Đương nhiên, những điều này vẫn chưa phải là khốn cảnh lớn nhất. Vấn đề nan giải nhất chính là thời gian vẽ phù lục gia tăng, khiến thời gian tu luyện bị rút ngắn.

Ngay cả thời gian tu luyện Tinh Thần Tạo Hóa Quyết cũng ngày càng ít đi.

Dốc lòng luyện thể, vất vả lắm mới đạt được nhị giai thể phách, liệu có thể chống đỡ được một đòn ám sát của phi kiếm hay không?

Câu trả lời là: Không thể.

Nguyên lý "lấy điểm phá diện" vốn chẳng phức tạp.

Thay vì khổ cực rèn luyện nhị giai thể phách, chi bằng bỏ ra mười vạn tích phân mua một bộ nhị giai chiến giáp còn hơn.

"Không được, Tinh Thần Tạo Hóa Quyết không thể ngừng, nhưng thời gian tu luyện đành phải rút ngắn xuống còn một canh giờ."

"Tính đi tính lại, thời gian vẫn không đủ dùng."

Mỗi ngày bốn canh giờ tu luyện Trường Thanh Chân Kinh, một canh giờ tu luyện Tinh Thần Tạo Hóa Quyết, hai canh giờ vẽ phù lục, chăm sóc linh điền mất hai canh giờ.

Cuối cùng, chỉ còn lại ba canh giờ để nghỉ ngơi.

(Chú thích biên tập: Bản gốc dùng đơn vị "giờ" hiện đại (8h, 2h, 4h...), bản dịch đã quy đổi sang "canh giờ" (1 canh = 2h) để phù hợp bối cảnh cổ đại và tổng thời gian 24h/ngày).

Thế này thì quả thực còn cực khổ hơn cả kiếp trâu ngựa.

Tu sĩ cũng là người, cũng cần nghỉ ngơi.

Tu tiên cần ăn uống điều độ, sinh hoạt có quy luật, như vậy mới mong cầu được trường sinh.

Thường xuyên thức đêm, ăn uống thất thường, nghỉ ngơi bừa bãi thì thọ mệnh ắt sẽ bị tổn hao.

"Không thể sắp xếp như vậy được. Ta đến đây để tu tiên, chứ không phải để làm trâu làm ngựa."

"Hơn nữa, cuộc sống quá căng thẳng sẽ bất lợi cho việc trường sinh."

"Có thể để Tiên Nhi phụ trách chăm sóc dược viên."

"Còn phải thu nhận đồ đệ nữa. Đồ đệ chính là những con 'ngưu mã' ưu tú nhất, có thể giúp ta san sẻ bớt gánh nặng."

"Như vậy, thời gian sẽ dư dả hơn nhiều."

Ninh Phàm thầm tính toán trong lòng.

Đồ đệ chưa chắc đã hữu dụng trong chiến đấu, nhưng nhất định có thể xử lý tạp vụ.

Tuy nhiên, việc thu đồ đệ cần phải thận trọng. Nếu thu nhầm phải kẻ bạch nhãn lang, chẳng khác nào tự đào hố chôn mình.

Hơn nữa, thu nhận đồ đệ không chỉ tốn hao tình cảm mà còn phải đầu tư đủ loại tài nguyên.

...

Thời gian lặng lẽ trôi qua, cuộc sống diễn ra đâu vào đấy.

Mỗi ngày hắn đều tu luyện, làm việc và nghỉ ngơi theo đúng giờ giấc đã định.

Mỗi ngày hắn đều dành thời gian vẽ phù lục, số lượng khống chế ở mức năm tấm. Bất luận thành công hay thất bại đều dừng lại, không nhiều hơn, cũng không ít hơn.

Đồng thời, hắn bắt đầu thi phì cho linh điền để gia tăng độ màu mỡ cho thổ nhưỡng, sau đó mua hạt giống về gieo trồng.

Hiện tại hắn chỉ mới canh tác trên mười mẫu đất.

