Ấm áp.

Đây là cảm giác duy nhất của Trần Lạc.

Luồng hơi ấm đó men theo "cổ họng", chảy khắp "thân thể" lạnh lẽo của cậu.

Ba năm qua, với thân phận là một Phược Địa Linh, thứ cậu cảm nhận được chỉ có lạnh lẽo, đói khát và hối hận vô tận.

Linh hồn giống như một tảng đá bị ném vào hầm băng, vừa lạnh vừa cứng.

Nhưng giờ phút này, bát cháo này như một vầng thái dương nhỏ, mọc lên trong hồn thể tàn tạ của cậu, xua tan mọi u ám và giá lạnh.

Thứ cậu nếm được không phải vị ngọt thanh của bí ngô, mà là một mùi vị đã khắc sâu trong ký ức tận đáy linh hồn.

Đó là... mùi vị của mẹ.

Là mùi vị của ly sữa nóng mẹ bưng đến bàn học mỗi sáng; là mùi vị của chiếc áo khoác mẹ choàng lên người cậu mỗi đêm khuya ôn bài; là mùi vị từ cái vỗ lưng an ủi dịu dàng của mẹ mỗi lần cậu thi trượt.

Những ký ức đã trở nên mơ hồ vì hồn thể suy yếu, giờ đây dưới sức mạnh ấm áp của bát cháo này, lại trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Cậu nhớ lại nụ cười của mẹ, nhớ lại nếp nhăn nơi khóe mắt bà, nhớ lại đôi tay thô ráp vì vất vả quanh năm của bà.

Trần Lạc bất giác nức nở.

Hai hàng nước mắt trong veo thay thế cho huyết lệ trước đó, lăn dài trên khóe mắt cậu.

Rơi xuống mặt bàn, phát ra một tiếng "xèo" nhẹ, rồi hóa thành hai làn khói xanh.

Cậu không còn ngấu nghiến nữa, mà thưởng thức từng chút một như thể đang nếm món báu vật quý giá nhất trên đời, chỉ sợ ăn quá nhanh thì sự ấm áp này sẽ tan biến mất.

Cố Uyên không làm phiền cậu, chỉ lặng lẽ quay về sau quầy, tiếp tục lật xem cuốn album tranh của mình.

Hắn biết, bát cháo này đối với Trần Lạc không chỉ là một bữa ăn, mà còn là một lời từ biệt đã muộn màng suốt ba năm.

Hồi lâu sau, khi Trần Lạc húp sạch giọt cháo cuối cùng trong bát, toàn bộ hồn thể của cậu đã hoàn toàn ngưng tụ, không còn chút dấu hiệu nào sắp tan biến.

Gương mặt vốn tái nhợt của cậu thậm chí còn ửng lên một nét hồng hào khỏe mạnh.

Cậu đứng dậy, cúi gập người thật sâu trước Cố Uyên.

"Ông chủ, cảm ơn anh."

Lần này, giọng nói của cậu không còn khàn đặc nữa, mà đã trong trẻo trở lại như một thiếu niên vốn có.

"Tôi hiểu rồi."

Cậu ngẩng đầu lên, trong mắt không còn hối hận và không cam lòng, chỉ còn lại sự thanh thản và dịu dàng.

"Mẹ tôi chắc chắn không muốn thấy tôi trong bộ dạng này, tôi không thể bị mắc kẹt ở đây nữa."

Cố Uyên gật đầu: "Nghĩ thông suốt là tốt rồi."

"Vâng." Trần Lạc mỉm cười, đó là nụ cười đúng nghĩa đầu tiên của cậu trong ba năm qua, trong trẻo và thuần khiết.

"Đây là tiền bữa ăn..."

Cậu chìa tay ra, một vệt sáng mờ ảo hội tụ trong lòng bàn tay cậu.

Rất nhanh, một viên kết tinh lớn bằng trứng bồ câu, trong suốt lấp lánh, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, xuất hiện trong tay cậu.

【Kết Tinh Chấp Niệm (Tàn Phá), đã được sửa chữa thành Kết Tinh Chấp Niệm (Hoàn Chỉnh)】

Thông báo của Hệ thống lóe lên trong đầu Cố Uyên.

"Đây là toàn bộ chấp niệm của tôi."

Trần Lạc đẩy viên kết tinh đến trước mặt Cố Uyên, "Bây giờ, nó thuộc về anh."

"Ông chủ, nếu... nếu sau này anh có gặp bố mẹ tôi, xin đừng nói với họ là tôi ở đây, cứ để họ nghĩ rằng, tôi đã đến một nơi rất tốt đẹp rồi."

