Ngồi ở hàng ghế sau chiếc BMW, trong mắt Triệu Khả Oánh lóe lên tia sáng kỳ lạ.

Vừa rồi, cô đã quan sát tường tận mọi biến chuyển cảm xúc và phản ứng của người phụ nữ định "vạ lây" kia sau khi bị ăn tát.

Từ sự sửng sốt và phẫn nộ ban đầu, chuyển sang e sợ, hèn nhát, và cuối cùng là nhục nhã cúi xuống nhặt từng tờ tiền vương vãi trên mặt đất.

Tại sao mụ đàn bà đó lại phải ngậm bồ hòn làm ngọt, bị chửi không dám cãi, bị đánh không dám trả treo?

Tại sao ba gã đồng bọn đi cùng lại dám giận mà không dám nói, càng không dám xông lên?

Chung quy lại, tất cả đều xuất phát từ nỗi kính sợ đối với "giai cấp đặc quyền"!

Chính chiếc xe sang trọng tượng trưng cho thân phận không tầm thường này, cùng tấm "biển số xe ngũ lục" kia, đã ép những kẻ thường dân dưới đáy xã hội phải nhìn rõ hiện thực phũ phàng.

Cũng cùng một đạo lý đó, tại sao Hạ Dung dám chẳng cần phân bua trắng đen, lao thẳng lên tát người ta một cái?

Đáp án quá rõ ràng: Đó là sự tự tin to lớn mà tiền tài và quyền thế mang lại cho cô ấy!

Thời cấp ba, ai cũng là bạn học. Môi trường học đường ở mức độ nào đó đã xóa nhòa khoảng cách giữa người với người, tạo ra ảo giác rằng tất cả đều cùng một tầng lớp.

Chỉ đến khi tốt nghiệp đại học, lăn lộn đi làm, người ta mới dần tỉnh ngộ: Mọi người không cùng đường, cũng chẳng cùng đẳng cấp. Gia cảnh khác biệt quyết định tầng lớp khác biệt.

Đời đời khai hoang không bằng mười năm đèn sách; mười năm đèn sách không bằng ba đời kinh doanh; ba đời kinh doanh không bằng tổ tiên cầm súng; tổ tiên cầm súng không bằng quan lộ thênh thang.

Người chia ba bảy loại, thịt chia năm bảy đường.

Muốn làm "người trên người", cách nhanh nhất là đầu thai cho khéo. Nhưng nếu bẩm sinh số phận hẩm hiu, không có cha mẹ quyền cao chức trọng, thì chỉ còn cách tận dụng sở trường của bản thân để bám vào những "cây đại thụ" như Hạ Dung, Từ Kính Triết, nương theo bước chân họ mà bước lên con đường thành công.

"Dung Dung, đừng giận nữa, lỡ tức đến mức ngực to thêm thì làm thế nào? Vốn dĩ gánh nặng đã đủ lớn rồi, tối qua ngủ cậu đè tớ tắt cả thở đấy."

Triệu Khả Oánh khoác tay Hạ Dung, giọng điệu nửa đùa nửa thật khuyên nhủ.

Hạ Dung phì cười, đưa tay véo má cô bạn, trêu chọc lại: "Tối qua tớ lén đo rồi nhé, hàng họ của cậu cũng đâu có nhỏ, sờ vào đã tay lắm chứ đùa!"

Thời cấp ba, một người là "hoa khôi trường", một người là "hoa khôi lớp", quan hệ cũng chẳng thân thiết mấy. Nhưng nhờ dịp họp lớp này mà hai người lại dính lấy nhau như sam.

Lý do chính nằm ở chỗ Triệu Khả Oánh nói chuyện quá khéo, lại cực kỳ hiểu ý người khác.

Không nịnh nọt thô thiển, cũng chẳng tâng bốc lộ liễu, nhưng câu nào thốt ra cũng khiến người nghe mát lòng mát dạ, cực kỳ cao tay.

Từ Kính Triết và La Hạo ngồi ghế trước vểnh tai lên nghe lén chuyện thầm kín của hai cô nàng, trong lòng ngứa ngáy không thôi.

Nói thẳng ra, nhan sắc và vóc dáng của Triệu Khả Oánh chẳng thua gì Hạ Dung, đàn ông nhìn vào ai mà không thèm. Chỉ có điều Từ Kính Triết không dám "ăn cỏ gần hang", còn La Hạo thì định chơi bài mưa dầm thấm lâu, tán đổ Triệu Khả Oánh trước đã rồi tính.

