"Giữa chốn hoang dã, mãnh hổ độc hành, nhưng bầy cừu lại luôn tụ tập thành đàn."

Lâm Dịch lên tiếng: "Chúng ta đều là tạp dịch đệ tử, đều là kẻ yếu thế, chỉ có nương tựa vào nhau mới có thể sống sót tại Hợp Hoan tông."

"Đương nhiên rồi!"

Những người khác cũng nhao nhao tán đồng.

Hơn một năm chung sống, giữa bọn họ tuy có đấu đá ngầm, đôi khi nảy sinh mâu thuẫn, nhưng trước nguy cơ sinh tồn, mọi toan tính nhỏ nhặt đều bị gạt sang một bên.

Đoàn kết sưởi ấm cho nhau mới là phương thức sinh tồn tốt nhất.

Mọi người lại tiếp tục trò chuyện, bàn về lý tưởng tương lai và kế hoạch cuộc đời, cố gắng làm thân với nhau hơn.

Triệu Lỗi là con trai thành chủ. Phụ thân hắn tuy không có linh căn nhưng tổ tiên từng là tu sĩ, nên hắn khá am hiểu về tu tiên giới.

Trương Thiết có phụ thân là một thiết tượng. Hắn vốn định nối nghiệp cha, nhưng sau khi phát hiện có linh căn liền bước vào con đường tu tiên.

Mộc Nguyệt Nhi xuất thân từ gia đình địa chủ, là một đại gia khuê tú chính hiệu, bình thường cửa lớn không ra, cửa trong không bước, tính tình có chút e thẹn.

Bạch Vi, phụ thân là giáo đầu võ quán, bản thân nàng cũng là võ giả nhất lưu, một nữ hiệp anh tư sảng khoái. Sau khi phát hiện linh căn, nàng dứt khoát bỏ võ theo tiên.

Lâm Dịch có phụ thân làm nghề bói toán, hôm đó tình cờ đi kiểm tra lại phát hiện có linh căn.

Lý Trường Sinh và Lục Bình An đều là con nhà nông dân, quanh năm bán mặt cho đất bán lưng cho trời.

Còn về Ninh Phàm, hắn xuất thân từ một gia đình tiểu địa chủ.

Mọi người rôm rả trò chuyện, vun đắp tình cảm.

Triệu Lỗi chợt thở dài: "Đáng tiếc, Ninh Tuyết sư tỷ không đến, thiếu mất một người."

Mộc Nguyệt Nhi nói: "Ninh sư tỷ sở hữu thượng phẩm linh căn, đã bái Tử Phủ đại tu sĩ làm sư phụ, tiền đồ vô lượng, tương lai xán lạn. Còn chúng ta chỉ là tạp dịch đệ tử, chẳng khác nào đám chạch dưới bùn."

"Chân long há lại giao du cùng đám chạch dưới bùn?"

"Chúng ta và tỷ ấy căn bản là người của hai thế giới."

Mọi người nghe vậy đều trầm mặc.

Vòng tròn quan hệ đại biểu cho giai tầng.

Chỉ những người cùng giai tầng mới có thể tạo thành một hội nhóm, mới có thể trở thành bằng hữu.

Kẻ có thân phận quá cao thường khó hòa nhập vào vòng tròn thấp kém, cũng khó lòng kết giao bằng hữu.

"Ta không đến muộn chứ?"

Một giọng nói truyền đến. Một nữ tử bước tới, nàng vận lam y, thân hình thướt tha, đường cong yểu điệu, tựa như tiên tử thoát tục.

Ninh Phàm hơi sững sờ, cảm thấy vừa xa lạ lại vừa quen thuộc.

Nữ tử phong hoa tuyệt đại này chính là Ninh Tuyết.

Nàng không còn là cô bé mặt vàng gầy gò, tóc tai xơ xác ngày xưa nữa.

Chỉ mới một năm không gặp mà đã lột xác hoàn toàn.

Ninh Tuyết cất tiếng: "Các vị sư đệ sư muội, ta đến không muộn chứ?"

"Không muộn, không muộn, vừa vặn lắm, mời sư tỷ ngồi bên này." Triệu Lỗi lập tức đứng dậy, nhường lại chủ vị.

Ninh Tuyết thoáng chút ngạc nhiên, nhưng vẫn ngồi xuống vị trí đó, thần sắc bình tĩnh hỏi: "Thiếu... Ninh Phàm, gần đây ngươi vẫn khỏe chứ?"

Nàng vốn định gọi "Thiếu gia", nhưng ngay khoảnh khắc mở lời đã kịp đổi xưng hô.

Ninh Phàm đứng dậy đáp: "Sư tỷ, mọi việc vẫn ổn. Ta đã thông qua khảo hạch tạp dịch đệ tử...""Vượt qua được là tốt rồi, ta cũng yên tâm."

Ninh Tuyết gật đầu, khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Thực ra nàng đã đến đây từ sớm, chỉ là không lộ diện mà âm thầm quan sát.

Nàng không yên tâm về vị thiếu gia này, sợ hắn không qua được khảo hạch, sẽ bị biến thành lô đỉnh dùng một lần, cuối cùng chết bất đắc kỳ tử.

May thay, mọi lo lắng đều là dư thừa.

Ninh Tuyết im lặng.

Những người khác cũng im lặng.

Giờ khắc này, Ninh Tuyết trở thành tâm điểm tuyệt đối.

