Dưới sự cố tình thúc đẩy của Viên Thiệu, tin tức Thiên Tử giá lâm Ký Châu nhanh chóng lấy Nghiệp Thành làm trung tâm, truyền đi khắp thiên hạ.

Đồng thời truyền đi cùng, còn có hịch văn do Điền Phong và Trần Lâm chấp bút.

“...Gian tặc Tào Tháo, hậu duệ của hoạn quan, lại tự xưng là bậc trung lương. Xét kỹ thực chất, quả là sai lầm lớn; hắn công phá Lạc Dương, nghênh đón Thiên Tử dời đô, định đô tại Hứa huyện, danh nghĩa là phò tá Hán thất, thực chất lại mang lòng dạ của Đổng Trác, muốn khống chế Thiên Tử để hiệu lệnh chư hầu, hòng chiếm đoạt cơ nghiệp Đại Hán!”

“Dã tâm lang sói, ngấm ngầm mưu đồ hiểm ác, khinh nhờn vương thất, phá hoại pháp luật, làm loạn kỷ cương, khống chế Thiên Tử, chuyên quyền triều chính, tước thưởng tự ban, giết chóc tự quyết, kẻ được yêu mến thì cả năm họ được vinh quang, kẻ bị ghét bỏ thì cả ba tộc bị diệt vong. Kẻ bàn luận công khai thì bị xử tử, kẻ bàn luận sau lưng thì bị ngầm sát hại, trăm quan câm miệng, người đi đường đưa mắt nhìn nhau, Thượng thư chỉ ghi chép triều hội, công khanh chỉ để cho đủ số lượng mà thôi.”

“Ký Châu mục Viên Thiệu, bốn đời Tam Công, nhiều đời chịu quốc ân của Đại Hán, lòng thường hoài bão báo quốc, nghe tin Thiên Tử gặp nạn, sớm tối lo âu, ăn ngủ không yên.”

“May có trời cao phù hộ, Thiên Tử mới có thể thoát thân, một đường bôn ba, cuối cùng đã đến được Ký Châu. Nay có lương thần phò tá, hy vọng quang phục Đại Hán đã đến, muốn định đô tại Nghiệp Thành, chấn hưng triều cương, để ổn định quốc bản...”

“...Từng nghe minh chủ liệu định cơn nguy để xoay chuyển tình thế, trung thần lo nghĩ lúc gian nan để nắm giữ quyền bính.”

“Mong những bậc sĩ phu có chí trong thiên hạ, những bề tôi của Đại Hán, hãy mau chóng đến Nghiệp Thành triều kiến Thiên Tử, cùng nhau phò tá xã tắc, thì công lao phi thường sẽ được ghi nhận.”

“Nay bố cáo thiên hạ, để tất cả đều biết Thánh triều đang gặp nạn bị khống chế. Như luật lệnh!”

Nội dung của bài hịch văn này đại khái chia làm ba điểm.

Thứ nhất, Tào Tháo là gian tặc, mục đích nghênh đón Thiên Tử là để khống chế Thiên Tử mà hiệu lệnh chư hầu, không khác gì Đổng Trác.

Thứ hai, Thiên Tử đã trốn thoát khỏi tay Tào Tháo, hiện đang ở Nghiệp Thành, được chủ công của chúng ta là Viên Thiệu bảo hộ, vô cùng an toàn, và dự định tái lập triều đình, để ổn định quốc bản.

Thứ ba, những bậc sĩ phu có chí trong thiên hạ, cùng các cựu thần của Đại Hán, hãy mau chóng đến Nghiệp Thành triều kiến Thiên Tử, cùng nhau thương thảo đại sự thảo phạt nghịch tặc.

Tin tức này và bài hịch văn như một cơn gió lan truyền khắp nơi.

Trong phút chốc, cả thiên hạ chấn động.

Phải biết rằng không lâu trước đây, Tào Tháo mới tuyên bố Thiên Tử sẽ định đô ở Hứa huyện, triệu tập các thuộc thần của Đại Hán đến yết kiến, sao bây giờ Thiên Tử lại chạy đến Ký Châu rồi?

