“Đại Ngưu không sao chứ?”

Giai Trân vội vàng bước tới đỡ lấy Từ Hiếu Ngưu, thấy trên người hắn đầy vết giày và bụi đất, không khỏi đau lòng.

Trong lòng nàng luôn cảm thấy có lỗi với Từ Hiếu Ngưu, dù sao hắn ngày nào cũng phụ giúp việc đồng áng, trong khi nhà lại tốn bao nhiêu tiền cho Từ Hiếu Cẩu luyện võ.

“Mẫu thân, ta không sao.”

Từ Hiếu Ngưu chẳng hề bận tâm chuyện thua tam đệ, chỉ xem như dỗ cho tam đệ vui vẻ.

“Không sao là tốt rồi.”

Giai Trân thấy trên người Từ Hiếu Ngưu quả thực không có vết thương nào, bèn đưa tay phủi bụi trên y phục của hắn, rồi quay đầu trừng mắt nhìn Từ Hiếu Cẩu: “Đối với ca ca mà ngươi cũng dùng chân công phu? Ngươi luyện võ đã hơn ba năm, ca ca ngươi chưa từng luyện qua, có gì đáng để đắc ý?”

“Ồ.”

Từ Hiếu Cẩu thu lại nụ cười trên mặt, cảm thấy chiến thắng vừa rồi thật vô vị.

Quả thật, thắng ca ca của mình chẳng là gì, thắng được mấy đứa trẻ lớn hơn cũng đang luyện võ mới có cảm giác thành tựu.

Hắn nhớ lại trận đấu thứ hai hôm nay thua Đỗ Mãnh là do tiến độ trụ công của hắn bị tụt lại. Hắn biết trụ công của mình luyện cũng không kém Đỗ Mãnh, sở dĩ bị tụt lại là vì thiếu canh thuốc bồi bổ.

Những đứa trẻ theo Đỗ Hải luyện võ, cứ cách một khoảng thời gian lại đến chỗ gã mua dược liệu bồi bổ.

“Thuốc bổ” có thể đẩy nhanh tiến độ trụ công.

Đỗ Mãnh là nhi tử của Đỗ Hải, chắc chắn không thiếu thuốc bổ, vì vậy tiến độ trụ công mới nhanh hơn Từ Hiếu Cẩu.

————

“Không sao, bọn trẻ đùa giỡn với nhau thôi mà.” Từ Phú Quý đứng ra hòa giải.

“Tất cả đi rửa tay, chuẩn bị ăn cơm.”

Bọn trẻ ồn ào đi rửa tay.

Trưởng tử Từ Hiếu Ngưu mười ba tuổi, thứ nữ Từ Hiếu Hà mười hai tuổi, tam tử Từ Hiếu Cẩu mười tuổi, tứ tử Từ Hiếu Vân sáu tuổi, ngũ tử Từ Hiếu An sắp tròn ba tuổi.

Ba năm trước, lúc Từ Hiếu An ra đời, Giai Trân bị khó sinh, tình hình vô cùng nguy kịch.

Sau đó mẫu tử bình an, trong đầu Từ Phú Quý lúc ấy chỉ có một suy nghĩ: Bình an là tốt rồi.

Thế là hắn đặt tên cho ngũ tử là “Hiếu An”.

Cả nhà bảy người quây quần ăn cơm trong gian nhà chính, không khí thật náo nhiệt.

“Nương tử, mấy hôm nữa là tiệc tam tuế của tiểu An, vi phu sẽ về sớm nấu cơm, cả nhà chúng ta ăn một bữa thịnh soạn.”

Nghe đến “ăn một bữa thịnh soạn”, bọn trẻ đều phấn khích.

“Ta muốn gặm móng giò.”

“Mẫu thân, ta muốn ăn tai heo.”

Đối với yêu cầu của bọn trẻ, Giai Trân miệng thì đáp “được, được, được”, nhưng ánh mắt lại mang theo vẻ lo âu nhìn về phía Từ Phú Quý.

Bây giờ bọn trẻ đã lớn, có một số chuyện nàng không tiện nói trước mặt chúng.

Trong nhà nuôi năm đứa trẻ, chi tiêu thực sự quá lớn.

Lại đúng vào năm nay thời tiết khô hạn, mùa màng trong ruộng thất thu.

