Từ Phượng Niên không ngờ vừa xuống xe ngựa đã nhận được một tin dữ đột ngột như vậy, may mà vị đích trưởng tôn của Lục gia, cũng là nhạc phụ tương lai, không phải là một gã hủ nho cứng nhắc, vội vàng cõng lão tổ tông, dẫn bọn họ từ cửa hông lén lút vào phủ. Ngưỡng cửa Lục gia quả thực cao hơn nhiều so với các phủ đệ quan lại thông thường, nền đất trong phủ cũng cao hơn con hẻm bên ngoài một đoạn lớn. Đi vòng qua bức lưu ly ảnh bích được đặc cách ban cho, không đi đường chính, mà rẽ về phía tây chọn một trong sáu con đường phụ. Gia tộc lớn, không có quy củ thì không thành khuôn phép, đường phụ mái hiên đã thấp hơn vài tấc, cửa sân và nền đất cũng thấp hơn đường chính đến ba thước, bình thường đều dành cho tôi tớ hạ nhân đi lại, đến nỗi nhiều đích tử đích tôn trong các gia tộc quyền quý từ nhỏ đến già, cả đời cũng không có khả năng đi qua đường phụ một lần. Vì tối nay phải gặp mặt đoàn người của Bắc Lương Từ Hiểu, nên sau khi trời tối đã ra lệnh cấm túc cho đám tạp dịch, ngay cả trách nhiệm gác đêm bảo vệ sân cũng được miễn. Nhưng trong phủ có rất nhiều con cháu chi thứ và thanh khách mạc liêu, chưa chắc đã tuân thủ quy củ. Lầu xanh ở Tương Phàn thành lại nhiều đến lạ, sau khi Lý Bạch Sư tài sắc vẹn toàn rời khỏi Thanh Châu, bầy phượng không có đầu, để tranh giành danh hiệu hoa khôi, các chiêu trò liên tiếp xuất hiện, không tiếc công sức, Tương Phàn thành gần như đêm đêm ca hát. May mà hai đại tộc Lục, Ôn đối diện nhau lại ở gần cuối con hẻm Dương Phòng Giáp Đạo, nhiều danh sĩ công tử ăn chơi không sợ dị nghị nếu có đưa mỹ nhân về cùng, đều đi vào phủ từ đầu hẻm bên kia, cả con phố phảng phất mùi son phấn của chốn lầu xanh. Lão thị lang Ôn Thái Ất, người nắm trong tay quyền thăng giáng của quan viên thiên hạ, nhiều năm trước về quê thăm người thân viếng mộ, đã mắng một câu "ô yên chướng khí", mới khiến Dương Phòng Giáp Đạo yên ổn được một thời gian. Đợi Ôn thị lang về kinh, đứa chắt trai bất tài vô dụng của lão, chưa đến tuổi thành niên, đã là người đầu tiên dẫn hai vị hoa khôi thanh lâu về nhà, con hẻm này lập tức trở lại như cũ, không thể cứu vãn. Từ Phượng Niên đi theo sau Lục Đông Cương, quận thủ đại nhân tuy sống cuộc sống cơm bưng nước rót, nhưng muốn làm danh sĩ, chân tay không quen lao động, vốn là việc tốn sức, yến tiệc thanh đàm, lên cao làm phú, đều không nhẹ nhàng, nhưng phủ đệ Lục thị sân vườn sâu thẳm.
Lục Đông Cương đi vội, lại thêm thất thần lạc phách, loạng choạng ngã sõng soài trên đất. Từ Phượng Niên nhặt chiếc đèn lồng lên rồi đi theo sau, không cố ý đỡ dậy. Lục Đông Cương ngã đến bầm dập mặt mày, úp mặt xuống đất nghẹn ngào, không thể đứng dậy nổi. Một người sống trên đời, phải có một luồng tinh thần khí chống đỡ. Luồng khí này vừa tan, vạn sự đều kết thúc. Lúc đó ở bậc thềm ngoài phủ, thượng trụ quốc Lục Phí Trì vì không muốn thua kém khí thế trước mặt Từ Hiểu, đã cố gắng gượng dậy luồng khí đó. Vốn đã dầu sắp cạn đèn sắp tắt, nhưng chưa biết chừng vẫn có thể cầm cự được một hai năm nữa, như dầu thừa đun sôi, rất nhanh đã cạn sạch. Từ Hiểu nhìn thấy vị văn sĩ đầu đập mạnh xuống đất, thở dài một tiếng. Từ Phượng Niên lại gần ngồi xổm xuống, nhét chiếc đèn lồng nan tre vào tay Lục Đông Cương, tự mình cõng thi thể của lão nhân lên. Lục Đông Cương ngồi trên đất, sắc mặt trắng bệch, lau nước mắt, đứng dậy, do dự một chút, cuối cùng vẫn không nói gì, lẳng lặng đi về phía trước.
Lục Đông Cương khẽ nói: “Lão tổ tông đi rồi.”
Lục Thừa Yến đứng ở cửa biệt viện, thấy cảnh này, vội lấy tay che miệng, không dám khóc thành tiếng.
Lục Đông Cương ở trước mặt phụ tử Từ Hiểu, còn phải cố gắng duy trì khí độ của con cháu thế gia, bị dáng vẻ thê lương của nữ nhi tác động, đôi môi lập tức run rẩy, một tay vịn vào tường sân.
