Thực ra thời này dân thường dựng nhà, chỉ cần chuẩn bị ít gỗ làm xà với rui mè, mấy thứ đó cơ bản là phải mua. Còn lại thì tự lo liệu hết. Gạch đất tự đóng, bó sậy tự bó, đá làm móng tự đi nhặt, đất tự đánh xe đi chở.

Thế nên dựng một căn nhà ba gian chẳng tốn mấy đồng, chủ yếu là tốn sức.

Nhà ở Bắc Cương bây giờ toàn là nhà đất, xây theo kiểu bắc cao nam thấp, nhưng lại không giống kiểu nhà một mái dốc hẳn như bên Cam Túc. Phía bắc thường chỉ cao hơn phía nam chừng nửa mét đến một mét, nên độ dốc không quá rõ rệt.

Sở dĩ làm bắc cao nam thấp là để mái không đọng nước, mưa xuống nước sẽ theo mái chảy tuột đi.

Khi đã chọn được đất thổ cư, việc đầu tiên là phải đào bỏ lớp đất kiềm bên trên, nhặt đá to cỡ quả bóng chuyền xếp thành hình móng nhà theo từng gian, sau đó đào đất vàng ở chỗ khác về lấp vào móng.