Trong thôn làng hẻo lánh, quan hệ giao tế vô cùng quan trọng.

Thế nhưng Từ Phú Quý bận rộn nuôi sống bầy con, lại không giỏi giao thiệp, ngày thường nhà người ta có cưới hỏi ma chay gì hắn cũng gần như không đến.

Đây cũng là một cách để tiết kiệm tiền bạc, đỡ phiền phức.

Hắn và người trong thôn chỉ là chỗ quen biết sơ sơ, gặp mặt thì gật đầu chào hỏi. Cái lợi là không đắc tội với ai, không có kẻ thù, cái hại là khi gặp chuyện thì không tìm được người giúp đỡ.

Có lợi có hại, khó mà phân định.

Từ Hiếu Cẩu thì khác, hắn theo Đỗ Hải luyện võ, từ bảy tuổi đến mười lăm tuổi là tám năm trời, chung đụng với đám trẻ cùng luyện võ nên rất thân quen.

Hắn là người trượng nghĩa, thiên phú luyện võ lại tốt, tự nhiên rất được yêu thích.

Lũ trẻ chừng mười tuổi, tâm tư còn đơn thuần, là lứa tuổi dễ dàng xây dựng tình cảm sâu đậm. Bọn chúng sớm tối luyện võ cùng nhau, tình nghĩa sâu dày.

Bởi vậy, Từ Hiếu Cẩu có rất nhiều bằng hữu tốt, ngày thường hắn ra ngoài dạo chơi đều hô bằng hoán hữu, kéo bè kéo lũ.

Một lúc sau, Từ Hiếu Cẩu dẫn theo một nhóm bảy tám người đến ruộng dược liệu.

Trong đó có Trương Tán hai mươi tuổi, Lý Mạc mười bảy tuổi, hai huynh đệ nhà họ Đỗ là Đỗ Dũng và Đỗ Mãnh... về cơ bản đều lớn hơn Từ Hiếu Cẩu vài tuổi.

Người duy nhất có mặt nhỏ hơn Từ Hiếu Cẩu một tuổi tên là Triệu Soái.

Từ Hiếu Cẩu lo lát nữa sẽ xảy ra xung đột đánh nhau, nên chỉ gọi những người có võ công lợi hại, còn những bằng hữu nhỏ tuổi công phu yếu hơn thì hắn không gọi.

"Tối nay mọi người hãy mai phục bên cạnh ruộng dược liệu nhà ta để canh chừng, nếu có kẻ nào dám đến trộm thì cứ đánh cho chúng một trận! Dám trộm dược liệu nhà ta, đúng là chán sống rồi!"

Từ Hiếu Cẩu giơ nắm đấm lên.

"Mẹ kiếp, đám lưu dân đó quá đáng lắm rồi, thật sự cho rằng người Bách Hác Thôn chúng ta dễ bắt nạt sao? Đến địa bàn của chúng ta mà cũng không biết kiềm chế, đánh chết cũng đáng đời."

Trương Tán hùa theo.

"Nói phải đấy, chúng ta nên cho chúng một trận no đòn, để chúng không dám bén mảng đến nữa."

Mấy người nhao nhao hưởng ứng.

Từ Hiếu Cẩu chắp tay ôm quyền, ra vẻ nói: "Đại ân đại đức của các vị hảo hán hôm nay, Từ Hiếu Cẩu ta suốt đời không quên, xin khắc cốt ghi tâm. Ngày sau nếu có việc cần, dù vào nước sôi lửa bỏng cũng không từ nan."

"Toàn là huynh đệ cả, nói mấy lời này làm gì."

"Thôi đi thôi đi, ngươi còn giả làm người lớn nữa."

"Cẩu ca, hôm nào mời ta một con gà ăn mày là được."

Người nói là Triệu Soái, hắn và Từ Hiếu Cẩu có quan hệ rất tốt. Nhưng thực lực của hắn hơi yếu, vốn dĩ Từ Hiếu Cẩu không gọi hắn, là do hắn thấy Từ Hiếu Cẩu và mọi người đi cùng nhau, sau khi biết chuyện đã nằng nặc đòi đi theo giúp đỡ.

