Nữ tử từng dựa vào tài học mà vẻ vang chiếm được ngôi vị phó bình bảng nhãn của yên chi bình, Vương đại gia tuổi còn trẻ, trên bảng phó bình chỉ đứng sau Từ Vị Hùng. Thế nhưng sau khi viết ra 《Đông Sương Đầu Trường Tuyết》 thì nàng bặt vô âm tín, hệt như trâu đất chìm xuống biển, không còn khí thế năm nào khiến tất cả tài tử giai nhân trong thiên hạ phải kiêng dè ba phần. Phải biết rằng ngay cả các nương nương trong cung Thái An thành cũng từng đọc qua Đầu Trường Tuyết, Tĩnh An vương phi tuẫn tình mà chết ở Tương Phàn thành cũng vậy, càng không cần phải nói có bao nhiêu tiểu thư khuê các vì tác phẩm này mà si mê. Giới Ly Dương hủ nho thì trong lòng như trút được tảng đá lớn, nữ tử này có lẽ cuối cùng cũng không dùng văn tự để gây họa cho thế đạo nữa rồi. Chỉ có người nhà họ Vương trên Lão Sơn ở Xuân Thần hồ mới biết hai năm nay tâm tư của tiểu thư nhà mình vốn không ở Lão Sơn, bất kể gió thổi mưa giông, bất kể sương tuyết nặng nề, đều phải đến trà lâu bên hồ ngồi một lát, ngóng đông trông bắc, chẳng rõ trông về hướng nào. Trước kia, mỗi khi tiểu thư gặp chuyện không vui, chỉ cần chơi mã cầu, xúc cúc hay đánh đu một lát là mọi phiền muộn đều tan thành mây khói, đánh đu có thể cao đến hai tầng lầu, ngay cả nam tử to gan trông thấy cũng phải lè lưỡi. Nhưng bây giờ đã khác, nàng trở nên kín đáo, ngồi trên xích đu luôn ngẩn người, thỉnh thoảng giật mình nhận ra xích đu đã ngừng lại, mới nhẹ nhàng nhón đầu ngón chân. Mấy nha hoàn thân cận tuy có phân biệt tôn ti nhưng riêng tư lại tình như tỷ muội với nàng, biết rõ nguyên do, cũng đều oán hận nam tử tuấn dật năm đó đã câu mất hồn phách của tiểu thư. Bọn họ cũng khuyên tiểu thư viết thêm vài bài thơ, dù là viết bừa vài bài bị chê là “tiểu đạo”, “thi dư” cũng được, dưới gầm trời này không biết bao nhiêu người đang ngóng trông. Nhưng tiểu thư vẫn không để ý, nhất là vào mùa đông bây giờ, còn lẩm bẩm cái gì mà đông miên bất giác hiểu, một giấc ngủ đến già. Ngoài việc đến bên hồ trông xa đã thành lệ bất biến, sau khi trở về thư phòng, mới đọc được vài trang sách, đã uể oải kêu buồn ngủ, nha hoàn vừa mài mực đưa cho một cây bút lông dê thì nàng lại tìm trăm phương ngàn kế trốn việc. Đây còn là Vương Đông Sương dám tự phụ “trước khi đặt bút, mây giăng ráng phủ ta đi gặp thánh hiền tiên phật, sau khi đặt bút, gió trong trăng sáng đất trời quỷ thần đến bái ta” hay sao? May mà lão gia kiếm tiền đã sớm vàng ngọc đầy nhà chưa bao giờ tính toán những chuyện này, dù có gia tộc sĩ tử cao môn môn đăng hộ đối lên núi cầu thân, cũng đều lần lượt từ chối khéo.