Hồi lâu sau, Ninh Tuyết mới lên tiếng: "Ở nhà nhờ phụ mẫu, ra ngoài nhờ bằng hữu. Các vị đều là đồng hương, cùng đến từ một nơi.

Việc lớn ta không giúp được, nhưng việc nhỏ thì có thể."

"Mọi người có gì cần giúp đỡ không?"

Triệu Lỗi nói: "Sư tỷ, ta có chút thiên phú luyện đan, định trở thành luyện đan học đồ, mong sư tỷ tiến cử giúp một hai."

Ninh Tuyết gật đầu: "Chuyện nhỏ thôi. Ta có một vị sư đệ tên là Triệu An, nội môn đệ tử, tu vi Luyện Khí tầng bảy, là một luyện đan sư nhất giai hậu kỳ."

"Ta có thể viết một bức thư tay, giới thiệu ngươi làm luyện đan học đồ cho hắn."

Nàng lấy giấy bút, viết một câu rồi ký tên Ninh Tuyết, sau đó đưa cho Triệu Lỗi.

Triệu Lỗi nhận lấy, cảm kích nói: "Đa tạ sư tỷ."

Nàng lại nhìn sang những người khác.

Mọi người đều im lặng, nhất thời không biết mở lời thế nào.

Việc lớn thì không dám nhờ, việc nhỏ lại cảm thấy uổng phí nhân tình.

Ninh Tuyết nhìn về phía Ninh Phàm: "Sư đệ, ta có thể tiến cử ngươi gia nhập Phù Đường, bái một vị nhị phẩm phù sư làm thầy, nhờ người chỉ điểm đôi chút."

Ninh Phàm đáp: "Trình độ chế phù của ta chỉ thường thôi, không cần phiền sư tỷ tiêu tốn nhân tình đâu."

Ninh Tuyết im lặng, hồi lâu sau mới nói: "Thôi được, nếu đã vậy, sư đệ hãy nhận lấy túi linh thạch này. Số lượng không nhiều, coi như chút tấm lòng của ta, cảm tạ ngươi năm xưa đã chiếu cố."

Nói rồi, nàng đưa qua một chiếc trữ vật đại.

Ninh Phàm không từ chối, đưa tay nhận lấy: "Đa tạ sư tỷ."

Ninh Tuyết lại im lặng.

Nhìn vị thiếu gia trước mặt, nàng cảm thấy vật đổi sao dời.

Chỉ một năm ngắn ngủi mà cả hai đều thay đổi quá nhiều, hắn không còn là thiếu gia năm nào, mà nàng cũng chẳng còn là tì nữ Tiểu Hoàn ngày xưa.

Ninh Tuyết nói: "Ta còn việc bận, xin cáo từ trước!"

Dứt lời, nàng đứng dậy rời đi.

Những người khác cũng vội vàng đứng lên, cung kính đưa tiễn.

...

Bước ra khỏi tửu lầu, trong lòng Ninh Tuyết dâng lên nỗi buồn man mác.

Bên cạnh bỗng xuất hiện một nữ tử vận lục y, dáng người cao ráo, dung mạo tú lệ, làn da trắng tựa tuyết: "Sư muội, chúng ta nên về thôi."

"Nhị sư tỷ, muội biết rồi."

Nhị sư tỷ nói: "Các ngươi là người của hai thế giới khác nhau. Một năm trước, khoảng cách đôi bên không lớn, hắn là đại thiếu gia, ngươi chỉ là một tì nữ."

"Nhưng một năm sau, hắn chỉ là tạp dịch đệ tử Luyện Khí tầng một, còn ngươi đã là nội môn đệ tử Luyện Khí tầng ba."

"Hai mươi năm nữa, ngươi sẽ là Trúc Cơ chân truyền, còn hắn cùng lắm cũng chỉ đạt tới Luyện Khí tầng năm."

"Đợi đến trăm năm sau, ngươi vẫn là một tuyệt đại tiên tử phong hoa tuyệt đại, dung nhan kiều diễm, còn hắn đã là một lão tu sĩ già nua, thọ nguyên cạn kiệt."

"Hai trăm năm nữa, ngươi vẫn là vị tuyệt đại tiên tử phong hoa tuyệt đại ấy, còn hắn đã hóa thành nắm tro tàn, vùi sâu dưới lòng đất từ bao giờ."Ninh Tuyết đáp: “Nhị sư tỷ, muội biết rồi.”

...

Cơm nước xong xuôi, mọi người rời khỏi tửu lầu.

Về đến chỗ ở, Ninh Phàm mở chiếc trữ vật đại ra.

Bên trong có hơn một trăm khối linh thạch. Nhìn thấy số linh thạch này, trong lòng Ninh Phàm lập tức dâng lên một niềm vui sướng bất ngờ.

Bấy lâu nay trong túi hắn chẳng có lấy một khối linh thạch nào, giờ đây cuối cùng cũng đã có chút vốn liếng.

“Để trở thành tạp dịch đệ tử, ta đã nợ môn phái ba trăm linh thạch. Nếu tính thêm tiền thuê nhà hàng năm cùng các khoản chi tiêu khác, con số này sẽ còn lớn hơn nhiều.”

Ninh Phàm thầm tính toán cho tương lai: “Nhất định phải trở thành học đồ, sau đó dốc sức kiếm tiền.”