Chín mươi mẫu còn lại vẫn đang trong giai đoạn bồi dưỡng thổ nhưỡng.

Trồng trọt linh dược, giai đoạn đầu không thể mong chờ tốc độ quá nhanh hay kiếm được nhiều tiền.

Thậm chí đôi khi còn bị thua lỗ, cần phải đầu tư ổn định và lâu dài mới có thể nhận được hồi báo tương xứng.

Ngoài ra, hắn còn vẽ một ít nhất giai thượng phẩm phù lục, mang ra thị trường bán để kiếm thêm thu nhập.

Buổi chiều trở về nhà, hắn lại bắt đầu tu luyện.

Cứ cách một khoảng thời gian, hắn lại đến nhai thị mua linh mễ, linh nhục cùng các món ăn khác.

Cuộc sống trôi qua ổn định và có trật tự.

Vào cuối mỗi tháng, hắn đến động phủ của Ninh Tuyết nộp lên một ít nhị giai phù lục.

Đồng thời, hắn cũng ghé qua vài tửu lầu để nghe ngóng tin tức và tình báo.

Hắn nắm được một số tình hình của Hợp Hoan tông cùng những đại sự đang diễn ra tại Việt quốc.

Những tin tức này có thật có giả.

Ninh Phàm vừa phân tích tình báo, vừa phỏng đoán xu hướng đại cục của Việt quốc.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt một cái đã một năm trôi qua.

...

Ngày hôm nay.

Tần Tiên Nhi bước ra khỏi mật thất, khí tức quanh người đã có sự thay đổi lớn, nàng đã đạt tới Luyện Khí tầng chín.“Chúc mừng nàng, đã đột phá Luyện Khí tầng chín!”

Ninh Phàm mỉm cười, giơ tay chúc mừng.

“Ha ha, chỉ là Luyện Khí tầng chín mà thôi, có đáng là gì đâu.”

“Ta cũng nên chuẩn bị Trúc Cơ Đan cho nàng rồi.”

“Nàng cứ ở nhà chờ tin tốt nhé!”

“Được!”

Ninh Phàm rời khỏi nhà, rảo bước trên đường lớn.

Trên mặt đường lát đá xanh, người đi kẻ lại nườm nượp, ai nấy đều vội vã đến rồi đi.

Dọc hai bên đường, vài tiểu thương đang rao bán hàng hóa, nào là linh mễ, quà vặt, cùng các loại nhu yếu phẩm thường ngày khác.

Hai bên đường rợp bóng cổ thụ chọc trời, cành lá xum xuê xanh tốt.

Dưới mái hiên của những dãy phố, từng chuỗi chuông gió treo lủng lẳng, đung đưa theo làn gió nhẹ, phát ra những tiếng leng keng vui tai.

Người đi trên đường có cả tu sĩ cấp thấp lẫn phàm nhân.

Đối với một phường thị, điều quan trọng nhất không phải là kiếm được bao nhiêu tiền, mà là tích tụ nhân khí.

Chỉ khi có đủ nhân khẩu định cư, hàng hóa mới được lưu thông, thương mại mới luân chuyển, phường thị mới trở nên phồn vinh náo nhiệt.

Từ khi Ninh Tuyết tiếp quản phường thị, nàng đã thiết lập quy định nghiêm ngặt, đồng thời chiêu mộ tán tu đến ở với giá thuê thấp.

Những tán tu này, người thì làm linh nông trồng trọt linh mễ, kẻ thì chế tạo phù lục cấp thấp, buôn bán nhỏ lẻ, hoặc luyện chế pháp y.

Những người không có tay nghề cũng có thể nhận việc quét dọn đường phố, giữ gìn vệ sinh.

Nơi đây còn chiêu mộ lượng lớn phàm nhân, từ võ giả tam lưu, nhị lưu, nhất lưu cho đến Tiên Thiên võ giả đều lần lượt chuyển đến.

Đám phàm nhân này đảm nhận các công việc tạp vụ, góp phần không nhỏ vào sự phồn thịnh của nơi đây.

