Nếu là đám công tử bột tầm thường mang theo tôi tớ ra ngoài, chủ nhân bị sỉ nhục như vậy, đám tay chân nịnh bợ đã sớm xông lên dạy dỗ cho thiếu nữ ăn nói không kiêng nể kia một trận. Thế nhưng, điều khiến Ninh Tông càng thêm đứng ngồi không yên là không chỉ chính chủ cười cho qua, mà hai bàn nam tử kia cũng chẳng hề để tâm, đặc biệt là hai vị ngồi bàn bên cạnh thanh niên tóc bạc, ánh mắt nhìn Hồ Xuân Nha lại có mấy phần thán phục, dường như tiểu nha đầu nói ra câu nặng lời đó liền trở thành nữ hiệp hạng nhất trên giang hồ vậy. Ninh Tông vốn dĩ trong lòng mong rằng hai bàn người kia nổi trận lôi đình, để hắn có thể đứng ra hòa giải, chỉ cần dẹp yên được mọi chuyện thì chứng tỏ không phải nhắm vào Hoàng đại nhân. Đừng nói là ngoài mặt tươi cười xin lỗi, Ninh Tông chỉ cầu một chữ bình an, dù có lật thuyền trong mương, hoàn toàn hạ mình một phen cũng chẳng sao.
Thế nhưng tình hình lại phát triển tốt đến bất ngờ, đám người kia không có bất kỳ dấu hiệu nào muốn hỏi tội, có lẽ đã coi lời của Hồ Xuân Nha là lời trẻ con không biết kiêng kỵ. Vị công tử tóc trắng kia cũng không ép bán nửa vò rượu đó. Hoàng Thường qua loa dùng xong bữa, Ninh Tông nhanh chóng trả tiền, một đoàn người liền rời khỏi khách điếm. Như bèo nước gặp nhau, lướt qua rồi cũng chẳng còn giao điểm nào nữa. Điều này khiến tảng đá trong lòng Ninh Tông khi lên ngựa lên đường được đặt xuống, hắn không nhịn được quay đầu nhìn lại cửa lớn khách điếm, lờ mờ thấy vị công tử tuấn dật tóc đã sớm hoa râm kia đang rót một chén rượu cho nam tử hùng tráng bên cạnh. Bị người đồng hành quen biết nhiều năm trừng mắt mấy cái, Hồ Xuân Nha vẫn còn tức tối, quất mạnh một roi vào mông ngựa.
Vương Lân nối nghiệp cha dẫn ra ba trăm thiết kỵ, thân mang trọng thương, mất đi một cánh tay, nhưng vẫn lạc quan biết đủ. So với Lô Tung luôn cẩn trọng trong mọi việc trên chuyến đi về phía nam, hắn ở trước mặt Từ Phượng Niên cũng tỏ ra tùy tiện, thiếu chừng mực. Đợi đám người Hoàng Thường rời khỏi khách điếm, hắn liền mặt dày bưng bát ngồi xuống bên cạnh Từ Phượng Niên, đến uống ké rượu. Từ Phượng Niên vừa rót rượu cho Viên Tả Tông, tiện tay rót đầy một bát cho Vương Lân. Tên này miệng thì nói những lời nịnh hót mà chẳng ai tin là thật, mặt mày cười hì hì, ngồi khoanh chân vô phép tắc trên ghế dài, nói: "Nha đầu miệng lưỡi độc địa kia chắc chắn không biết mình vừa dạo một vòng Quỷ Môn quan đâu nhỉ. Công tử tửu lượng tốt, mà độ lượng còn lớn hơn."
Từ Phượng Niên cười cười, không đáp lời, chỉ nhìn về phía Viên Tả Tông, hỏi: "Viên nhị ca, chúng ta ra ngoài ngắm cảnh núi một lát nhé?"
Viên Tả Tông gật đầu, hai người cùng nhau bước ra khỏi khách điếm. Bên ngoài khách điếm có dựng một mái lều tranh đơn sơ, tuyết trên mái lều đọng lại nặng trĩu, khiến mái lều có vẻ như sắp sập. Từ Phượng Niên giậm chân, giũ sạch tuyết bùn, nhìn về phía xa của Long Vĩ pha. Đi về phía nam nữa chính là biên giới cũ của Nam Đường. Đại Tần hoàng đế từng di dời bốn mươi vạn lưu dân đến trấn thủ Lục Lĩnh, nơi ba mặt giáp núi, phía bắc giáp sông lớn, địa hình từ nam xuống bắc thoai thoải dốc xuống. Cái bầu hồ lô lớn lệch về một góc này đã trở thành vùng đất bốn bề là chiến trường, dễ công khó thủ. Thời Xuân Thu khói lửa ngút trời, đại tướng quân Nam Đường là Cố Đại Tổ đã đề xuất rằng muốn giữ Nam Đường thì tuyệt đối không thể ngồi yên một chỗ cố thủ. Đường địch tấn công có đến hơn mười bốn nơi, bốn bề đều eo hẹp, nếu cứ khư khư tử thủ hai nơi hiểm yếu là cửa ngõ Tửu Giang và quốc đô Lư Châu, ắt sẽ có lúc sơ hở. Ông đề xuất muốn giữ Nam Đường thì nhất định phải chiến đấu ở ngoài biên giới Nam Đường. Đáng tiếc, đề xuất này không được quân chủ Nam Đường chấp thuận, khiến ba mươi vạn tinh binh chỉ biết bó tay cố thủ ở hai nơi Tửu Giang và Lư Châu, sau khi bị bao vây liền không đánh mà hàng. Dù trong khoảng thời gian đó, Cố Đại Tổ đã thân chinh dẫn thủy sư Nam Đường trên Ba Đào hồ, giả vờ rút lui chi viện cho Tửu Giang, dụ địch vào sâu, gần như tiêu diệt toàn bộ mười vạn thủy sư mà Ly Dương tạm thời tập hợp lại, nhưng một nước cờ được mất trên bàn cờ cũng chẳng ảnh hưởng đến đại cục. Nam Đường diệt vong, Cố Đại Tổ lừng lẫy chiến công cả trên bộ lẫn trên thủy cũng không rõ tung tích. Người đời đều nói Cố Đại Tổ sinh đúng thời, chỉ là sinh nhầm ở Nam Đường, nếu là con dân Ly Dương, công lao sự nghiệp của ông hôm nay chưa chắc đã không thể so tài cao thấp với Từ Hiểu và Cố Kiếm Đường.