Lão Sơn trong hoàng hôn nhá nhem, có người xuống núi, có người lên núi. Người xuống núi lên thuyền là Thanh Châu thủ phú Vương Lâm Tuyền, người vừa mới rút khỏi việc mua bán muối sắt sau lưng ở Lưỡng Hoài, nước mắt lưng tròng, kích động vạn phần. Người rời thuyền lên núi là một vị công tử tóc đã hoa râm, bất giác đã đến khuê lầu của Vương Sơ Đông. Khi một nha hoàn nhìn thấy nam tử có ánh mắt trong trẻo kia, không biết tại sao sự tức giận lại tan thành mây khói. Có điều, hình như năm đó hắn không như thế này, lúc đó hắn mặc bạch bào, thắt ngọc đái, phong lưu phóng khoáng, đôi mắt phượng kia dường như long lanh ngấn nước, nữ tử khuê các nhà ai trông thấy cũng phải tim đập loạn nhịp. Bây giờ gặp lại, nha hoàn này có trực giác rằng hắn đã thay đổi rất nhiều, còn về thay đổi cái gì thì không thể biết được, chỉ là vẻ phong tình đã giảm bớt, lại thêm mấy phần gần gũi tự đáy lòng. Nam tử đưa ngón tay lên miệng ra hiệu cho nàng đừng lên tiếng, rõ ràng quản sự dẫn đường bên cạnh đã báo cho hắn biết tiểu thư vẫn đang lười biếng “ngủ đông”. Quản sự đến cửa viện liền cung kính quay người trở về, không nói nhiều lời, nhưng nha hoàn lại thấy rõ, lúc nãy khi quản sự lén lút đánh giá vị công tử kia, trong mắt gã đầy vẻ kính sợ kinh hãi, không chỉ như chuột thấy mèo, mà căn bản là như chuột thấy hổ. Đến đại sảnh được trải địa long ấm áp dễ chịu, trong lầu cũng chỉ có ba nha hoàn, hai người còn lại cũng bước chân nhẹ nhàng theo tiếng động mà đến, thấy hắn đều có chút bất ngờ. Hắn gọi một ấm trà Xuân Thần hồ không có mùi đất gỗ tạp, tự mình pha trà tự mình rót trà, không hề phiền đến nha hoàn, ngay cả nước trà đầu thường bị xem là nhạt nhẽo cũng có hương thơm trong trẻo, còn không quên rót cho mỗi người bọn họ một chén, khiến mấy nữ tử tuổi xuân thì có khí chất thư hương tương đồng tính cách được yêu chiều mà kinh ngạc. Có điều, thủ pháp pha trà của hắn vụng về non nớt, nhưng dù cho từng chi tiết nhỏ không sai một ly rơi vào mắt ba người, bọn họ cũng không dám chỉ trỏ. Uống trà xong, vị khách trẻ tuổi nhìn sắc trời, một nha hoàn lanh lợi liền nói đi gọi tiểu thư dậy. Hắn hỏi có thể vào phòng đợi không, ba người nhìn nhau, rồi hiểu ý cười với nhau, cùng gật đầu.
Từ Phượng Niên nhân tiện ghé qua Lão Sơn nghỉ chân, nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, nha hoàn giúp hắn khép cửa, rồi rón rén lui đi. Từ Phượng Niên ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, ánh tà dương xuyên qua rèm cửa sổ. Khác với vẻ lộng lẫy xa hoa của Lão Sơn, khuê các của nữ tử này vô cùng trang nhã giản dị. Trên bàn ngoài văn phòng tứ bảo, không có nhiều đồ vật linh tinh, chỉ đặt một món đồ chơi “Linh Lung” được chạm khắc từ rễ tre già, quả cầu tre lớn lồng quả cầu tre nhỏ, ước chừng có tám chín quả lớn nhỏ không đều. Từ Phượng Niên đặt ngón tay lên món Linh Lung, đẩy nó trượt đi mấy tấc trên mặt bàn, tiếng động không lớn. Trên bàn có một xấp giấy màu nhỏ, màu sắc khác nhau, có màu đỏ hạnh, vàng ngỗng, xanh đồng. Tờ giấy màu trên cùng nguệch ngoạc viết ba chữ: Hòe Hoàng tập. Mãi đến sau khi rời Lão Sơn lần trước, Từ Phượng Niên mới biết vị Vương Đông Sương này tài học quán quân văn đàn, nhưng nét chữ của nàng dường như rất tệ. Hôm nay tận mắt trông thấy, mới biết quả đúng là như giun bò, không nỡ nhìn thẳng. Có điều, bên dưới Hòe Hoàng tập có đè một tờ giấy nhỏ tinh xảo, chữ vẫn khó coi, viết rất nhiều câu thơ đứt đoạn, đều không thể xem thường, vừa có thơ biên tái quân lữ hùng hồn, lại có lời lẽ như của ẩn sĩ khổ ngâm, ngược lại lời oán thán khuê phòng lại cực ít. Chính bình của yên chi bình chỉ xếp hạng dựa trên nhan sắc của nữ tử, người béo kẻ gầy, nam tử mỗi người mỗi sở thích.