Tuy triều đình xem xét đến nguyên nhân khô hạn, đã giảm một nửa thuế ruộng năm nay, thuế tám mươi lượng bạc của nhà hắn giảm xuống còn bốn mươi lượng, nhưng cùng với việc giá cả tăng cao, ngày tháng của bá tánh đều không dễ chịu, chất lượng cuộc sống chung đều giảm sút.

Giai Trân quản lý tiền bạc trong nhà, thấy sau vụ thu hoạch mà tiền tiết kiệm vẫn không nhiều, lại còn đủ nơi cần tiêu tiền, khó tránh khỏi lo lắng.

Ngoại trừ khoản “ăn uống” theo yêu cầu của Từ Phú Quý không cắt giảm, những khoản khác trong nhà đều tiết kiệm đến mức tối đa, y phục mặc đều vá đi vá lại, hai ba năm không thay đồ mới. Từ Hiếu Vân vẫn đang mặc y phục cũ của Từ Hiếu Cẩu, miếng vá đã chi chít.

Nàng quyết định tối nay trước khi ngủ sẽ cùng Từ Phú Quý bàn bạc kỹ xem phải làm thế nào.

Bên cạnh.

Mọi người đều đang ăn cơm, Từ Hiếu Cẩu vốn luôn lắm lời và ồn ào lại im lặng một cách lạ thường.

Hắn cúi đầu ăn cơm, trong đầu lướt qua từng ý nghĩ.

————

Đêm xuống, trong phòng ngủ.

Giai Trân và Từ Phú Quý trò chuyện trên giường: “Phu quân, nhà chúng ta nộp thuế ruộng xong chỉ còn lại một trăm tám mươi lượng bạc. Thế này làm sao cầm cự đến mùa thu năm sau đây, lỡ như năm sau lại khô hạn thì phải làm sao?”

“Đừng lo, không phải vẫn còn tám mẫu Khô Diệp Ô sao. Khô Diệp Ô đến mùa thu năm sau là được mười hai năm, mọc ra bốn chiếc lá, có thể bán được không ít tiền đâu.”

Từ Phú Quý an ủi nàng.

Ngoài ruộng dược liệu của nhà, trong không gian cơ thể của hắn còn có Khô Diệp Ô và Thiết Căn Thảo đã trưởng thành linh dược, cũng đáng giá một khoản tiền.

“Đúng rồi nương tử, vi phu muốn mỗi ngày chặt thêm chút củi đi bán, mỗi ngày kiếm được một hai trăm văn tiền, cũng không ít.”

“Một hai trăm văn? Ngươi phải chặt bao nhiêu củi?”

Giai Trân rất rõ giá củi, một hai trăm văn thì cần bao nhiêu cân củi gỗ?

“Củi đốt qua mùa đông năm nay nhà chúng ta đã tích đủ rồi. Mỗi ngày ta gánh về ba trăm cân củi, bán được một trăm mấy chục văn không thành vấn đề.”

Với thể chất trụ công tầng một sắp luyện thành của Từ Phú Quý, gánh ba trăm cân củi không khó.

“Ba trăm cân? Ngươi không muốn sống nữa à?”

Giai Trân cao giọng.

Người khỏe mạnh thường xuyên lên núi, một chuyến gánh về một trăm cân củi đã là nhiều lắm rồi, ba trăm cân chẳng phải sẽ mệt đến hộc máu sao?

Nàng nép vào lòng Từ Phú Quý, dịu dàng nói: “Ta không cho ngươi đi, ngươi phải sống đến tám mươi tuổi, nếu lỡ mệt chết đi thì ai lo cho ta và bọn trẻ.”

“Yên tâm, thân thể của phu quân nàng khỏe lắm, không tin nàng thử xem, hì hì…”

“Aiya, đáng ghét…”

Sau đó trong phòng vang lên những tiếng rên rỉ bị đè nén.

————

Mấy ngày sau.

Bãi đất trống đầu thôn.

Từ Hiếu Cẩu kết thúc buổi sáng luyện trụ công, trên người lấm tấm mồ hôi.

“Buổi luyện sáng kết thúc, tối nay không cần đến luyện, nghỉ nửa ngày. Giải tán.”

