Mã Hồng rời đi, Tần Khôn thì lặng lẽ đến trai đường dùng bữa.

Trương Quản sự có ân với Tần Khôn. Khi Tần Khôn còn trẻ tuổi, kỹ thuật mổ xẻ chưa thành thạo mà vẫn được giữ lại làm việc trong phòng giết mổ, ấy là nhờ sự chiếu cố của Trương Quản sự. Gần đây, Tần Khôn có thể ra ngoài vào thời gian nghỉ, có thể tự do sắp xếp thời gian còn lại sau khi hoàn thành công việc, cũng là do Trương Quản sự đã chấp thuận, gánh vác cả rủi ro.

Tần Khôn thỉnh thoảng lấy chút thịt về nhà bồi bổ thân thể, Trương Quản sự cũng chưa từng gây khó dễ cho hắn. Có thể nói, trong Lưu phủ lạnh lẽo này, Trương Quản sự tuyệt đối là người đối đãi tốt nhất với hắn, so với những người họ hàng xa lánh hắn khi thấy phụ mẫu hắn qua đời, ông còn giống một vị trưởng bối hơn.

Thế mà giờ đây Trương Quản sự đã chết, bị người của Hắc Xà Bang cắt đầu, dùng để giết gà dọa khỉ, cảnh cáo Lưu phủ, nhưng Lưu phủ lại chẳng đòi lại công bằng cho ông, khiến lòng Tần Khôn nghẹn uất.

Bữa trưa trôi qua nhạt nhẽo vô vị, đến chiều, một nam tử trung niên đến phòng giết mổ tuần tra, chính là tân quản sự thay thế Trương Quản sự, Lý Lương.

"Lý Quản sự."

Tần Khôn, với chiếc tạp dề dính đầy máu, lên tiếng chào.

Lý Lương nét mặt hiền hòa: "Không cần khách khí… Lão Trương đột ngột bệnh mất, ta cũng rất đau lòng. Trước đây nơi này quy củ thế nào, nay vẫn như vậy."

Lý Lương vừa nhậm chức, dĩ nhiên phải thu phục lòng người, trực tiếp nói với Tần Khôn rằng trước đây làm việc ở phòng giết mổ ra sao, giờ vẫn làm như vậy, ngụ ý là muốn Tần Khôn yên tâm, sẽ không gây khó dễ cho hắn.

"Vâng." Tần Khôn gật đầu.

Sinh tử có mệnh, nhân sinh vô thường.

Chiều tối, sau khi dùng bữa tại trai đường Lưu phủ, Tần Khôn rời khỏi Lưu phủ, lòng hắn có chút nặng trĩu. Cái chết của Trương Quản sự tựa như một hạt bụi tan biến, ngay cả Lưu gia, nơi ông đã phục vụ mấy chục năm, cũng chẳng ai nguyện ý đòi lại công bằng cho ông.

Trong mắt gia chủ Lưu gia và những người khác, dù Trương Trung đã tận tụy mấy chục năm, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một gia nô, là tài sản có thể vứt bỏ, hy sinh.

"Hắc Xà Bang!"

Tần Khôn nắm chặt nắm đấm, một vị cấp trên, một trưởng bối đã chăm sóc hắn mấy năm trời đột ngột qua đời, lại còn chết một cách uất ức như vậy, khiến Tần Khôn khó lòng kiềm chế nỗi phẫn uất trong lòng!

"Không thể bồng bột, nếu không kết cục sẽ như Tiền Phong." Tần Khôn hít sâu một hơi, đè nén sự xao động trong lòng. Hắn nào quên Tiền Phong trước đây chỉ vì tuổi trẻ hiếu thắng, muốn tranh một cơ hội mà đã bỏ mạng.

Nếu thực sự đối đầu với Hắc Xà Bang, bọn chúng ra tay còn tàn độc hơn nhiều!

Quan niệm của Tần Khôn rất đỗi mộc mạc, có ân báo ân, có thù báo thù. Giờ chưa có cơ hội, vậy thì cứ chờ đợi thời cơ thích hợp là được!

Cái chết của Trương Quản sự chẳng hề gây ra sóng gió gì, cuộc sống ở Lưu phủ vẫn như thường lệ. Thế gian này vốn dĩ là vậy, thiếu ai cũng vẫn cứ vận hành.

Hơn nửa tháng đã trôi qua, chiều hôm đó, vào thời gian nghỉ, Tần Khôn vác cái gùi từ Đại Trạch Sơn trở về Trường Thanh Huyện, trong gùi là mấy con gà rừng, thỏ rừng.

"Phải đến khu chợ mua chút dầu muối."

Tần Khôn bèn đi một chuyến đến chợ, mua sắm chút vật phẩm thiết yếu.

Tần Khôn giờ đây còn hơn hai mươi lượng bạc trong người, nhưng số tiền này dĩ nhiên không thể công khai sử dụng.

Khu chợ có không ít thương nhân tụ tập, còn thường xuyên có những nam tử mặc y phục đen, nghênh ngang tự đắc, đi tuần tra thành từng nhóm ba hai người. Nhìn trang phục của bọn chúng, hẳn là người của Hắc Xà Bang.

Khu chợ này là địa bàn của Hắc Xà Bang, bày sạp buôn bán ở đây đều phải nộp "phí mặt bằng" cho chúng.