"À phải rồi Khả Oánh, vụ điều chuyển công tác của chị cậu có manh mối rồi đấy. Lát nữa người đến ăn cơm cùng chúng ta là con trai Huyện trưởng huyện Văn Khúc. Đến lúc đó bảo Kính Triết đánh tiếng một câu, chắc là không thành vấn đề đâu." Hạ Dung chợt nhớ ra, mỉm cười quay sang nói với Triệu Khả Oánh.“Á, cảm ơn Dung Dung nha! Dung Dung tốt nhất! Nào, thơm cái coi!”

Triệu Khả Oánh vừa bất ngờ vừa vui sướng. Hôm qua cô chỉ buột miệng kể chuyện chị gái tốt nghiệp xong bị phân về trường tiểu học dưới xã đã bốn, năm năm nay. Điều kiện khổ sở thì chớ, lại còn phải sống cảnh vợ chồng Ngưu Lang Chức Nữ với anh rể, con cái đành vứt cho ông bà ngoại trông. Muốn chạy chọt xin chuyển về mà khổ nỗi không có cửa.

Cô thật không ngờ Hạ Dung lại để tâm đến chuyện đó như vậy, hơn nữa còn ra tay giải quyết xong ngay lập tức.

Cái khó khăn mà người thường có chạy vạy khắp nơi, nghĩ nát óc cũng không giải quyết nổi, vào tay Hạ Dung lại chỉ tốn đúng một câu nói.

Đây chính là thứ chỉ kẻ có tiền có quyền mới sở hữu, cũng là thứ mà cô hằng mơ ước: "Đặc quyền".

Sau tiếng "chụt", Hạ Dung giả vờ ghét bỏ lau má. Từ Kính Triết ngồi ghế trước không nhịn được quay xuống: "Khả Oánh, sao em chỉ cảm ơn Dung Dung mà không cảm ơn anh thế?"

Triệu Khả Oánh chưa kịp mở miệng, Hạ Dung đã cười như không cười, hỏi vặn lại: "Anh muốn Khả Oánh cảm ơn thế nào? Hay là để cô ấy cũng thơm anh một cái nhé?"

Từ Kính Triết cười ha hả: "Kìa, em lại ghen rồi, anh chỉ đùa chút thôi mà."

Hạ Dung quay sang nhìn gương mặt xinh đẹp của Triệu Khả Oánh, nói đầy ẩn ý: "Tớ nhớ hồi cấp ba, mọi người đồn cậu với Lương Duy Thạch yêu nhau, thật hay giả thế?"

Triệu Khả Oánh cười thẹn thùng: "Làm gì có, hồi đó còn trẻ con, đã biết yêu đương là gì đâu."

Hạ Dung vỗ nhẹ lên tay cô bạn, cố ý thở dài: "Cậu đấy, da mặt mỏng quá. Thật ra nể tình bạn học cũ, cậu cứ mở lời với Lương Duy Thạch về chuyện của chị cậu, chắc chắn cậu ta sẽ giúp thôi!"

Triệu Khả Oánh lắc đầu: "Tớ với cậu ta làm sao thân bằng cậu được? Với lại người ta họp lớp còn chẳng thèm đi, mặt bạn bè còn chẳng muốn gặp, tớ có muốn mặt dày đi nhờ vả cũng chẳng có cửa!"

Hạ Dung cười cười, không nói thêm gì nữa.

Cũng phải, Lương Duy Thạch có cô bạn gái mà ngay cả cô cũng tự thấy kém xa, đời nào hắn để mắt tới Triệu Khả Oánh?

Từ Kính Triết và La Hạo ở ghế trước cũng im bặt. Ba chữ "Lương Duy Thạch" giống như cái gai nhọn, khiến hai gã như ngồi trên đống lửa, như gai đâm sau lưng, như xương mắc ở họng, khó chịu không sao tả xiết.

Rõ ràng là Hạ Dung cố tình chọc tức bọn họ!

...

5 giờ 30 phút chiều, tại Kim Ngọc Phạn Trang.

Trong phòng VIP sang trọng treo biển "Kim Ngọc Mãn Đường", nhóm bốn người Hạ Dung, Triệu Khả Oánh, Từ Kính Triết, La Hạo cùng với Phan Xuân Vũ, Dư Văn Hoành và cô bạn gái Liễu Mai đang quây quần bên bàn tiệc, không khí vô cùng hòa hợp.

