“Mượn binh?”

Hai chữ Lưu Bị thốt ra, lập tức dập tắt hết thảy nhiệt tình của Viên Thiệu, đến cả đốm lửa cũng chẳng còn.

Hắn đã biết mục đích của tên này khi tới đây nào có đơn giản!

Dù trong lòng Viên Thiệu đã chẳng còn nhiệt tình, nhưng bề ngoài không tiện lập tức đổi sắc mặt, bèn giả bộ quan tâm hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Huyền Đức lại muốn mượn binh của ta? Binh mã của ngươi ở Bái Huyện đâu rồi?”

Lưu Bị đầy vẻ hổ thẹn đáp: “Viên huynh nào hay, ta đã bị Lữ Bố, tên tam tính gia nô kia đánh úp, không chỉ mất Bái Huyện mà ngay cả thê nhi cũng bị hắn bắt làm tù binh.”

“Giờ đây đã cùng đường, mới tới cầu Viên huynh giúp đỡ.”

“Viên huynh nay đã thăng chức Đại tướng quân kiêm Đại Tư Mã, nắm giữ binh quyền thiên hạ, mong Viên huynh có thể cho ta mượn chút binh mã, giúp ta thảo phạt nghịch tặc Lữ Bố, đoạt lại Bái Huyện.”

Lưu Bị thần sắc chân thành, đứng dậy hướng Viên Thiệu hành một đại lễ.

“Chuyện này…”

Nghe xong mục đích của Lưu Bị, Viên Thiệu lộ vẻ chần chừ.

Hắn không nói đồng ý, nhưng cũng chẳng trực tiếp từ chối.

Thấy Viên Thiệu lộ vẻ do dự, Trương Phi đứng bên cạnh không nhịn được, cất lời: “Chỉ là mượn binh thôi, đâu phải không trả, chỉ cần đoạt lại Bái Huyện, huynh đệ bọn ta nhất định sẽ không quỵt nợ ngươi!”

“Dực Đức, không được vô lễ!”

Lưu Bị quay đầu quát một tiếng, rồi hướng Viên Thiệu tạ lỗi: “Viên huynh, tam đệ ta tính tình thô lỗ, mong huynh lượng thứ.”

Trương Phi nghe vậy, hậm hực lùi về phía sau.

Sở dĩ hắn trước mặt Viên Thiệu lại thô lỗ như vậy, chính là cố ý, nếu không Lưu Bị sẽ khó xử.

Chiêu này của hai huynh đệ đã dùng qua rất nhiều lần, hiệu quả đều rất tốt.

Quả nhiên, thái độ của Viên Thiệu hơi dịu lại, phất tay nói: “Không hề gì, ta không phải không đồng ý, nhưng mượn binh không phải chuyện nhỏ, Huyền Đức hãy cho ta suy nghĩ một đêm, ngày mai sẽ cho ngươi câu trả lời, thế nào?”

Lưu Bị chắp tay cười nói: “Tự nhiên không có gì là không được.”

Hắn cũng không mong Viên Thiệu lập tức đồng ý, mượn binh quả thực không phải chuyện nhỏ, mượn bao nhiêu binh, cấp bao nhiêu lương thảo, tất cả đều cần bàn bạc.

Nếu Viên Thiệu lập tức đồng ý, hắn ngược lại sẽ sinh nghi.

Nói xong chuyện này, Viên Thiệu nhìn sang người còn lại đang đứng bên cạnh Lưu Bị, mắt khẽ sáng lên.

“Quan tướng quân, đã lâu không gặp.”

Viên Thiệu cười nói lời chào.

Hắn đối với Quan Vũ có ấn tượng vô cùng sâu sắc, năm xưa khi thảo phạt Đổng Trác, ôn tửu trảm Hoa Hùng, phong thái ấy thật phi phàm, đến nay hắn vẫn khó quên.

Có thể nói, trong số các đại tướng dưới trướng hắn, không một ai có thể sánh vai cùng Quan Vũ.

Quan Vũ chắp tay với Viên Thiệu, xem như đáp lễ, sau đó vẫn đứng bên cạnh Lưu Bị, tựa như thần hộ mệnh.

Cảm nhận được sự lạnh nhạt của Quan Vũ, trong lòng Viên Thiệu không kìm được mà dấy lên một cỗ ghen tị với Lưu Bị.

Dù là Quan Vũ hay Trương Phi, đều là mãnh tướng vạn nhân địch.

Dù nhìn khắp thiên hạ, những đại tướng như vậy cũng cực kỳ hiếm thấy.

“Chỉ là một gã tông thất sa sút xuất thân bện giày cỏ, có tài đức gì mà có thể khiến hai vị mãnh tướng vạn nhân địch như vậy cam tâm hiệu trung?”

“Đúng là vận may chó má!”

Trong lòng Viên Thiệu vô cùng đố kỵ, hắn xem thường Lưu Bị, nhưng đối với Quan Vũ, Trương Phi hai người lại thèm thuồng vô cùng.

Nếu có thể thu hai người này về dưới trướng, còn hơn có được mười vạn đại quân!

“Viên huynh, chúng ta không biết khi nào có thể đi bái kiến Bệ hạ?”

Lưu Bị mở lời hỏi, đã tới Nghiệp Thành, tất nhiên phải đi gặp Thiên tử, nếu không thì không hợp lẽ.