Từ Hiếu Cẩu cười nói: "Không thành vấn đề, hôm nào mời các ngươi ăn một bữa no nê."

Lúc này trời đã tối hẳn, Từ Hiếu Cẩu sắp xếp bọn họ canh giữ xung quanh ruộng dược liệu.

Nhà họ Từ có tổng cộng hai mươi mẫu dược liệu, trong đó có tám mẫu Khô Diệp Ô, diện tích rất lớn.

————

Từ Hiếu Cẩu về nhà, kể cho Từ Phú Quý nghe về "viện binh" mà mình tìm được.

"Tốt, tốt, tốt."

Từ Phú Quý tán thưởng vỗ vai Từ Hiếu Cẩu.

Hắn ở trong thôn chẳng có mấy mối quan hệ, không ngờ Từ Hiếu Cẩu lại gọi được nhiều người biết võ công đến giúp như vậy.

"Ta và Đại Ngưu, Tam Cẩu ra ngoài canh ruộng, Giai Trân, nàng và các con ở trong nhà khóa kỹ cửa, nếu bên ngoài quá loạn thì tuyệt đối đừng ra ngoài."

Từ Phú Quý sắp xếp. Nếu mục tiêu của người khác là ruộng dược liệu nhà hắn, vậy thì số người đến chắc chắn không ít.

Những người đó chắc chắn sẽ hái hết toàn bộ Khô Diệp Ô trong một đêm, tiện tay còn đào cả Thiết Căn Thảo bên cạnh Khô Diệp Ô.

"Vâng, các ngươi nhất định phải cẩn thận, an toàn là quan trọng nhất. Mất một ít dược liệu cũng không sao."

Giai Trân dặn dò ba người.

Dù sao đi nữa, tiền bạc cũng không quan trọng bằng sự an toàn của người nhà.

"Biết rồi, chúng ta sẽ cẩn thận."

Từ Phú Quý dẫn Đại Ngưu và Tam Cẩu ra khỏi sân, canh giữ ở gần ruộng dược liệu.

————

Đêm khuya thanh vắng.

Gần Bách Hác Thôn, một đám người lén lút tụ tập lại. Bọn họ đều do Tôn Dã và Vương Ba gọi tới, có đến hơn hai mươi người.

"Chúng ta nói trước rồi nhé, dược liệu là do ta phát hiện, thuốc mê trong nhà bọn họ cũng là ta mạo hiểm bỏ vào, sau khi xong việc mỗi người các ngươi phải chia cho ta bốn thành."

Tôn Dã dặn dò lần nữa.

"Yên tâm đi Tôn lão, chúng ta đã có giao ước từ trước, ai cũng phải tuân thủ. Ta chỉ muốn biết, dược liệu đó thật sự đáng tiền như vậy sao? Một cây đã được 500 văn?"

"Ta lừa các ngươi làm gì? Một cây ít nhất cũng đáng giá 500 văn."

"Nhà hắn có bao nhiêu, có đủ cho chúng ta chia không?"

"Những tám mẫu đất, chỉ sợ đêm nay chúng ta có đào hết sức cũng khó mà lấy đi hết, còn sợ không đủ chia sao? Đúng rồi, nhắc các ngươi, phải đào cả rễ lên, đừng làm hỏng lá, nếu không phẩm tướng sẽ xấu, bị mất giá."

Tôn Dã nhắc nhở.

Sau đó có người khẽ nói, giọng điệu đầy lo lắng: "Tôn lão, vậy nếu chúng ta bị phát hiện thì phải làm sao?"

Bọn họ chỉ là lưu dân, không phải phường trộm cướp. Thực sự là cùng đường bí lối mới đưa ra quyết định này.

Vì vậy khi nghĩ đến việc phải trộm dược liệu trị giá một nghìn sáu trăm lượng bạc của nhà người khác, trong lòng bọn họ rất hoảng sợ.

