Việc Trương Cáp chính thức quy phục, đánh dấu việc Lưu Hiệp trong thời loạn thế này, cuối cùng cũng có được lực lượng đầu tiên thuộc về mình.

Không chỉ Trương Cáp, mà còn có một ngàn cấm quân dưới trướng hắn.

Đám cấm quân này vốn là quân giữ thành của Ký Châu, đều từng theo Trương Cáp xông pha chiến trường, độ trung thành tự nhiên không cần bàn, chiến lực cũng chẳng tầm thường.

Tuy nói hơn một ngàn người chẳng đáng là bao, nhưng đã khiến Lưu Hiệp vô cùng kích động.

“Bệ hạ, Người sau này có tính toán gì?”

Trương Cáp hỏi Lưu Hiệp, giọng điệu không giấu được vẻ lo lắng, “Người cũng đã nói, Viên Thiệu có lòng bất thần, Ký Châu chung quy không phải đất lành để ở lâu.”

Đã chọn quy phục Thiên Tử, vậy tự nhiên phải vì Thiên Tử mà suy tính.

Tuy không biết vì sao Lưu Hiệp lại nói Viên Thiệu ôm lòng bất thần, nhưng Bệ hạ đã nói vậy ắt có lý lẽ của Người, Trương Cáp sẽ không nghĩ nhiều.

Lưu Hiệp nghe vậy thở dài nói: “Trẫm há chẳng muốn rời đi, nhưng nay thiên hạ đại loạn, Hán thất suy vi, quần hùng cát cứ, trẫm còn có thể đi đâu đây?”

“Huống hồ, trẫm nay đang ở Nghiệp Thành, Viên Thiệu há có thể để trẫm rời đi?”

Trương Cáp tức thì lặng người.

Phải đó, chưa nói đến việc có thoát được hay không, dù có thể thoát khỏi Viên Thiệu, thì lại đi đâu đây?

“Tuấn Nghệ không cần lo lắng, tuy Viên Thiệu là kẻ dã tâm bừng bừng, nhưng hiện tại hắn không dám bất kính với trẫm, trẫm tạm thời rất an toàn.”

“Vừa hay trẫm có thể mượn cơ hội này tích lũy lực lượng, liên lạc với những cựu thần vẫn trung thành với Hán thất, đợi đến khi thời cơ chín muồi sẽ cùng nhau thảo phạt nghịch tặc, khiến Hán thất ta từ u tối mà phục hưng!”

Lưu Hiệp vỗ vỗ vai Trương Cáp, bắt đầu vẽ ra viễn cảnh cho hắn.

Trương Cáp đối với điều này tin tưởng không chút nghi ngờ, gật đầu mạnh mẽ nói: “Tất cả đều nghe theo Bệ hạ!”

“Được rồi, ngươi cứ đi lo việc của mình đi.”

“Mạt tướng cáo lui!”

Trương Cáp hành lễ xong, liền xoay người sải bước rời đi.

Lưu Hiệp nhìn bóng lưng Trương Cáp rời đi, khóe môi khẽ nhếch, không kìm được lộ ra một nụ cười vui vẻ.

Vậy thì, lần tới nên đào góc tường nào của Viên Thiệu đây?

…

Chiếu thư phong quan cho Viên Thiệu và Viên Thuật rất nhanh đã được ban bố.

Kỳ thực việc này căn bản không cần qua mắt Lưu Hiệp, thậm chí không cần hắn động tay viết, từ việc soạn thảo đến ban bố đều do Viên Thiệu một tay lo liệu.

Có được sắc phong của Thiên Tử, Viên Thiệu liền chính thức từ Xa Kỵ tướng quân lĩnh Ký Châu Mục, thăng nhiệm làm Đại tướng quân, kiêm nhiệm Đại Tư Mã.

Tại triều Đại Hán, đây gần như đã là cực hạn của một thần tử!

Có được hai chức vị này, Viên Thiệu liền có thể danh chính ngôn thuận chiêu binh mãi mã, mở rộng quân đội, đồng thời cũng có thể chiêu mộ các thế lực khác.

Còn một bên khác, chiếu thư sắc phong Viên Thuật cũng được đưa tới Dương Châu.

Dương Châu nay bị Viên Thuật chiếm cứ, chính là đại bản doanh của hắn.

Từ xưa đến nay, Dương Châu vốn là đại châu trù phú nhất thiên hạ, có tiếng là “kho lương của thiên hạ”, cũng là nơi binh gia từ trước đến nay đều tranh giành.

Quận Cửu Giang, huyện Thọ.

“Bát bách lý gia cấp! Bát bách lý gia cấp!”

Lúc hoàng hôn, cửa thành huyện Thọ sắp đóng.

Bỗng nhiên, một tiếng khàn khàn kèm theo tiếng vó ngựa từ ngoài thành truyền đến.

Tướng giữ thành trên lầu thành huyện Thọ định thần nhìn lại, chỉ thấy nơi xa bụi vàng cuồn cuộn, một tuấn mã đang phi nhanh tới.

Bóng người trên lưng ngựa giơ cao một tấm hoàng lụa, lớn tiếng quát: “Tám trăm dặm khẩn cấp! Thiên Tử chiếu lệnh! Mau mở cửa thành!”

Bát bách lý gia cấp, lại còn là Thiên Tử chiếu lệnh ư?

“Mở cửa thành!”

Tướng giữ thành huyện Thọ nghe lời ấy, căn bản không dám chậm trễ mảy may, lập tức ra lệnh cho binh sĩ hai bên mở cửa thành.

“Ầm ầm ầm——”

Cánh cửa thành nặng nề rất nhanh được đẩy ra, sau đó liền thấy khói bụi cuồn cuộn, một người một ngựa kia trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt.