Viên Thiệu dẹp bỏ nỗi chua xót trong lòng, cười nói: “Ta đã phái người vào trong cung tấu báo với Bệ hạ rồi, chắc hẳn rất nhanh… Kìa, tới rồi.”

Ngay khi hắn đang nói, Trừ Thụ bước vào đại đường.

“Chủ công, thần đã tấu báo với Bệ hạ, Bệ hạ nói cho Lưu sứ quân ba người vào cung yết kiến.” Trừ Thụ cất lời.

Viên Thiệu gật đầu, đứng dậy nói: “Đi thôi Huyền Đức, ta đưa ngươi qua đó.”

Hắn không yên tâm để Lưu Bị ba người một mình đi gặp Thiên tử, vẫn là tự mình dẫn đi thì ổn thỏa hơn, nếu có chuyện gì cũng dễ bề ứng phó.

Thế là một đoàn người liền khởi hành đến hoàng cung.

…

Lúc này, bên trong hoàng cung.

Lưu Hiệp đã thay y phục, đang đợi trong đại điện.

Sau một hồi huấn luyện của Trừ Thụ, giờ đây ngôn hành cử chỉ của hắn đã không khác gì Thiên tử thật, bất cứ ai tới cũng không thể nhìn ra sơ hở.

Thế nhưng vừa nghĩ tới lát nữa mình sẽ gặp bộ ba Lưu, Quan, Trương, trong lòng Lưu Hiệp vẫn có chút căng thẳng.

Không phải vì điều gì khác, mà là vì sắp được gặp những nhân vật lịch sử sống động, lại còn là một trong những thế lực sẽ tạo nên thế chân vạc Tam Quốc sau này.

“Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi…”

Lưu Hiệp lẩm bẩm, ba người này có thể nói là điển hình của tình huynh đệ, về sau không biết đã ảnh hưởng tới bao nhiêu người.

Có thể nói, nếu không có họ, Tam Quốc sẽ thiếu đi rất nhiều phần đặc sắc và lãng mạn.

“Bệ hạ, có người tới rồi.”

Khi Lưu Hiệp đang miên man suy nghĩ, Quách Gia đứng bên cạnh khẽ nhắc một tiếng, kéo suy nghĩ của hắn trở về.

Lưu Hiệp nhìn ra ngoài đại điện, liền thấy một nhóm người bước vào.

Dẫn đầu là Viên Thiệu, Trừ Thụ, những người quen cũ.

Còn ba người đi phía sau, tướng mạo lại có phần kỳ lạ.

Một người hai tay quá gối, tai dài rủ xuống;

Một người đầu báo mắt tròn, hàm én râu hùm;

Một người mặt đỏ như táo, khí vũ hiên ngang.

Chỉ một cái nhìn, Lưu Hiệp liền xác nhận thân phận của họ.

Chính là Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi!

“Tam Quốc Diễn Nghĩa quả không lừa ta.”

Lưu Hiệp trong lòng cảm thán, ba huynh đệ này và dáng vẻ miêu tả trong sách gần như tương đồng, có thể nói là vô cùng hình tượng, độ nhận diện cực cao.

Một đoàn người bước vào đại điện, Viên Thiệu hành lễ nói: “Bệ hạ, thần cùng Hán thất tông thân Lưu Bị, tới yết kiến.”

Lời vừa dứt, Lưu Bị tiến lên cung kính hành lễ với Lưu Hiệp.

“Thần Lưu Bị, tham kiến Bệ hạ!”

Lưu Hiệp nhìn Lưu Bị, tò mò hỏi: “Ngươi chính là Lưu Bị? Trẫm nghe nói ngươi là Hán thất tông thân, không biết tổ tiên ngươi là ai? Thuộc chi nào?”

Lưu Bị thành thật đáp: “Bẩm Bệ hạ, tổ tiên thần là con trai thứ bảy của Hiếu Cảnh Hoàng Đế, Trung Sơn Tĩnh Vương Lưu Thắng. Thần là cháu đời thứ mười bảy của Trung Sơn Tĩnh Vương.”

“Ra là vậy, vậy trẫm phải gọi ngươi một tiếng Hoàng Thúc rồi!”

Lưu Hiệp bừng tỉnh nói.

Nhưng lời này ngược lại khiến Lưu Bị ngẩn người.

Tính bối phận nhanh vậy sao?

Không phải nên lật xem gia phả sao?

Cũng quá qua loa rồi…

Nhưng hắn nào biết, Lưu Hiệp há chẳng muốn diễn một màn lật gia phả nhận thân sao? Chỉ là gia phả những thứ này đều ở chỗ Lưu Hiệp thật, hắn ở đây chẳng có gì.

Thế nên cứ đơn giản một chút, trực tiếp nhận thân vậy.

Lưu Bị tuy cảm thấy hình như có chỗ nào đó không đúng, nhưng hắn tự nhiên sẽ không phản bác, bởi đây là sự thừa nhận đến từ hoàng đế.

Thật lòng mà nói, trước đây vẫn luôn có người nghi ngờ thân phận Trung Sơn Tĩnh Vương của hắn, bởi hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương quá nhiều, thật giả khó phân.

Nhưng giờ đây Thiên tử đích thân thừa nhận, gọi hắn một tiếng Hoàng Thúc.

Vậy sau này sẽ không còn ai có thể nghi ngờ thân phận của hắn nữa!

Thân phận Hán thất tông thân của hắn đã thực sự được củng cố.