"Lạ thật, sao hôm nay thành viên Hắc Xà Bang ở chợ lại toàn là gương mặt mới?"

Tần Khôn tai mắt thính nhạy, nghe thấy hai tiểu thương đang thì thầm.

"Ha ha… Chắc là do tranh đấu với người của Hung Lang Bang mà bị thương rồi. Gần đây Hắc Xà Bang và Hung Lang Bang vì tranh giành địa bàn mà đã mấy lần bùng phát xung đột ngay trên phố, quan binh nha môn đến mới dẹp yên được!"

Bỗng nhiên, tai Tần Khôn khẽ động, hắn đã nghe được thông tin mà hai tiểu thương kia đang bàn tán.

"Ta còn tận mắt thấy đó, ngay trước cửa nhà ta, ta nhìn qua khe cửa mà thấy. Một núi không thể có hai hổ, cuộc tranh đấu giữa Hắc Xà Bang và Hung Lang Bang ngày càng kịch liệt! Mong là đừng liên lụy đến chúng ta!"

Một tiểu thương bên cạnh chen vào một câu, trên mặt lộ vẻ lo lắng, sợ rằng xung đột giữa hai bang hội sẽ ảnh hưởng đến mình.

"Bọn chúng có náo loạn thế nào cũng chẳng liên quan đến chúng ta. Ai quản lý khu chợ này, chẳng lẽ còn có thể giảm phí mặt bằng cho chúng ta sao? Đừng nói những chuyện vô ích đó nữa, lát nữa tối đến Xuân Hoa Lâu uống trà thư giãn một chút đi."

Một thương nhân trung niên cười ha hả, thấy có người chú ý liền vội vàng chuyển đề tài.

"Hắc Xà Bang, Hung Lang Bang?"

Tần Khôn nghe được cuộc đối thoại của hai bên, trong lòng khẽ động.

Tại Đại Trạch Huyện, thế lực bang hội không ít, trong đó có quy mô lớn thì có Hắc Xà Bang và Hung Lang Bang. Hai bang hội này mỗi bên có một địa bàn, nước giếng không phạm nước sông, nhưng một núi không thể có hai hổ. Giờ đây, giữa hai bang hội này dường như có mâu thuẫn, lại càng ngày càng kịch liệt, rất có thể sẽ khai chiến, muốn đánh bại đối phương, nuốt chửng địa bàn của đối phương!

"Xem ra trong mấy ngày tới, Hắc Xà Bang sẽ có xung đột lớn với Hung Lang Bang, cơ hội có lẽ đã đến…" Chuyện này, nếu là Tần Khôn của trước kia, dĩ nhiên sẽ chọn đứng ngoài cuộc. Nhưng giờ đây, Tần Khôn biết rằng cơ hội mà hắn chờ đợi bấy lâu đã tới!

Trương Quản sự, người từng có ân với hắn, đã bỏ mạng dưới tay Hắc Xà Bang, khiến Tần Khôn trong lòng luôn nén một luồng uất khí. Có uất khí thì cần phải phát tiết ra ngoài, hắn cảm thấy mình nhất định phải làm gì đó, coi như để đền đáp sự chăm sóc và ân tình mà Trương Quản sự từng dành cho hắn. Và giờ đây, cơ hội này dường như đã đến!

Tần Khôn lặng lẽ chờ đợi, mỗi ngày vẫn sống một cuộc đời tự kỷ luật và bận rộn như thường lệ.

"Cộp! Cộp cộp!"

Thời gian trôi đến đêm ba ngày sau. Đêm khuya, Tần Khôn đã hoàn thành việc tu luyện trước khi ngủ và đã lên giường. Hắn bỗng nhiên tai khẽ động, trạng thái 『Khí huyết như trâu』 giúp thể chất của hắn được tăng cường toàn diện, bao gồm cả thính lực. Điều này khiến Tần Khôn nghe thấy tiếng bước chân vội vã trên đường phố ngoài tường viện, mà không chỉ một người.

Tiếng bước chân dồn dập dần xa, hướng về phía bắc bên ngoài Trường Thanh Huyện.

Tần Khôn nhớ rằng cách Trường Thanh Huyện về phía bắc ba bốn dặm là một khu rừng hoang vắng.

"Xem ra… Hung Lang Bang và Hắc Xà Bang sắp khai chiến rồi, đi xem thử vậy."

Tần Khôn mở mắt, ngồi dậy từ trên giường, nhanh chóng lấy từng món đồ từ tủ quần áo ra, mặc vào.

Tần Khôn lấy ra mấy tấm da thú, quấn quanh cẳng tay dưới lớp áo, làm thành hộ tí. Hắn cảm thấy đêm nay rất có thể sẽ phải động thủ!

Mặc xong, Tần Khôn cầm một chiếc gương đồng, cẩn thận kiểm tra lại trang phục của mình.

Giờ phút này, Tần Khôn mặc một bộ y phục vải đen, trên đầu đội một chiếc khăn trùm đầu màu xám, chỉ để lộ đôi mắt. Mặc xong xuôi, chẳng ai có thể nhận ra thân phận thật của hắn!

Những lần trước vào chợ đen, Tần Khôn đều dùng bộ trang phục này