"Sợ cái gì, bị phát hiện thì rút lui, chúng ta đông người như vậy cứ chia nhau ra mà chạy, ta sẽ cản hậu cho các ngươi, bọn họ không bắt được đâu. Ta đã dò hỏi rõ ràng rồi, nhà đó chỉ có một đứa trẻ luyện võ vài năm, còn lại đều là người thường.

Hơn nữa ta đã bỏ cả một gói thuốc mê, bọn họ chắc chắn sẽ ngủ một mạch đến khi mặt trời lên cao."

Đây chính là chỗ dựa của Tôn Dã.

Nếu trong nhà có cao thủ, lão chắc chắn không dám làm như vậy.

"Đi, xuất phát!"

Tôn Dã dẫn đường, hướng về phía ruộng dược liệu nhà họ Từ.

Tên đã lên dây, bọn họ không còn đường lui, cho dù trong lòng có người muốn rút lui cũng đành phải đi theo mọi người.

Một lúc sau, bọn họ mò mẫm trong đêm tối đến ruộng dược liệu nhà họ Từ.

Nhìn ra xa là những mảnh dược liệu rộng lớn được chăm sóc vô cùng ngăn nắp.

"Đây chính là Khô Diệp Ô, mọi người chia nhau ra đào đi."

Hơn hai mươi người tản ra chui vào ruộng dược liệu, trong tay cầm bao bố và cuốc đào dược liệu, xẻng đào các loại công cụ.

Nhìn thấy từng cây Khô Diệp Ô năm lá, cho dù trong lòng còn nghi ngờ, giờ phút này trong đầu bọn họ cũng chỉ còn lại lòng tham.

Bọn họ giống như nhìn thấy bạc trắng đầy đất không ai canh giữ bày ra trước mắt.

Tôn Dã tay cầm một cây gậy, Vương Ba theo sau lưng lão, tay cầm bao bố và dây thừng.

"Đi, hai chúng ta lẻn đến ổ chó xử lý con chó kia. Thịt chó đại bổ lắm đấy."

Tôn Dã thầm ra tay độc ác, định trói Đại Hắc lại rồi đánh chết.

Hai người rón rén lại gần ổ chó, lại chẳng thấy động tĩnh gì.

"Con chó Đại Hắc kia đâu rồi?"

"Chắc là chạy đi đâu chơi rồi. Mặc kệ nó, mau đào dược liệu đi."

Hai người lẻn vào ruộng dược liệu.

Lúc này, trong bóng tối.

Từ Hiếu Cẩu đang nằm rạp trên mặt đất, Đại Hắc cũng nằm phủ phục bên cạnh hắn.

"Suỵt, đợi một lát."

Từ Hiếu Cẩu thấy từng bóng người lén lút trong ruộng, hắn vội bịt miệng Đại Hắc lại, không cho nó sủa.

Mãi cho đến khi Từ Phú Quý hét lớn một tiếng, xé toang màn đêm tĩnh mịch.

"Dừng tay! Có trộm!"

"Gâu gâu!"

Đại Hắc gầm gừ, xông ra đầu tiên.

Ngay sau đó là những người đang mai phục xung quanh.

"Hỏng rồi!"

Bọn Tôn Dã vừa mới bắt đầu đào trộm dược liệu đã bị phát hiện, chúng còn chưa kịp đào được một cây Khô Diệp Ô nào.

Lập tức, kẻ nào kẻ nấy hoảng sợ bỏ chạy tán loạn.

"Sao lại bị phát hiện?"

Tôn Dã nghĩ mãi không ra, lão cũng chẳng kịp nghĩ nhiều, nhổ vội cây Khô Diệp Ô trong tay nhét vào lòng rồi nương theo bóng đêm mà tháo chạy.

Trước đó lão nói nếu bị phát hiện sẽ ở lại cản đường cho đồng bọn.

Đó chỉ là lời nói dối lừa gạt, bọn họ vốn chẳng có quan hệ gì với nhau, chẳng qua chỉ là tạm thời hợp tác, lợi dụng lẫn nhau mà thôi.

Lão có nền tảng võ công, chạy chắc chắn nhanh hơn đồng bọn của mình.