"Được." Cố Uyên nhận lấy viên kết tinh ấm áp, nhận lời.

"Vậy tôi đi đây."

Trần Lạc lại cúi người một lần nữa, rồi xoay người đi về phía cửa.

Lần này, bước chân cậu không còn loạng choạng, cái chân què vặn vẹo kia cũng đã trở lại bình thường.

Cậu như một người lữ hành cuối cùng cũng đã trút bỏ được gánh nặng, bước đi nhẹ nhàng, bóng lưng thẳng tắp.

Khi cậu đi đến cửa, ngay khoảnh khắc sắp bước vào ánh nắng.

Cậu đột nhiên quay đầu lại, nở một nụ cười rạng rỡ với Cố Uyên.

"Ông chủ, quán của anh thật tốt."

Dứt lời, bóng hình cậu tan thành những đốm sáng li ti trong ánh nắng, từ từ biến mất, như thể chưa từng xuất hiện.

Chỉ có viên Kết Tinh Chấp Niệm vẫn còn vương hơi ấm nằm trên quầy, chứng minh rằng tất cả những gì vừa xảy ra không phải là ảo giác.

Cố Uyên cầm viên kết tinh lên, cảm giác ấm áp trong tay, dường như vẫn còn mang theo sự cảm kích cuối cùng của thiếu niên.

【Phát hiện "Kết Tinh Chấp Niệm", Hệ thống đã tự động hấp thụ.】

【Khi hấp thụ chấp niệm hoặc Kết Tinh Chấp Niệm đạt đến một mức nhất định, Hệ thống sẽ mở khóa chức năng mới.】

Cố Uyên nhướng mày.

Hấp thụ rồi? Hóa ra mình bận rộn cả buổi, lại chẳng được gì cả?

Tiếp đãi một con lệ quỷ, rủi ro và lợi ích có vẻ không tương xứng cho lắm.

Nhưng hắn cũng không quá để tâm.

Lợi ích là chuyện nhỏ, cảm giác tự tay xoa dịu chấp niệm này đối với hắn là một trải nghiệm rất mới lạ.

Hơi giống như... hoàn thành một bức tranh hoàn mỹ.

【Ting, nhiệm vụ đã hoàn thành!】

【Tên nhiệm vụ: Thực Khách Linh Dị Đầu Tiên】

【Đánh giá nhiệm vụ: Hoàn mỹ! Ngươi không chỉ an ủi vong hồn, mà còn giúp cậu ta được giải thoát.】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Mở khóa 【Vị Trí Nhân Viên】x1, mở khóa công thức món ăn mới 【Bích Tà Ngưu Nhục】(Linh Phẩm)】

"Nhân viên?"

Nhưng Cố Uyên còn chưa kịp tiêu hóa hết những thông tin này, ngoài cửa tiệm lại vang lên một tiếng phanh xe gấp gáp.

Một chiếc Audi A6L màu đen với điệu bộ vô cùng ngông cuồng, đỗ thẳng ngay trước cửa tiệm nhỏ Cố Ký.

Cửa xe mở ra, bốn gã đàn ông vạm vỡ mặc áo ba lỗ đen, cánh tay xăm trổ hình rồng hổ bước xuống.

Kẻ cầm đầu là một gã đầu trọc, trên cổ đeo sợi dây chuyền vàng to bằng ngón út, trên mặt còn có một vết sẹo dao dữ tợn.

Gã một cước đá văng cửa tiệm, nghênh ngang dẫn theo ba tên đàn em đi vào, ánh mắt hung tợn đảo một vòng, cuối cùng dừng lại trên người Cố Uyên.

"Mày là chủ quán này à?"

Giọng của Gã Đầu Trọc thô lỗ, mang theo ác ý đậm đặc.

Cố Uyên nhướng mí mắt, liếc nhìn cánh cửa gỗ bị đạp đến lung lay sắp đổ, mày khẽ nhíu lại một cách khó nhận ra.

"Có chuyện gì?"

"Hờ, thằng nhóc này cũng cứng phết nhỉ!" Gã Đầu Trọc cười lạnh một tiếng, rút từ trong túi ra một tờ giấy nợ nhàu nát, đập mạnh xuống quầy.

"Thấy chưa? Bố mẹ mày nợ Long ca của bọn tao mười vạn tệ! Hôm nay, một là trả tiền, hai là... dùng cái quán này của mày để gán nợ!"