Hơn nữa, Tào Tháo sao lại đột nhiên từ một trung thần của Đại Hán biến thành một nghịch tặc như gian thần Đổng Trác?

Tất cả mọi người đều bị tin tức đột ngột này làm cho hoang mang.

...

Dĩnh Xuyên quận, Hứa huyện.

Hôm nay Tào phủ trên dưới vô cùng náo nhiệt, chỉ vì Thiên Tử định đô tại Hứa huyện, để chúc mừng, Tào Tháo đã mở tiệc lớn, mời các văn thần võ tướng đến triều bái Thiên Tử.

Trong đại điện, vị Thiên Tử trẻ tuổi ngồi ở ngôi cao nhất.

Nhưng nhân vật chính trong đại điện hôm nay lại không phải là ngài, mà là một nam nhân có vóc người thấp lùn ngồi ở phía dưới bên trái ngài.

Nam nhân này mặc cẩm bào, vóc người thấp nhỏ, tướng mạo bình thường, nhưng trong từng cử chỉ lại toát ra một khí thế hào hùng.

Người đó chính là Tào Tháo.

Chỉ thấy Tào Tháo giơ tay lên, đại điện vốn đang ồn ào liền trở nên yên tĩnh, sau đó hắn nâng chén rượu, đứng dậy cười nói: “Chư vị, nay Thiên Tử giá lâm Hứa huyện, và định đô tại đây, quốc bản Đại Hán ta có thể yên ổn rồi!”

“Chén rượu này, mời chư vị cùng ta kính bệ hạ!”

Tào Tháo nâng chén rượu, xoay người về phía Thiên Tử, cúi mình hành lễ rồi uống cạn rượu trong chén.

“Kính bệ hạ!”

Quần thần trong đại điện cũng lần lượt đứng dậy hô vang.

Thấy cảnh này, Thiên Tử ngồi ở ngôi cao nhất không khỏi vô cùng cảm động, rưng rưng lệ nói: “Trẫm gặp được Mạnh Đức, thực là cái may của Đại Hán!”

“Chén rượu này, trẫm kính Mạnh Đức, cũng kính chư vị trung thần!”

“Chư khanh đều là rường cột của Đại Hán!”

Thiên Tử nói xong, cũng uống cạn chén rượu.

Sau một thời gian dài bôn ba, chịu đủ mọi sự sỉ nhục ở chỗ Đổng Trác, chỉ có thể nín nhịn cho qua chuyện, sau khi đến đây với Tào Tháo, cuối cùng ngài cũng nhận được sự tôn nghiêm mà một vị hoàng đế nên có.

Cảm giác được tôn trọng này thực sự khiến ngài trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

“Bệ hạ quá lời rồi, phò tá Hán thất vốn là bổn phận của chúng thần. Trái lại, thần mới là người nên cảm thấy hổ thẹn, vì đã không thể giải cứu bệ hạ sớm hơn, để bệ hạ phải chịu nhiều tủi nhục như vậy.”

Tào Tháo nghiêm mặt nói, vẻ mặt tràn đầy tự trách.

Thiên Tử nghe vậy càng thêm cảm động, bước xuống nắm lấy tay Tào Tháo, nước mắt lưng tròng nói: “Mạnh Đức có tấm lòng này là đủ rồi, đáng tiếc nay Hán thất suy vi, trẫm lại chẳng có gì trong tay, nếu không nhất định sẽ trọng thưởng cho Mạnh Đức.”

“Bệ hạ nói gì vậy, điều thần mưu cầu đâu phải là phong thưởng?”

Tào Tháo nói một cách đầy chính khí.

“Không, không thể không thưởng!”

Nhưng Thiên Tử vẫn kiên quyết, sau một lúc suy nghĩ, ngài nói: “Tuy nay trẫm không có bảo vật gì để ban thưởng cho Mạnh Đức, nhưng vẫn có thể gia phong quan chức.”