Sau khi Đỗ Hải hô “giải tán”, Từ Hiếu Cẩu đi theo sau mấy đứa trẻ tiến về phía Đỗ Hải.

“Trương Tán, hai thang thuốc bổ của ngươi. Lý Mạc, một thang thuốc bổ của ngươi.”

Đỗ Hải đem dược liệu bồi bổ đã phối sẵn, phân phát cho mấy đứa trẻ. Đây đều là những người đã trả tiền trước.

Phương thuốc của dược liệu bồi bổ không phải là bí mật gì, cũng đều dùng những loại dược liệu thông thường, giá cả đều công khai. Đỗ Hải do thường xuyên thu mua, quen biết với tiệm thuốc trong thành, cộng thêm số lượng thu mua nhiều, nên có thể được một chút ưu đãi.

Gã dựa vào ưu đãi đó để kiếm chút chênh lệch giá ít ỏi.

Phát xong dược liệu, còn có hai đứa trẻ khác muốn mua.

“Sư phụ, ta mua hai thang thuốc bổ.”

“Sư phụ, ta mua ba thang.”

Chúng đưa tiền cho Đỗ Hải.

Cuối cùng là Từ Hiếu Cẩu, hắn lấy ra một lượng bạc: “Sư phụ, ta mua ba thang thuốc bổ.”

“Ngươi? Bạc của mẫu thân ngươi cho à?”

Đỗ Hải nhận lấy lượng bạc trong tay Từ Hiếu Cẩu, ánh mắt sắc như đuốc.

“Ờm... vâng, là mẫu thân bảo ta mua.”

Vẻ mặt Từ Hiếu Cẩu không đổi, nhưng lòng bàn tay lại bất giác đổ mồ hôi.

“Được, ngày mai sau buổi luyện sáng đến lấy. Ta không mang theo tiền đồng, một trăm văn còn lại ta sẽ ghi nhớ.”

Thuốc bổ cho trụ công tầng một, một thang ba trăm văn.

“Vâng, sư phụ.”

Từ Hiếu Cẩu nói xong, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, quay người đi tìm bạn đồng hành.

Hắn và mấy người bạn đã bàn bạc xong, hôm nay tiện đường ngồi nhờ xe ngựa nhà người khác vào huyện thành chơi. Ngày mai là tiệc tam tuế của ngũ đệ Từ Hiếu An, hắn muốn đi mua một món quà nhỏ.

————

Đến ban ngày.

Sân nhà họ Từ, gian nhà chính.

Giai Trân vừa vá miếng vá cho chiếc quần trong tay, vừa dạy Từ Hiếu Vân nhận mặt chữ.

“Một, hai, ba… thượng, hạ…”

“Mẫu thân, chữ này ta lại quên mất rồi.”

Giai Trân nhìn vào tập chữ mẫu đã cũ đến ố vàng trong tay Từ Hiếu Vân, cười nói: “Chữ quan trọng như vậy mà cũng quên được, chữ này đọc là ngân, ngân trong ngân lượng, chính là tiền.

Những chữ phức tạp phía sau ngươi cứ tạm thời đừng học, xem những chữ đơn giản phía trước đi.”

“Ồ.”

Từ Hiếu Vân lật tập chữ mẫu về trang đầu tiên, bắt đầu lại từ đầu.

Đúng lúc này, Vương Thiến đến.

Ả mặc một bộ y phục bằng lụa tinh xảo, tôn lên những đường cong của cơ thể, eo thon uốn éo.

Thấy Giai Trân đang làm việc may vá, trong lòng ả không khỏi tiếc nuối, thầm than “mỗi người một số phận”, nhưng bề ngoài vẫn cười tươi như hoa: “Giai Trân, đang dạy con trẻ học chữ đấy à? Tiểu Vân này, đã nhận được mấy chữ rồi?”

Từ Hiếu Vân rất quen thuộc với Vương Thiến, hắn bẻ ngón tay đếm không xuể mình đã nhận được bao nhiêu chữ, giọng nói non nớt: “Thẩm thẩm, ta nhận được rất nhiều rất nhiều chữ.”

Giai Trân thấy Vương Thiến đến, liền đặt công việc trong tay xuống mời ngồi: “Thiến tẩu đến rồi, mau ngồi, ta đi rót nước cho tẩu.”