Lại có một số tu tiên gia tộc nhỏ, nhân số chỉ vỏn vẹn vài ba người, căn bản không đủ lực để mua linh địa bên ngoài.

Họ chọn thuê những tiểu viện trong phường thị để an cư lạc nghiệp.

Phường thị có quy định cực kỳ nghiêm ngặt, cấm tuyệt đối việc tư đấu.

Hễ phát hiện kẻ nào vi phạm đều sẽ bị trừng phạt nặng nề.

Nếu có ân oán cá nhân, có thể lên Võ Đấu Đài giải quyết.

...

Đi được một đoạn, Ninh Phàm dừng lại trước một tòa viện lạc.

Tòa viện này quy mô bề thế, bên ngoài được bao phủ bởi chi chít trận pháp đang vận hành, tựa như một con nhím xù lông, sẵn sàng phóng ra những đòn công kích hủy diệt bất cứ lúc nào.

Ninh Phàm bước đến, nhẹ nhàng gõ cửa.

"Cót két!"

Cánh cửa mở ra, một tuyệt sắc nữ tử hiện diện trước mắt hắn.

Nàng vận hoàng y, thân hình đẫy đà, cốt nhục cân đối, làn da trắng mịn như ngọc. Dung nhan tú lệ, kiều diễm quyến rũ, bộ ngực sữa cao vút đầy kiêu hãnh.

Cánh tay tròn trịa, đôi chân dài miên man, toàn thân toát lên mị lực mê người.

“Ta muốn bái kiến chủ nhân nhà ngươi!”

“Xin công tử chờ một chút!”

Tuyệt sắc nữ tử đáp: “Chủ nhân nhà ta đang bế quan khổ tu.”

Dứt lời, nàng mời Ninh Phàm vào trong, ân cần tiếp đãi.

Ninh Phàm ngồi xuống ghế, kiên nhẫn chờ đợi.

Tuyệt sắc nữ tử này tên là Tử Vân, là một trong tám thị nữ được Ninh Tuyết thu nhận.

Hợp Hoan Tông hạ lệnh cho Ninh Tuyết trấn thủ tại đây, toàn quyền quản lý mọi sự vụ lớn nhỏ trong phường thị.

Tây Hà Loan phường thị là một tòa thành trì khổng lồ.

Nơi đây có hơn ba vạn nhân khẩu sinh sống, trong đó phàm nhân chiếm hai vạn năm ngàn, còn lại hơn năm ngàn người là tán tu và tu sĩ cấp thấp.

Nguồn thu chủ yếu đến từ việc cho thuê linh điền và thu địa tô.Các cửa tiệm định kỳ phải nộp thuế doanh thu.

Lại thêm việc chiêu mộ và quản lý đội tuần tra phường thị.

Rồi đến chuyện thu mua và buôn bán các loại hàng hóa thiết yếu.

Cũng như định kỳ phái thương đội vận chuyển hàng hóa ra vào.

Tất cả đều là những việc vặt vãnh vô cùng phồn tạp.

Ninh Tuyết vốn là thiên tài tu luyện, phần lớn thời gian đều dành cho việc tu hành.

Nàng không thể nào lãng phí thời gian quý báu vào những tạp vụ này được.

Vì thế, nàng đã chiêu mộ tám thị nữ từ trong đám nội môn đệ tử để giúp mình xử lý công việc, duy trì trật tự và sự ổn định cho phường thị.

Tám thị nữ này lần lượt là: Tử Vân, Thanh Sương, Hồng Lăng, Thúy Trúc, Bạch Lộ, Thái Vân, Phi Yến và Thu Thủy.

Tám người bọn họ mới thực sự là những người quản lý phường thị.

Ninh Tuyết chỉ cần dành ra chút ít thời gian để xem xét sổ sách, kiểm tra trướng mục, xác định xem đám thị nữ này có giở trò gian dối hay lừa gạt nàng hay không mà thôi.

Nhờ vậy, nàng nhàn hạ hơn rất nhiều.