“Trẫm sẽ hạ chỉ ngay, gia phong Mạnh Đức làm Tư Không, hành Xa Kỵ tướng quân sự, trăm quan đều phải tuân lệnh.”

Chức quan mà Thiên Tử ban cho này, không thể nói là không lớn.

Trong hệ thống quan chức của Hán triều, Tư Đồ phụ trách triều chính, Thái úy nắm giữ quân sự, còn Tư Không thì giám sát trăm quan, ba chức vị này chính là Tam Công trong Tam Công Cửu Khanh thường được nhắc đến, vô cùng tôn quý.

Còn chức Xa Kỵ tướng quân, chỉ đứng sau Đại tướng quân và Phiếu kỵ tướng quân, địa vị ngang với Thượng khanh, hoặc ngang với Tam Công, lại càng là một chức vị có thực quyền!

Tuy rằng Thiên Tử hiện tại không có bất kỳ quyền lực nào, phần thưởng ban cho cũng chỉ là hư danh, nhưng đây vẫn là một vinh dự mà người thường khó có được.

Phải biết rằng, đây là chức quan do chính Thiên Tử sắc phong!

Điều này đại diện cho việc từ nay về sau, Tào Tháo chính thức được liệt vào hàng Tam Công, có thể danh chính ngôn thuận nắm giữ đại quyền quân chính của quốc gia!

“Thần, tạ bệ hạ long ân!”

Ánh mắt Tào Tháo khẽ lóe lên, hắn đương nhiên sẽ không từ chối một phần thưởng như vậy, lập tức quỳ xuống tạ ơn.

“Mạnh Đức mau đứng dậy.”

Thiên Tử đưa tay đỡ Tào Tháo dậy, rồi lại nhìn về phía quần thần trong đại điện, hỏi: “Chư vị trung thần cũng không thể quên, hôm nay trẫm sẽ ban thưởng cho tất cả.”

Thiên Tử trong lòng hiểu rõ, đây là điều duy nhất ngài có thể làm lúc này.

Đó chính là lấy danh nghĩa Thiên Tử để sắc phong quan chức cho mọi người.

“Bệ hạ, việc này không vội, sau khi về phủ, thần sẽ dựa vào công lao của chư vị đại thần để soạn ra một danh sách, đến lúc đó sẽ do bệ hạ tiến hành ban thưởng.”

Tào Tháo thản nhiên cười, từ chối đề nghị của Thiên Tử.

Việc ban thưởng cho ai có thể do hắn quyết định, nhưng không thể do Thiên Tử quyết định, nếu không thì ý nghĩa đã khác rồi.

Quyền thưởng phạt, không thể để người khác nắm giữ.

“Được, cứ theo ý của Mạnh Đức vậy.”

Thiên Tử chán nản ngồi xuống, đáy mắt thoáng qua một tia ảm đạm.

Và ngay lúc này, trong đại điện bỗng có người hừ lạnh.

“Bệ hạ ban thưởng cho quần thần, đây là hoàng ân cao cả, tại sao việc ban thưởng cho ai lại phải do ngươi quyết định?”

Lời này vừa thốt ra, đại điện lập tức trở nên im phăng phắc.

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía nơi phát ra âm thanh.

Tào Tháo liếc nhìn một cái, thản nhiên cười nói: “Ta còn tưởng là ai, hóa ra là Dương Công.”

Người vừa lên tiếng chính là Dương Bưu.

Người này xuất thân từ Hoằng Nông Dương thị, từng giữ các chức quan Tư Đồ, Tư Không, Thái úy, và luôn theo sát bên cạnh Thiên Tử, là một người trung thành hết mực với hoàng tộc.

Dương Bưu cười lạnh nói: “Sao nào, ở chỗ của Tào Duyện Châu đây, ngay cả nói cũng không được phép hay sao?”

Ông tuy đã ngoài năm mươi, nhưng giọng nói vẫn đầy nội lực, đanh thép mạnh mẽ, vang vọng khắp đại điện.