình bằng phẳng, thuận lợi cho kỵ binh quy mô lớn phi nước đại, hoàn toàn không có cái sự gò bó theo kiểu "làm đạo tràng trong vỏ ốc". Tuy nhiên, tứ trấn kỵ quân vẫn chuẩn bị kỹ lưỡng: lấy kỵ binh Quân Tử Quán thiện chiến nhất về kỵ thương làm tiền quân, lấy kỵ quân Ngõa Trúc có giáp trụ tinh nhuệ nhất làm trung quân chịu áp lực chính.