Quan chức có vòng tròn của quan chức, thương nhân có vòng tròn của thương nhân, và đám cậu ấm cô chiêu cũng có hội của riêng mình.

Đặc biệt là ở cái thành phố hạng ba hạng bốn không quá lớn như Thường Thanh này, đi đâu cũng đụng mặt nhau. Trừ khi có thù sâu oán nặng hoặc từng xích mích đến mức cạch mặt, còn không thì hễ gặp nhau là ai nấy đều giữ thái độ "dĩ hòa vi quý", anh tốt tôi cũng tốt, cả làng cùng vui.

Nói trắng ra, tất cả đều vì mục đích mở rộng quan hệ, đôi bên cùng có lợi, hỗ trợ lẫn nhau.

Chẳng hạn như khi Từ Kính Triết nhắc với Phan Xuân Vũ chuyện chị gái của bạn thân người yêu muốn điều chuyển công tác từ xã về huyện, Phan Xuân Vũ chẳng thèm nhíu mày, buông một câu nhẹ tênh: "Lát nữa tôi gọi cho chú Tôn Kiệt Tài bên Sở Giáo dục huyện một tiếng, qua Tết là xong ngay ấy mà."Sở dĩ Phan Xuân Vũ đồng ý sảng khoái như vậy là bởi hắn cũng có việc cần nhờ vả Từ Kính Triết.

“Vậy tớ thay mặt Khả Oánh cảm ơn cậu trước nhé.” Hạ Dung cười, nâng ly ra ý mời.

Triệu Khả Oánh cũng vội vàng đứng dậy mời Phan Xuân Vũ một ly, trong lòng lại một lần nữa cảm thán về thứ ma lực đặc biệt của hai chữ ‘đặc quyền’.

“Cảm ơn cái gì, dựa vào quan hệ giữa tôi và Kính Triết thì chút chuyện cỏn con này kiểu gì cũng phải lo cho xong.” Công tử Phan dường như đã hoàn toàn thoát khỏi bóng ma thất bại, cử chỉ lời nói lại khôi phục vẻ ý khí phong phát như xưa.

Dư Văn Hoành ngồi cạnh hắn, nhờ mấy hôm nay tĩnh dưỡng cộng thêm có tình yêu vun vén nên tinh thần cũng khá lên nhiều, chỉ là thi thoảng đi vệ sinh vẫn còn hơi tiểu rắt.

Đúng lúc này, khéo làm sao, Vương phó cục trưởng của Cục Dân chính thành phố lại đang mời Trưởng phòng Tưởng của Khoa Thư ký số hai thuộc Văn phòng Chính quyền thành phố ăn cơm ngay phòng bên cạnh. Lúc Trưởng phòng Tưởng đi vệ sinh vô tình nhìn thấy Từ Kính Triết, quay lại liền kéo cả bàn sang mời rượu.

Từ Kính Triết cảm thấy nở mày nở mặt, lại giới thiệu bạn gái và đám bạn bè với nhóm Trưởng phòng Tưởng. Mọi người nâng ly cạn chén, trong phòng bao tràn ngập tiếng cười nói rôm rả.

Thế nhưng đúng lúc này, một giọng nói chẳng mấy lọt tai bỗng vọng vào từ bên ngoài: “Rõ ràng chúng tôi đã đặt phòng bao này trước, sao lại đưa cho người khác được?”

Dứt lời, cửa phòng bao bị đẩy ra.

Bên này là Từ Kính Triết và La Hạo, bên kia là Phan Xuân Vũ và Dư Văn Hoành, cộng thêm nhóm Trưởng phòng Tưởng và Vương phó cục trưởng đang sang mời rượu, cả ba nhóm người đồng thời nóng mặt, sa sầm nét mặt, định bụng dạy cho kẻ không có mắt kia một bài học.

Nhưng đến khi người nọ bước vào phòng, mọi người định thần nhìn kỹ, lập tức ai nấy đều im thin thít.

Lương Duy Thạch cũng vô cùng bất ngờ, ánh mắt vô thức lướt qua hai gương mặt khó coi như đưa đám của Phan Xuân Vũ và Dư Văn Hoành, khóe môi hơi nhếch lên, lộ ra nụ cười ấm áp như gió xuân, cất tiếng chào: “Ái chà, khéo thế nhỉ!”