Lúc đến bụi vàng cuồn cuộn, lúc đi cổ đạo mây giăng, trời quang bỗng hiện.

Vào đến huyện Thọ, dịch tốt kia vẫn không hề giảm tốc, một đường phi nhanh, thẳng tiến sâu vào huyện Thọ.

Đồng thời trong miệng còn lớn tiếng quát: “Bát bách lý gia cấp! Thiên Tử chiếu lệnh! Kẻ cản chết, kẻ nghịch vong!”

Bách tính xung quanh thấy cảnh này, không ai không kinh hãi chấn động.

Nhanh chóng né tránh sang hai bên đường.

Cản trở đường đi của dịch tốt bát bách lý gia cấp, dù là vương công đại thần, chết cũng là chết uổng, bách tính bình thường thì càng khỏi phải nói.

Nhìn dịch tốt đi xa, bách tính bàn tán xôn xao.

“Chuyện gì mà phải bát bách lý gia cấp vậy?”

“Chẳng phải đã nói rồi sao, Thiên Tử chiếu lệnh đó.”

“Thiên Tử chiếu lệnh ư? Là chiếu lệnh của Thiên Tử nào vậy, ta nghe nói bây giờ có hai vị Thiên Tử thật giả, một người ở huyện Hứa một người ở Ký Châu.”

“Phải đó, cũng chẳng biết ai thật ai giả.”

“Ai, chúng ta chỉ là bách tính bình thường, quan tâm chuyện này làm gì, thật giả có liên quan gì đến chúng ta đâu?”

“Phải đó phải đó, nghĩ xem tối nay ăn gì thì hơn.”

…

Phủ đệ của Viên Thuật, tọa lạc tại trung tâm huyện Thọ.

Là trị sở của quận Cửu Giang, huyện Thọ là một đại huyện có dân số và địa vực cực lớn, lớn hơn Nghiệp Thành không chỉ gấp đôi.

Còn phủ đệ của Viên Thuật, nói là phủ đệ, kỳ thực so với phủ đệ vương hầu bình thường còn xa hoa hùng vĩ hơn nhiều, về lễ chế đã coi như vượt quá phép tắc, nhưng tại huyện Thọ, không ai dám nói điều này.

Tuy màn đêm đã buông xuống, nhưng trong phủ vẫn đèn đuốc sáng trưng.

Viên Thuật triệu tập mưu sĩ dưới trướng tề tựu một nơi, cùng nhau bàn bạc chuyện Thiên Tử thật giả đang gây xôn xao gần đây.

“Các ngươi nói Thiên Tử trong tay Viên Bản Sơ rốt cuộc là thật hay giả?”

Trong đại điện, Viên Thuật nhíu chặt mày, hỏi đám mưu sĩ trong điện.

Tào Tháo vừa tuyên bố nghênh Thiên Tử về huyện Hứa chưa bao lâu, Viên Thiệu liền theo đó nói Thiên Tử đã chạy đến Ký Châu, tiếp đó lại tuyên bố Tào Tháo là nghịch tặc.

Nay Thiên Tử bên Tào Tháo lại hạ chiếu, nói mình chưa từng đến Nghiệp Thành, Viên Thiệu đang lừa người.

Thật thật giả giả, ngay cả hắn cũng có chút không phân biệt rõ.

Lời Viên Thuật vừa dứt, Chủ bộ Diêm Tượng dưới trướng hắn liền đứng ra nói: “Chủ công, thật giả hiện giờ không thể phân biệt, nhưng bất kể thật giả, điều này đối với Người đều có lợi.”

“Nay Viên Thiệu và Tào Tháo vì Thiên Tử thật giả mà tranh chấp, sinh ra hiềm khích, chúng ta cũng có thể mượn cơ hội này mà ly gián, gia tăng mâu thuẫn giữa hai bên.”

Diêm Tượng nói xong, Trưởng sử Dương Hoằng cũng nói: “Đúng là như vậy, bọn họ tranh giành như cò và trai, Chủ công có thể làm ngư ông ngồi nhìn gió mây, đợi cơ hội kiếm lợi.”

Nhưng Viên Thuật nghe xong, lại không cho là vậy.

“Nhưng hiện giờ không ít người trong thiên hạ đều tin Thiên Tử trong tay Viên Thiệu là thật, nếu hắn mượn cơ hội này mở rộng thế lực thì phải làm sao?”

“Tóm lại giữa hai bên bọn họ, chắc chắn có một bên là giả, chi bằng chúng ta cũng bắt chước, tìm người giả mạo Thiên Tử, như vậy chẳng phải cũng có thể mượn danh Thiên Tử để hiệu lệnh thiên hạ sao?”

Viên Thuật rất thèm muốn việc Viên Thiệu có thể mượn danh Thiên Tử mà hành sự, nhưng tiếc thay Thiên Tử không ở trong tay hắn, nên không kìm được nảy sinh ý đồ xấu.

Diêm Tượng và Dương Hoằng nghe vậy, không kìm được nhìn nhau một cái, đều thấy được sự bất lực trong mắt đối phương.

Chuyện tìm người giả mạo Thiên Tử này, tuyệt đối là hại nhiều hơn lợi, một khi bại lộ, ảnh hưởng gây ra tất nhiên sẽ vô cùng tệ hại, hà tất phải mạo hiểm như vậy?

Chỉ nhìn vào lợi ích mà bỏ qua rủi ro, chắc chắn là không thể được.

Ngay khi hai người chuẩn bị khuyên nhủ thêm, bỗng nhiên có một tiếng nói từ bên ngoài truyền vào đại điện.

“Bát bách lý gia cấp! Thiên Tử chiếu lệnh——!”